L'ambassadeur russe aux Nations Unies, Vassily Nebenzia, a voté mercredi contre le projet de résolution lors d'une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU. La résolution aurait réaffirmé le Traité sur l’espace extra-atmosphérique de 1967 interdisant les armes nucléaires dans l’espace. La Chine s'est abstenue lors du vote, faisant de la Russie le seul pays à opposer son veto à la mesure proposée conjointement par les États-Unis et le Japon. Nebenzia a qualifié cette mesure de stratagème cynique.
Pourquoi est-ce important ? Les États-Unis estiment que la Russie développe un nouveau satellite doté d'un dispositif nucléaire, a déclaré le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan après le veto de mercredi. Si la Russie n’avait vraiment pas l’intention de déployer des armes nucléaires, elle n’aurait pas opposé son veto à cette résolution, a ajouté Sullivan. Ce vote intervient quelques mois après que la Maison Blanche a accusé la Russie de développer une technologie anti-satellite dans l'espace. L'arme n'a pas été activement déployée et ne représentait pas un risque immédiat pour les êtres humains, a déclaré en février le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby. La Russie a nié cette accusation. Le pays a toujours été opposé au déploiement d’armes nucléaires dans l’espace, a déclaré son dirigeant Vladimir Poutine plus tôt cette année.
Comment les dirigeants ont-ils réagi au veto solitaire ? Les États-Unis et le Japon ont publié une déclaration commune prononcée par l'ambassadeur américain Robert Wood. La Russie a abandonné sa responsabilité de maintenir la sécurité internationale en rejetant la résolution, co-parrainée par 65 pays au total, a déclaré Wood. Le but de la résolution était simplement d'empêcher une course aux armements dans l'espace et de continuer à utiliser l'espace à des fins pacifiques, selon la déclaration conjointe du Japon et des États-Unis. Le projet aurait appelé les pays à ne même pas développer d'armes nucléaires destinées à être utilisées dans l'espace, selon le communiqué. Les 115 pays qui ont signé le traité original de 1967, y compris la Russie, y sont toujours tenus, a ajouté l'ambassadrice américaine à l'ONU Linda Thomas-Greenfield.
