Défendant Chicago dans une récente interview sur Fox News, le gouverneur de l'Illinois, JB Pritzker, a déclaré que Chicago ne faisait «pas partie du top 30» des «grandes villes» ayant les taux de meurtres les plus élevés. Mais en 2024, Chicago avait le 15e taux de meurtres le plus élevé parmi les villes américaines comptant au moins 250 000 habitants, selon les données du FBI. Il est mieux classé s’il se limite aux villes avec une population encore plus importante.
Pritzker, un candidat démocrate potentiel à la présidentielle de 2028, a fait cette affirmation le 23 octobre alors qu'il était interrogé sur la criminalité à Chicago par le présentateur de Fox News, Bret Baier. La criminalité dans la ville a fait l'objet de beaucoup d'attention cette année, le président Donald Trump ayant faussement qualifié Chicago de « capitale mondiale du meurtre » et appelé à y envoyer des troupes de la Garde nationale malgré l'objection des autorités locales.
Lors de leur entretien la semaine dernière, Pritzker et Baier discutaient de l'application des lois fédérales en matière d'immigration à Chicago lorsque Baier a commencé à parler du taux de meurtres dans la ville.
« Pourquoi Chicago a-t-elle le taux de meurtres le plus élevé de toutes les grandes villes ? » » demanda Baier. Le gouverneur a rapidement répondu en déclarant : « Nous ne faisons pas partie du top 30 en termes de taux de meurtres. »
Il a poursuivi : « Notre taux de meurtres a été réduit de moitié au cours des quatre dernières années. Et chaque année, il diminue à deux chiffres. » Pritzker a alors commencé à dire quelque chose sur les crimes violents à Chicago en général lorsque Baier l'a interrompu pour fournir un visuel.
« Voici une carte », a déclaré Baier, avant de décrire un graphique apparu à l'écran. « Villes américaines les plus peuplées, 17,47 pour 100 000 habitants. Chicago est n°1, devant Philadelphie, Houston, Dallas, San Antonio, Phoenix, Los Angeles, New York et San Diego. »
Mais le classement de Chicago dépend de la définition d’une « grande » ville, et Fox News en a utilisé une définition étroite.
Lorsque nous avons posé la question, le bureau de Pritzker ne nous a pas dit comment il définissait les « grandes villes », ni déterminé que Chicago ne faisait pas partie des 30 d'entre elles ayant les taux de meurtres les plus élevés. Ce que les téléspectateurs ne savaient peut-être pas non plus, car ni Baier ni le graphique ne l’ont clairement indiqué, c’est que Fox News définissait les « grandes villes » comme des municipalités comptant plus d’un million d’habitants. (Chicago elle-même abrite environ 2,7 millions d'habitants.)
Nous avons précédemment analysé les données du FBI de 2024 pour un article de septembre sur la criminalité à Chicago et avons constaté que Chicago avait le taux de meurtres le plus élevé l'année dernière – près de 17,5 incidents pour 100 000 habitants – parmi ces mêmes neuf villes. Un porte-parole de Fox News nous a indiqué que la chaîne s'appuyait également sur les données du FBI pour 2024.
Mais pour notre article précédent, Jeff Asher, co-fondateur du cabinet de conseil AH Datalytics, qui compile une agrégation de données sur la criminalité fournies par les forces de l'ordre à travers les États-Unis, nous a dit que le simple fait d'utiliser des villes d'un million d'habitants ou plus constituait « un groupe de comparaison arbitrairement restreint ».
Lorsque nous avons élargi la liste, Chicago se classait au 10e rang sur 37 villes de plus de 500 000 habitants et au 15e rang sur 87 villes de plus de 250 000 habitants.
Asher nous a dit que de telles comparaisons sont « généralement » faites entre des villes de 250 000 habitants ou plus. Sur la base de ces critères, Saint-Louis, Memphis, Baltimore, Détroit et Cleveland arrivent en tête de liste, avec des taux de meurtres compris entre 30 et 54 pour 100 000 habitants.
Cependant, Chicago figurait toujours dans le top 30 de cette liste, contrairement à ce que disait Pritzker.
Baisse des taux d’homicides
Pritzker a raison sur le fait que les meurtres à Chicago ont considérablement diminué depuis 2021 – bien que son bureau n'ait pas fourni la preuve que le « taux de meurtres » de la ville, en particulier, « a été réduit de moitié », comme il l'a dit.
Mais nous avons trouvé un certain soutien à cette affirmation.
Étant donné que le FBI ne dispose pas de données pour Chicago pour 2021 et 2025, nous nous sommes tournés vers les chiffres des homicides conservés par un groupe de réflexion indépendant qui suit les tendances de la criminalité dans un échantillon de villes américaines, le Council on Criminal Justice. Un porte-parole du CCJ nous a déclaré que les homicides et les meurtres sont étroitement liés, même si l’homicide inclut « certains cas non liés au meurtre, comme l’homicide involontaire sans négligence ». Les données du FBI incluent également les meurtres et les homicides involontaires sans négligence.
Fin août, le CCJ a rapporté que le taux d'homicides à Chicago au cours des six premiers mois de 2025, de janvier à juin, était de 7 incidents pour 100 000 habitants. Il s’agit d’une baisse par rapport à 12,8 pour 100 000 au cours de la même période en 2021, soit une diminution de 45 %, soit près de la moitié.
Sur une base annuelle civile, les chiffres du CCJ issus de sa « Mise à jour de fin d'année 2024 » montrent que le taux d'homicides à Chicago est passé de 30,1 en 2021, à 27,5 en 2022, à 23,6 en 2023 et à 21,8 en 2024. (Ces chiffres ne soutiennent pas l'affirmation de Pritzker selon laquelle le taux a chuté « à deux chiffres » chaque année.)
Nous ne savons pas quel sera le taux final de Chicago pour 2025, mais la ville semble se diriger vers une baisse significative, puisque le nombre de meurtres et d'homicides signalés a diminué d'environ 29 % jusqu'au 26 octobre, d'une année sur l'autre, selon les données du département de police de Chicago.
