MYRNA BROWN, HÔTE : À venir Le monde et tout ce qu'il contient: liberté d'expression en Australie.
L'année dernière, une loi anti-discrimination vieille de plusieurs décennies dans le Queensland a donné lieu à près de 10 000 plaintes et enquêtes, les gens se demandant si le simple fait d'être offensé était un motif pour déposer une plainte pour discrimination.
MARY REICHARD, HÔTE : Le mois dernier, le Parlement australien a adopté une loi encore plus restrictive. Les partisans l’ont qualifié de « loi anti-discrimination plus forte et plus moderne ». D’autres affirment que cette loi freinera encore davantage la liberté d’expression lorsqu’elle sera appliquée en juillet prochain.
BROWN : La correspondante du MONDE, Amy Lewis, s'est récemment entretenue avec des Australiens au sujet de la tension entre l'inclusivité et la liberté d'expression. C'est un avertissement pour les autres pays occidentaux.
DAVE PELLOWE : Je faisais une tournée avec un autre orateur… dans des électorats marginaux le long de la côte du Queensland.
AMY LEWIS : Plus tôt cette année, le fondateur de l'Église et des Ministères d'État, Dave Pellowe, a commencé à s'exprimer publiquement dans le Queensland pour aider les Australiens à se préparer pour les élections de ce mois-ci.
PELLOWE : …Et l’idée était d’organiser des réunions par des chrétiens, pour les chrétiens dans les églises chrétiennes, sur l’effectivisme chrétien.
En vertu des lois australiennes anti-discrimination, les chrétiens et toute personne ayant des convictions morales et religieuses risquent des années de prison s'ils parlent honnêtement et ouvertement de leurs croyances. Quelqu'un pourrait être offensé et porter plainte auprès du gouvernement. C'est ce qui est arrivé à Pellowe.
Partout en Australie, la plupart des réunions publiques commencent par ce que l'on appelle la reconnaissance du pays. Il s’agit souvent d’une récitation hâtive sur la propriété traditionnelle des terres par les aborigènes australiens. Certains l’interprètent comme une prise de conscience politique.
PELLOWE : Ils ont le sentiment d'être accusés de colonisation, d'injustice et même de vol, et d'être accueillis dans le pays de quelqu'un d'autre alors que c'est un pays dans lequel ils sont nés et ont grandi et où ils n'ont jamais connu autre chose.
Pellowe a décidé de commencer ses réunions différemment…
PELLOWE : Avec humour, je permets aux gens de penser que je suis sur le point de faire une cérémonie autochtone de reconnaissance du pays. Et puis, au lieu de faire cela, je cite le premier verset du Psaume 24, qui dit : « À l’Éternel, la terre et tout ce qu’elle contient. »
C'était efficace : Pellowe a attiré l'attention de tous. Après une conversation en particulier, la première personne au micro était bouleversée.
PELLOWE : Elle m'a demandé pourquoi je n'avais pas peur d'offenser les gens… et j'ai donné un enseignement complet et solide sur les incompatibilités entre les croyances païennes autochtones et le christianisme.
Sur la base de la réponse de Pellowe, un chrétien autochtone présent a déposé une plainte auprès de la Commission des droits de l'homme du Queensland. Il a déclaré qu'il avait été vilipendé et humilié sur les plans racial et religieux. Il voulait que Pellowe présente des excuses publiques et suive une rééducation.
Un peu de contexte. En vertu des lois anti-discrimination en vigueur, dans des cas comme celui-ci, la commission organise une réunion de conciliation obligatoire pour tenter de résoudre la plainte avant qu'elle ne soit portée devant les tribunaux.
La date de sa réunion de conciliation est arrivée au début du mois dernier.
PELLOWE : Le plaignant n'était pas du tout intéressé par la conciliation, et je n'aurais jamais, jamais, été prêt à coopérer avec des demandes déraisonnables pour m'excuser d'avoir recherché la vérité et prêché l'Évangile.
