Big Brother à l’ère du Covid-19

Plus de 100 groupes mettent en garde contre l’exploitation d’une pandémie pour étendre de façon permanente l’état de surveillance.

« Ce sont des moments extraordinaires, mais les Droits de l’Homme s’applique toujours. »

Alors que le nombre de cas de COVID-19 grimpait à un million dans le monde le 2 avril, plus de 100 groupes de défense des droits humains ont publié une déclaration conjointe avertissant que la réponse des gouvernements à la pandémie de coronavirus « ne doit pas servir de couverture pour inaugurer une nouvelle ère afin d’élargir considérablement les systèmes de surveillance numérique invasive. »

Les groupes reconnaissent que la crise de santé publique « nécessite une réponse coordonnée et à grande échelle» mais exhortent les gouvernements «à faire preuve de leadership dans la lutte contre la pandémie d’une manière qui garantisse que l’utilisation des technologies numériques pour suivre et surveiller les individus et les populations soit réalisée. strictement conforme aux droits de l’homme. »

Les groupes à l’origine de la déclaration viennent du monde entier et comprennent Amnesty International, Access Now, Big Brother Watch, le Committee to Protect Journalists, l’Electronic Privacy Information Center (EPIC) Human Rights Watch, Privacy International, Public Citizen, WITNESS et le World Wide Web Fondation.

Même avant le début de l’épidémie du coronavirus Covid-19 en Chine à la fin de l’année dernière, le pays était largement connu et critiqué pour sa surveillance de masse, y compris la technologie de reconnaissance faciale. Ces derniers mois, a rapporté The Guardian en mars, «les citoyens chinois ont dû s’adapter à un nouveau niveau d’intrusion du gouvernement», craignant que les critiques ne persistent même après la fin de la pandémie.

Bien que la capacité de suivre le virus à l’aide de la technologie numérique ait été cruciale pour comprendre le développement de l’épidémie, des préoccupations concernant la façon dont les gouvernements et le secteur privé utilisent la technologie de surveillance – comme la collecte de données à partir de smartphones – pour suivre les personnes pendant la pandémie sont également apparues ailleurs, comme à Singapour, aux États-Unis et au Royaume-Uni.

« Les gouvernements risquent d’aggraver les méfaits de cette épidémie en bafouant notre vie privée et notre dignité, et en ignorant les protections qui ont surgi en réponse directe à des dépassements de la portée lors des crises mondiales passées », a averti Peter Micek, l’avocat général d’Access Now, dans un communiqué. « En vendant des outils de surveillance en tant que solutions de santé publique, les autorités et les entreprises trop disposées pourraient réécrire les règles de l’écosystème numérique à l’encre couleur corona – qui, nous le craignons, est permanent. »

Le directeur adjoint d’Amnesty Tech, Rasha Abdul Rahim, a déclaré jeudi :

La déclaration des groupes détaille huit conditions qui, selon eux, doivent être remplies pour justifier une surveillance numérique accrue dans le cadre des efforts de confinement contre le coronavirus covid-19. Les conditions comprennent des exigences de transparence, des délais, des restrictions sur la façon dont les données peuvent être utilisées, des protections de la vie privée, des mesures pour prévenir la discrimination et la participation des parties prenantes concernées.