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Pourquoi les médecins rationnent-ils les médicaments anticancéreux ?

Les pénuries de médicaments aux États-Unis ont atteint un sommet en 10 ans au premier trimestre de 2023, selon l’American Society of Health-System Pharmacists. L’offre limitée de traitements critiques contre le cancer a forcé les oncologues à rationner ou à refuser des médicaments vitaux. Alors que la responsabilité de la pénurie actuelle incombe aux pauses de production dans les principales installations de fabrication de médicaments, les experts affirment que les pénuries sont un problème à long terme.

Quels médicaments contre le cancer sont en pénurie? Une analyse de mai NBC des données de la Food and Drug Administration des États-Unis a signalé un approvisionnement insuffisant de 14 médicaments contre le cancer à l’échelle nationale. Les pénuries de médicaments génériques de chimiothérapie, le carboplatine et le cisplatine, sont les plus préoccupantes. Couramment utilisés pour traiter une grande variété de cancers, notamment les cancers du poumon, du sein, de la vessie, des ovaires, de la prostate et de la tête et du cou, ces médicaments peuvent souvent éradiquer complètement la maladie.

À quel point les patients sont-ils touchés ? Une enquête du National Comprehensive Cancer Network menée en mai a rapporté que 93% des centres de cancérologie connaissaient des pénuries de carboplatine, tandis que 70% manquaient de cisplatine. Tous les centres interrogés étaient encore en mesure de traiter complètement les patients qui avaient besoin de cisplatine, mais seuls les deux tiers des patients étaient en mesure de maintenir la posologie requise des patients carboplatine. Lorsqu’ils sont confrontés à un approvisionnement limité en médicament, les médecins peuvent généralement en utiliser un autre. Mais le cisplatine est souvent remplacé par le carboplatine et vice versa, ce qui rend la rareté des deux particulièrement difficile.

Qu’est-ce qui cause les pénuries? La plupart des médicaments contre le cancer dont le stock est faible sont des génériques plus anciens dont les brevets ont expiré. Une fois le brevet d’un médicament expiré, les marges bénéficiaires deviennent extrêmement minces. Si un fabricant de génériques rencontre des problèmes de production ou fait faillite, d’autres fournisseurs du médicament peuvent avoir du mal à répondre à la demande. Une usine de fabrication d’Intas Pharmaceuticals en Inde a arrêté la production de certains médicaments à la fin de l’année dernière après qu’une inspection de la FDA a révélé des problèmes de qualité et de sécurité. L’usine produisait plus de la moitié de l’offre américaine de cisplatine et de carboplatine.

Des solutions ? Certains observateurs disent que le gouvernement devrait assouplir les politiques de contrôle des prix de Medicare et Medicaid qui découragent financièrement les fabricants de médicaments génériques. D’autres ont appelé à une plus grande transparence de la chaîne d’approvisionnement des sociétés pharmaceutiques pour permettre aux prestataires de soins de santé de devancer les défaillances de production.

Que font les régulateurs et les législateurs ? La FDA a déclaré en juin qu’elle autoriserait temporairement les importations d’une version non approuvée par la FDA du cisplatine fabriquée en Chine. Cela permettra également à Intas d’expédier les médicaments nécessaires aux États-Unis, sous réserve de tests effectués par des tiers. Les sens. Gary Peters, D-Mich., Et Joni Ernst, R-Iowa, ont récemment présenté une législation qui obligerait les agences fédérales à évaluer les vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement et à réduire la dépendance des États-Unis à l’égard des pays étrangers pour les produits pharmaceutiques clés.