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Une publicité télévisée d’un comité d’action politique qui soutient Nikki Haley, ancienne ambassadrice des États-Unis auprès des Nations Unies, accuse le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, de « mentir » – mais la publicité continue en faisant une affirmation fausse et une autre exagérée à son sujet.
La publicité, financée par SFA Fund Inc., indique que « DeSantis a qualifié la Chine de « partenaire commercial le plus important de la Floride » », tout en affichant une image de DeSantis et du drapeau chinois. Mais DeSantis n’a pas dit ça. Cette citation provient du site Web d’Enterprise Florida Inc., une agence quasi gouvernementale de Floride qui n’est plus active.
La publicité exagère également lorsqu’elle affirme que DeSantis « a permis à un entrepreneur militaire chinois de s’étendre à quelques kilomètres d’une base navale américaine », citant un article du New York Post. Mais cet article concerne l’ouverture d’un centre de formation au pilotage civil à Orlando, en Floride. Et le Post ne dit pas que DeSantis a « autorisé » l’expansion, mais plutôt qu’il ne s’est pas prononcé contre.
Une attaque aérienne dans l’Iowa
SFA Fund a commencé à diffuser la publicité dans l’Iowa le 1er janvier, selon le service de suivi publicitaire Ad Impact. Les républicains de l’Iowa se réuniront le 15 janvier – le premier caucus de la campagne présidentielle de 2024. Les sondages montrent que l’ancien président Donald Trump est loin devant ses rivaux de l’Iowa, Haley et DeSantis se battant pour la deuxième place.
La publicité reprend une affirmation similaire sur les relations commerciales entre la Floride et la Chine, formulée par Haley lors du troisième débat primaire républicain le 8 novembre à Miami.
« Ron, vous êtes le président de votre agence de développement économique qui, la semaine dernière, a déclaré que la Floride était l’endroit idéal pour les entreprises chinoises », a déclaré Haley lors de ce débat.
Comme nous l’écrivions à l’époque, il est vrai que DeSantis était président du conseil d’administration d’Enterprise Florida, une agence de développement économique créée en 1996. Mais l’agence a été dissoute en mai, lorsque DeSantis a signé une loi qui a déplacé ses responsabilités et ressources au ministère des Opportunités économiques, qui a été rebaptisé ministère du Commerce.
Dès 2021, le site Web aujourd’hui disparu d’Enterprise Florida avait déclaré : « La Chine reste le partenaire commercial et la destination d’exportation le plus important de la Floride dans la région ».
Le Fonds SFA, cependant, attribue à tort ces mots à DeSantis – au lieu de la défunte Enterprise Florida.
De plus, la Floride était déjà l’un des principaux partenaires commerciaux de la Chine avant l’entrée en fonction de DeSantis en janvier 2019.
En 2016, la Floride (et 21 autres États) a importé plus de marchandises de Chine que tout autre pays, selon un article de Business Insider basé sur les données du Census Bureau. En 2022, la Chine est restée le premier pays de Floride pour les produits importés, selon SelectFlorida, qui indique sur son site Internet qu’elle a été créée l’année dernière en tant qu’« agence officielle de promotion du commerce international et des investissements » de Floride.
La publicité affirme également que DeSantis « a permis à un entrepreneur militaire chinois de s’étendre à quelques kilomètres d’une base navale américaine ». La publicité cite un article du New York Post sur l’expansion de Cirrus Aircraft, qui est une filiale de la société publique Aviation Industry Corporation of China, ou AVIC.
En octobre 2022, Cirrus a ouvert deux nouveaux sites dans le centre de la Floride, dont un centre de formation à l’aéroport exécutif d’Orlando – qui, selon le Post, est situé « à 12,7 miles de la division des systèmes de formation du Naval Air Warfare Center ». La Marine décrit la division des systèmes de formation comme « le principal centre de la Marine en matière de technologies de modélisation, de simulation et de systèmes de formation ».
Mais le Post ne dit pas que DeSantis a « permis » que l’expansion se produise. Il dit que DeSantis « est resté silencieux » au sujet de l’expansion. En fait, le Post note également que « la Floride n’a accordé aucune subvention fiscale ou autre incitation à Cirrus ou à sa société mère ».
La publicité fait apparemment référence à Cirrus Aircraft comme « un entrepreneur militaire chinois », mais comme nous l’avons dit, l’emplacement de l’entreprise à l’aéroport exécutif d’Orlando propose une formation au pilotage civil – ce que l’entreprise propose également au Tennessee, au Texas et en Arizona. Au lieu de cela, la publicité fait référence à AVIC, la société mère de Cirrus Aircraft. AVIC est identifiée par le gouvernement américain comme une société militaire chinoise. L’administration Biden a interdit les investissements américains dans AVIC et d’autres « sociétés chinoises qui portent atteinte à la sécurité ou aux valeurs démocratiques des États-Unis et de nos alliés ».
Cirrus était une entreprise américaine jusqu’à sa fusion avec l’entreprise publique chinoise en 2011.
