Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, et le sénateur JD Vance, républicain de l'Ohio, se sont rencontrés sur la scène du débat pour le premier et unique débat vice-présidentiel avant les élections générales de novembre. Walz et Vance ont présenté un spectacle différent de celui entre l'ancien président Donald Trump et la vice-présidente Kamala Harris le mois dernier. Les deux hommes ont montré ce qui semblait être un niveau de cordialité et de désaccord respectueux l’un envers l’autre pendant les échanges de tirs. Après le débat, les opposants se sont serré la main, ont présenté leurs conjoints et ont eu une brève discussion amicale.
Même si les vice-présidents ont moins de pouvoir que le président sur les priorités politiques d’une administration, la manière dont ils formulent les problèmes peut contribuer à façonner les attentes et le ton du parti pendant des années, surtout s’ils finissent par devenir candidats à la présidentielle.
Voici ce que les deux candidats à la vice-présidence avaient à dire sur les questions les plus urgentes du pays.
Immigration
L’immigration reste un problème majeur pour les électeurs alors que les poussées migratoires mettent à rude épreuve les ressources locales à travers le pays. Lors de son débat du 10 septembre avec Harris, Trump a attiré l’attention sur les défis de la migration dans des communautés comme Springfield, Ohio, qui fait face à un afflux de migrants haïtiens. Trump et Vance ont répété les rumeurs selon lesquelles les Haïtiens mangeaient les animaux de compagnie des gens. Mardi, Vance a seulement fait référence à Springfield comme à une ville dont les ressources sont dépassées par la forte augmentation du nombre de migrants entrant dans le pays sous l’administration Biden.
Harris a abordé l’immigration en promettant de « sécuriser la frontière », un sujet de discussion traditionnellement républicain.
Vance est revenu sur la question de l'immigration tout au long du débat, notant spécifiquement à quel point l'augmentation du nombre de migrants met à rude épreuve les ressources locales. Il a allégué que les migrants contribuent à la pénurie de logements et sapent les emplois aux États-Unis, et a suggéré de mettre en œuvre des expulsions massives en mettant l'accent sur les migrants ayant un casier judiciaire. Il a également souligné les dangers accrus auxquels les Américains sont confrontés depuis une frontière sud ouverte en raison des gangs qui font passer de la drogue et des armes à feu. Il a ajouté : « Je suis allé plus souvent à la frontière sud que notre tsar des frontières », faisant référence à Harris.
Walz a accusé le fentanyl entrant depuis la frontière sud d'avoir alimenté la crise des opioïdes et a souligné l'expérience de Harris dans la poursuite des gangs transnationaux alors qu'il était procureur général de Californie. Il a également accusé les Républicains de diffamer les migrants et a allégué que Trump avait intentionnellement fait dérailler un projet de loi bipartite sur l'immigration plus tôt cette année afin de préserver la crise de l'immigration comme sujet de discussion pour l'année électorale. Quand quelqu’un ne veut pas résoudre un problème, il le diabolise, dit-il. Walz a en outre appelé à la dignité et au respect des migrants, citant Matthieu 25 : 40 comme un mandat biblique.
L'économie
L'économie reste la priorité absolue des électeurs, avec jusqu'à 81 % des personnes interrogées déclarant le mois dernier au Pew Research Center qu'il s'agit d'une question « très importante » pour eux. Depuis 2022, la Réserve fédérale a augmenté les taux d’intérêt pour tenter de ralentir l’inflation, mais le mois dernier, elle a signalé un changement de priorités en abaissant les taux pour la première fois en quatre ans.
Vance a noté que la flambée d'inflation et la crise du logement étaient dues à la direction de Harris. Harris a eu la chance d'adopter des politiques économiques, mais au lieu de cela, elle a fait grimper le coût de la nourriture et du logement et a rendu la vie de la classe moyenne inabordable, a-t-il déclaré. Vance a proposé de ramener les entreprises et la production aux États-Unis pour réprimer la hausse de l’inflation. Il a également proposé de réduire le coût de l’énergie grâce à la production nationale de combustibles fossiles afin de déclencher l’effet domino de la baisse des prix de production. L’Amérique doit revenir aux principes économiques de bon sens, a-t-il déclaré.
Walz a mis l’accent sur la création d’une classe moyenne pour renforcer l’économie, en commençant par mettre fin à la crise du logement. Il a décrit le projet de Harris visant à construire des millions de nouvelles maisons et à aider les propriétaires potentiels à couvrir une mise de fonds. Les personnes ayant un logement stable ont un emploi stable, a-t-il déclaré. Walz a également souligné l’importance de faire décoller les petites entreprises et a assuré aux électeurs que la plupart des réductions d’impôts bénéficieraient aux familles de la classe moyenne. Walz s'est décrit comme un syndicaliste qui ne voulait pas expédier ses affaires à l'étranger, mais a déclaré que l'externalisation était nécessaire pour avoir des partenaires commerciaux équitables. Le gouverneur a affirmé à tort que le déficit commercial le plus important avait eu lieu sous l’administration Trump.