L'affaire a donc été portée devant un tribunal. Au même moment, le Queensland a adopté une nouvelle loi fixant un seuil encore plus bas en matière de discours de haine. Il s’appelle le « Projet de loi modifiant le respect au travail et d’autres questions de 2024 ». Il est censé protéger les femmes et les personnes transgenres auto-identifiées contre le harcèlement sexuel sur le lieu de travail.
MARGARET CHAMBERS : Combattre le harcèlement sexuel semble être une bonne chose…
Margaret Chambers est chercheuse à l'Institut des affaires publiques. Elle étudie les politiques australiennes qui affectent la liberté d'expression et la liberté religieuse. Elle a suivi le cas de Pellowe.
CHAMBERS : … mais ils l'ont en quelque sorte utilisé comme cheval de Troie pour insérer toutes ces autres dispositions de diffamation, qui, euh, réprimaient la capacité des habitants du Queensland à s'exprimer.
Et selon Margaret Chambers, c'est encore pire que les anciennes lois anti-discrimination et la refonte proposée plus tôt cette année.
Le nouveau projet de loi anti-discrimination élargit la liste des « attributs protégés ». Cela comprend à la fois les choses dites et les non-dits. L'intention de l'orateur est considérée comme non pertinente.
La procureure générale du Queensland, Yvette D'Ath, a célébré l'adoption de la loi.
YVETTE D'ATH : C'est le début d'un changement important dans la façon dont nous attendons que nos travailleurs et notre communauté soient traités.
Les anciennes lois exigeaient la preuve qu'une personne avait été blessée. Plus maintenant, dit Chambers.
CHAMBERS : Et cela détourne l'attention de la nécessité de prouver qu'une tierce personne a réellement été incitée à la haine en parlant uniquement de la victime et de la réaction émotionnelle déclenchée par quelqu'un qui est affecté par le discours haineux.
Chambers affirme que les lois anti-discrimination sont devenues des lois anti-expression.
CHAMBERS : Ces dispositions de diffamation ne concernent pas les discours de haine. Il s'agit en fait de contrôler ce que les gens peuvent et ne peuvent pas dire….
La nouvelle loi s’appuie sur ce qu’on appelle le « devoir positif » – exigeant que les employeurs suppriment toute conduite répréhensible du lieu de travail. Mais cela laisse le terme « conduite répréhensible » indéfini.
CHAMBERS : Donc, ils vont faire tout leur possible pour éliminer les choses qui pourraient être répréhensibles…
Il donne à la Commission des droits de la personne le pouvoir d'enquêter sur toute entreprise qu'elle soupçonne de ne pas se conformer, même sans plainte préalable.
CHAMBERS : … et cela aurait simplement un effet très dissuasif sur la parole dans le Queensland.
Le député Stephen Andrew affirme que la nouvelle loi mettra en danger l’éducation chrétienne.
STEPHEN ANDREW : Cela mettra les écoles confessionnelles du Queensland dans une position absolument intenable. (Honte) Ouais, c'est dommage… L'État est désormais en train de mettre en place sa propre religion.
Dave Pellowe dit que l'État essaie de créer son propre code lévitique.
PELLOWE : En fait, nous essayons de racheter les gens par le biais de lois gouvernementales, sauf qu'il s'agit d'un salut sans pardon, d'une condamnation sans rédemption.
Dans moins de deux semaines, les habitants du Queensland ont la possibilité d’élire des législateurs qui pourraient annuler ces lois et rétablir la liberté.
PELLOWE : La plupart d’entre nous ont été vraiment choqués par la rapidité avec laquelle l’Occident et certainement l’Australie dans notre cour ont renoncé à la liberté et la raison pour laquelle la liberté est importante est pour que nous puissions rechercher la vérité. La vérité est le bien suprême. Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie. D’un point de vue doctrinal et théologique, la raison pour laquelle la liberté est importante est que les gens puissent rechercher Jésus.
Reportage pour WORLD, je suis Amy Lewis à Geelong, en Australie.
