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Pour soutenir son plan pour augmenter les tarifs, le président Donald Trump a déclaré à plusieurs reprises que le gouvernement canadien facturait aux agriculteurs américains un tarif de 250% ou 270% sur les produits laitiers exportés vers le Canada. C'est trompeur. Il y a des taux élevés dans les livres, mais ils ne seraient facturés que si les exportations américaines dépassent les quotas de taux de tarif prédéterminés, que les exportations laitières ne se rapprochent pas.
Sous ces quotas, les ventes de produits laitiers américains au Canada font face à des tarifs zéro. L'Accord américain – Mexico – Canada, ou USMCA, un accord commercial négocié par la première administration Trump, avait augmenté les seuils des tarifs protectionnistes. Certaines parties prenantes de l'industrie américaine soutiennent que les réglementations canadiennes entravent la capacité des États-Unis à atteindre ces quotas, mais les laiteries américaines n'ont jamais fait face à des tarifs à trois chiffres.
Lors d'une interview avec Sharyl Attkisson de Sinclair qui a été diffusée le 16 mars, Trump a affirmé: «Personne ne dit qu'avec le Canada, qu'ils facturent, nos agriculteurs – pensent à cela. Ils n'ont pour les produits laitiers, certains produits laitiers, 270% de tarif. Personne ne le sait.» Il a poursuivi: «Nous voulons donc vendre du lait au Canada, et ils lancent une augmentation de prix de 270% sur le lait.»
Trump a fait à plusieurs reprises des affirmations similaires concernant les tarifs canadiens sur les exportations laitières américaines.
À au moins deux reprises, il a affirmé à tort que l'administration Biden avait permis aux tarifs d'augmenter. « Au Canada, nous constatons qu'ils nous facturent plus de 200% pour les produits laitiers. Vous savez cela. Et quand je suis parti, nous l'avons bien pris en charge, mais sous Biden, ils ont continué à le faire – très difficile à traiter avec les représentants canadiens, 250% pour les produits laitiers, Tariff », a déclaré Trump lors d'une discussion avec des reporters du Canada le 7 mars. Identique à la dernière année du premier mandat de Trump en 2020.
En 2024, les États-Unis ont exporté plus de 1,1 milliard de dollars de produits laitiers vers le Canada, une augmentation de près de 55% des exportations depuis 2020. Le Canada est le deuxième plus grand récipiendaire international des produits laitiers américains derrière le Mexique.
Nous avons contacté la Maison Blanche au sujet des affirmations du président, mais nous n'avons pas reçu de réponse.
Trump a mis en œuvre ou menacé de nombreux tarifs ciblant les biens canadiens, et le retard d'un mois de l'administration de son tarif de 25% annoncé sur de nombreuses importations canadiennes et mexicaines devrait expirer le 2 avril – le même jour que les plans d'administration pour nous appliquer des tarifs réciproques pour correspondre aux tâches facturées par d'autres pays pour nous exportations.
Tarifs élevés uniquement appliqués sur les seuils de quota
Les taux de tarif maximum pour plusieurs produits laitiers américains exportés vers le Canada approchent ou dépassent la fourchette de 250% à 270%. Par exemple, au 1er janvier, le tarif maximal de l'importation canadienne était de 245,5% pour le fromage et le caillé, 298,5% pour le beurre et 241% pour le lait liquide.
Cependant, Trump n'a pas mentionné que ces grands tarifs ne sont prélevés que si les exportations laitières américaines dépassent un quota prédéterminé.
Chuck Nicholson, professeur agrégé au Département d'économie agricole et appliquée à l'Université du Wisconsin-Madison, nous a expliqué dans un e-mail que «les États-Unis et le Canada utilisent un système de tarifs pour les produits laitiers qui comprennent deux éléments, les« tarifs tarifaires »(TRQS) et la quantité de produits qui peuvent entrer dans les tarifs. (ou, dans le cas des produits laitiers américains au Canada, généralement zéro tarifs). »
Le calendrier tarifaire publié par la Canada Border Services Agency montre que pour presque tous les produits laitiers, les producteurs américains sont entièrement exemptés de payer des tarifs tant que la quantité d'exportations reste en dessous du quota (ceci est désigné par le label «UST» dans la colonne «Tarifs préférentiel applicable» dans le document).
Nicholson nous a dit que le gouvernement canadien avait mis en place des quotas d'importation pour accroître la compétitivité de l'industrie laitière nationale du pays grâce à un système de gestion de l'offre. En limitant les importations laitières via des quotas, le gouvernement canadien aide les producteurs nationaux en augmentant les prix des produits laitiers minimaux. Kirsten Hillman, ambassadeur canadien aux États-Unis, a déclaré à CBS News le 9 mars que les quotas cherchaient à «protéger nos agriculteurs et nos familles».
Comme nous l'avons expliqué précédemment, les tarifs sont des droits de douane payés par les importateurs domestiques – dans ce cas, les processeurs canadiens, les distributeurs et les détaillants achetant des produits laitiers américains. Par conséquent, Nicholson nous a dit que les taux de tarif sur-quota à trois chiffres garantissent que les importations américaines restent en dessous des quotas.
Nicholson a également noté que «les États-Unis ont un système similaire de protection commerciale pour les produits laitiers, mais avec des taux de tarif de sur-quota généralement plus faibles». Par exemple, il nous a dit que si le beurre importé du Canada aux États-Unis ne fait aucun tarif dans un seuil de quota prédéterminé, il est soumis à des tarifs sur-quota d'environ 24%, ou jusqu'à 39%.