Avortement
Les démocrates concentrent étroitement leur message pro-avortement cette saison électorale, Harris promettant de faire Roe c.Wade la loi du pays. Trump a déçu de nombreux conservateurs en adoptant une approche donnant la priorité aux États tout en s’engageant à opposer son veto aux protections fédérales pro-vie si elles parviennent à son bureau.
Le sujet de l'avortement a donné lieu à des échanges houleux entre les candidats, Vance interrogeant Walz sur la signature d'une loi sur l'avortement qui, selon lui, n'oblige pas les médecins à appliquer des mesures vitales aux bébés qui survivent à des avortements bâclés. Ce n'est pas ainsi que la loi a été rédigée, a répondu Walz, sans donner plus d'explications sur la façon dont il pensait que Vance avait déformé la loi.
Vance a insisté sur le fait que le Parti républicain devait regagner la confiance des électeurs sur la question de l'avortement et être pro-famille dans le sens le plus large du terme. Il a plaidé pour des traitements de fertilité plus abordables, davantage de mesures de soutien aux familles de la part du gouvernement et pour permettre aux citoyens de l'État de décider de leurs propres lois sur l'avortement. Il a également insisté sur le fait qu’il n’avait jamais soutenu une interdiction nationale et fédérale de l’avortement.
Pour sa part, Walz s'est fortement concentré sur les complications de la grossesse dans les États qui protègent légalement les bébés contre l'avortement. Il a donné plusieurs exemples en plaidant en faveur de l'avortement et des procédures adjacentes, notamment une enfant du Kentucky qui est tombée enceinte après avoir été violée par un membre de sa famille et une femme du Texas qui a développé une septicémie, une complication de grossesse potentiellement mortelle. Il a également fait valoir que les États ne devraient pas décider de leurs propres lois sur l'avortement, citant les médecins qui refusent d'effectuer des procédures sur les femmes enceintes en cas d'urgence médicale pour des raisons juridiques.
Le 6 janvier et les cas Trump
Le débat intervient alors que le procureur spécial Jack Smith a informé le tribunal de district américain de Washington, DC, qu'il soumettrait de nouvelles preuves dans l'affaire d'ingérence électorale en cours de Trump, qui l'accuse d'avoir délibérément appelé ses partisans à prendre d'assaut le Capitole américain le 6 janvier. 2021. Le calcul de l'affaire a changé en juin dernier lorsque la Cour suprême des États-Unis a statué que les présidents bénéficiaient d'une immunité absolue contre les poursuites pour les questions liées à leurs fonctions officielles.
Interrogé sur les objections de Trump à la validité des élections de 2020, Vance a admis qu'il pensait qu'il y avait des « problèmes » avec les votes. Il a en outre insisté sur le fait que Trump encourageait ses partisans à marcher pacifiquement vers le Capitole, ajoutant sa conviction personnelle que les questions devraient être débattues pacifiquement et publiquement. Il a également déclaré que les démocrates avaient contesté les élections précédentes sans problème, soulignant qu'Hillary Clinton avait imputé sa défaite de 2016 à l'ingérence russe. Vance a attiré l'attention sur la censure et l'a présentée comme une menace pour la démocratie. La censure des discours en ligne par le gouvernement et les grandes technologies propage des divisions politiques encore plus profondes et contraste fortement avec le vieux concept américain de liberté d'expression, a soutenu Vance.
Walz a insisté sur le fait que le 6 janvier constituait une menace sérieuse pour la démocratie et ne devait pas être négligée. Une fois l'élection terminée, les candidats doivent se serrer la main et convenir que le vainqueur est le gagnant, a-t-il ajouté. La condamnation de Trump pour 34 chefs d'accusation n'a jamais été évoquée au cours du débat.
Conflits à l'étranger
Le débat intervient juste un jour après qu'Israël a annoncé la poursuite des incursions terrestres sur le territoire libanais, ciblant le Hezbollah, un groupe militant soutenu par l'Iran. En réponse, l’Iran a tiré environ 200 missiles sur Israël mardi, quelques heures avant le débat. En outre, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy est venu à Washington DC la semaine dernière pour proposer à la Maison Blanche et aux dirigeants du Congrès la fin de la guerre en Ukraine.
Les discussions autour des conflits entre Israël, le Hamas, le Hezbollah et l'Iran ont commencé et se sont terminées par la première question de la soirée.
Vance a insisté sur le fait que les États-Unis devraient soutenir Israël dans toutes les mesures de défense qu’ils jugent appropriées. Il a également souligné l’importance pour les États-Unis d’exercer la paix par la force dans les affaires du Moyen-Orient, décrivant Trump comme un leader fort.
Walz a qualifié la capacité d'Israël à se défendre et à libérer les otages de fondamentale, ajoutant que mettre fin à la crise humanitaire à Gaza est également essentiel. Il est essentiel que les États-Unis aient un leadership stable au Moyen-Orient, et Harris assure ce leadership constant, a-t-il déclaré.
