Les habitants d'une banlieue du sud-ouest de l'Ohio sont rentrés chez eux mercredi soir après que les analyses d'air se soient révélées exemptes d'une toxine rejetée dans la région mardi. Les autorités ont découvert une valve de wagon qui projetait dans l'air du styrène, un produit chimique toxique utilisé dans la fabrication du plastique et du caoutchouc. Les tests effectués par la Central Railroad of Indiana et par l'Environmental Protection Agency des États-Unis n'ont détecté aucun styrène dans l'air autour du site de l'incident, selon l'Agence de gestion des urgences du comté de Hamilton.
Quels sont les risques potentiels pour la santé liés au déversement de produits chimiques ? L'exposition au styrène peut provoquer des maux de tête, des nausées et des problèmes respiratoires, tandis qu'une exposition à long terme entraîne des problèmes de santé plus graves comme des lésions organiques, selon les Centers for Disease Control. Aucune hospitalisation n'a été signalée, selon les autorités locales. L'agence de gestion des urgences du comté de Hamilton a publié une fiche d'information indiquant que l'on peut toujours sentir le styrène dans l'air même lorsque le niveau est bien inférieur aux niveaux nocifs.
Le gaz styrène se décompose très rapidement lorsqu'il est libéré dans l'air et il est peu probable qu'il persiste suffisamment pour contaminer le sol ou l'air à l'intérieur des bâtiments, selon la fiche d'information. Les résidents devraient toujours ouvrir les fenêtres et les portes pour permettre à l'air frais d'entrer dans les maisons et les entreprises et envisager de changer les filtres CVC par prudence, ont déclaré les autorités. Les aliments non scellés ou les produits exposés aux vapeurs doivent être jetés et les résidents doivent laver les vêtements et la literie, ajoute le communiqué.
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