Les tarifs et quotas actuels pour l'industrie laitière ont été mis en place par l'USMCA – un accord commercial que Trump a négocié et a signé en 2020. L'USMCA a remplacé l'accord de libre-échange nord-américain, ou l'ALENA.
Nous avons précédemment vérifié Trump en 2020 lorsqu'il a faussement affirmé en octobre de la même année que l'USMCA «s'est débarrassé des tarifs» sur les produits laitiers américains exportés vers le Canada. Comme nous l'avons expliqué alors, alors que l'USMCA a relevé des seuils de quota pour de nombreuses exportations laitières, elle n'a pas supprimé de tels quotas.
Il convient de noter que les TRQ sur les produits laitiers américains sont une exception plutôt que la norme. Le site Web de l'USDA stipule qu'en vertu de l'USMCA et de l'ALENA, «presque tous les produits agricoles échangés entre les États-Unis et le Canada» ne sont confrontés à aucun tarif ni quotas.
Les exportations laitières américaines ne répondent pas aux quotas tarifaires
Actuellement, les producteurs américains n'exportent pas suffisamment de produits laitiers pour atteindre les seuils de quota de tarif tarifaire canadien. Par conséquent, Al Mussell, responsable de la recherche et fondateur de l'Organisation canadienne de recherche Agri-Food Economic Systems, a déclaré à CNN que «dans la pratique, ces tarifs ne sont réellement payés par personne».
L'International Dairy Foods Association, un groupe de lobbying qui défend au nom de l'industrie laitière américaine, a déclaré dans un communiqué du 7 mars que «les États-Unis ne se sont jamais approchés de dépasser nos quotas de l'USMCA».
L'IDFA nous a envoyé des calculs sur la base des données d'utilisation canadiennes qui ont identifié la proportion du quota tarifaire annuel de chaque produit laitier respectée jusqu'à présent par les exportateurs américains, également connue sous le nom de «taux de remplissage». Dans une réponse par e-mail, l'IDFA a expliqué que les quotas tarifaires canadiens mesurent les importations sur une base civile ou une «année de quota» qui se termine le 31 juillet. Selon les calculs de l'IDFA, à la fin de 2024, le taux de remplissage moyen des produits laitiers soumis à un quota tarif de l'année civile n'était que de 26,72%. Pour les produits laitiers soumis à un tarif d'année de quota, le taux de remplissage moyen en mars 2025 n'était que de 21,24%.
Trump a également affirmé lors de l'interview du 16 mars que le Canada promulgue «beaucoup de tarifs non monétaires» qui restreignent les exportations laitières américaines. Il est vrai que le lobby américain a exprimé de nombreux griefs concernant la politique commerciale canadienne.
Le lobby américain a déclaré que les transformateurs laitiers canadiens utilisent une grande partie des quotas en achetant des produits auprès de leurs propres opérations laitières basées aux États-Unis « Les sociétés canadiennes des deux côtés de la frontière » affirment que les actions du quota d'importation américain, Matt Herrick, vice-présidente exécutive de l'IDFA, nous ont dit dans un courriel. «Le Canada préserve la plupart des parts de leurs TRQ pour les processeurs canadiens, ce qui fait que les taux de remplissage restent faibles dans plusieurs catégories de produits laitiers.»
L'IDFA s'oppose également à d'autres réglementations promulguées par le gouvernement canadien, telles que les politiques de tarification pour les protéines laitières et les normes de composition pour le fromage.
Becky Rasdall Vargas, vice-présidente principale du commerce et de la politique de la main-d'œuvre à l'IDFA, a déclaré à Farm Progress que ces réglementations empêchent les producteurs américains d'exporter autant de produits laitiers au Canada qu'ils le souhaiteraient. Elle a expliqué: «Notre plainte est que nous ne sommes pas en mesure de nous approcher [the quota] Cap, même si nous avons des acheteurs qui nous disent qu'ils aimeraient faire venir notre produit. »
En expliquant cet argument, des économistes basés au Canada et aux États-Unis ont expliqué dans un article de 2023 pour une publication de l'Université de Californie: «Les États-Unis estiment que le Canada a violé l'USMCA en donnant la majeure partie de l'allocation TRQ aux processeurs canadiens et en réduisant ainsi l'accès américain aux marchés commerciaux canadiens.» Ils ont expliqué: «Le Canada alloue actuellement 85% à 100% des TRQ aux processeurs nationaux sur une base de partage du marché, en fonction du type de produit laitier.
En décembre 2021, un comité de règlement des différends de l'USMCA a statué en faveur de l'industrie laitière américaine à ce sujet. Après que le Canada ait par la suite mis en œuvre des changements, une autre décision d'un panel de l'USMCA en novembre 2023 a constaté que les politiques mises à jour du pays étaient autorisées en vertu de l'accord commercial et pouvaient continuer. L'IDFA et certains législateurs soutiennent que le Canada continue de violer l'USMCA par le biais de ses politiques laitières.
En fin de compte, les économistes qui écrivent pour la publication de l'Université de Californie ont conclu que les préoccupations de l'industrie laitière américaines concernant les violations de l'USMCA ont peu d'effet réel sur l'industrie laitière américaine. « Si le Canada changeait son système d'allocation TRQ pour s'aligner pleinement avec la pétition des États-Unis, peu de choses changeraient concernant la composition des importations de produits laitiers canadiens », ont-ils écrit.
