L'audition de la Garde côtière américaine sur le Titan L'implosion du submersible est entrée dans sa deuxième semaine alors que d'anciens employés continuaient de témoigner sur les conditions ayant conduit à l'accident mortel. Le submersible a implosé en juin 2023 lors d'une plongée en haute mer pour observer le Titanesquetuant le PDG et co-fondateur d'OceanGate, Stockton Rush, ainsi que quatre touristes à bord.
Guillermo Sohnlein, co-fondateur d'OceanGate, s'est adressé lundi au Marine Board of Investigation et a décrit la création et les objectifs initiaux de l'entreprise, selon un rapport de CNN. Il a déclaré qu'OceanGate visait à disposer d'une petite flotte de submersibles pour la recherche, capables d'atteindre des milliers de mètres sous l'eau et d'être affrétés par des chercheurs du monde entier. OceanGate avait besoin de petits navires capables de transporter plusieurs personnes à des niveaux profonds sans navire-mère dédié, a déclaré Sohnlein. Comme aucun constructeur ne pouvait fournir cela, Rush a décidé de produire les sous-marins en interne, a-t-il expliqué.
Qu’ont entendu les enquêteurs jusqu’à présent ? Les témoignages ont révélé des problèmes potentiels liés à la construction du navire. Sohnlein n'était pas impliqué dans celui de Titan développement, mais a fourni des détails sur les conceptions de Rush pour le submersible, qui comprenaient une coque en fibre de carbone sous pression. Roy Thomas, ingénieur de l'American Bureau of Shipping, a témoigné des risques liés à l'utilisation de la fibre de carbone pour construire une coque. La fibre de carbone ne répond pas bien à la pression externe et s'affaiblira avec le temps, a déclaré Thomas, selon un rapport d'Associated Press.
Les témoignages d'anciens employés d'OceanGate ont indiqué que Rush donnait la priorité aux profits plutôt qu'à la sécurité et ignorait habituellement les problèmes portés à son attention. L'entreprise a fait très peu de choses dans le domaine scientifique et visait principalement à gagner de l'argent, a déclaré la semaine dernière l'ancien directeur des opérations maritimes d'OceanGate, David Lochridge, selon un rapport de l'Associated Press. Lochridge a décrit les discours de l'entreprise sur la sécurité comme de « la fumée et des miroirs », ajoutant que les expéditions avaient toujours des problèmes.
L'ancien directeur technique d'OceanGate, Phil Brooks, a décrit l'entreprise comme économiquement tendue, selon un reportage de CNN. Les dirigeants ont demandé aux employés de travailler sans salaire, ce qui a entraîné des décisions compromettantes en matière de sécurité, a-t-il déclaré. Brooks a ajouté que Rush était au courant des problèmes de sécurité et les a radiés.
Antonella Wilby, ancienne entrepreneur en ingénierie d'OceanGate, a déclaré que Rush avait également ignoré les problèmes de sécurité qu'elle avait soulignés, a rapporté CNN. Aucun aspect de l'opération ne semblait sûr, a-t-elle déclaré lors de son témoignage vendredi. Il est inquiétant de répondre aux questions sur la sécurité par « C'est ce que veut le fondateur de l'entreprise », au lieu de décisions et de données de conception réelles, a-t-elle déclaré.
Le scientifique marin Steven Ross a déclaré aux enquêteurs que le Titan a mal fonctionné lors d'une plongée quelques jours seulement avant l'accident mortel. Ces problèmes n'ont jamais fait l'objet d'une enquête, a-t-il expliqué. Le Titan n’avait pas non plus été inspecté par la Garde côtière depuis avant 2021, a-t-il ajouté.
Creusez plus profondément : Écoutez le rapport de Mary Muncy du podcast The World and Everything in It sur la façon dont le celui de Titan l'implosion a soulevé des questions sur la certification de sécurité.
