MYRNA BROWN, HÔTE : À venir Le monde et tout ce qu'il contient: Les agriculteurs européens qui contestent les réglementations climatiques.
Depuis des mois maintenant, les travailleurs agricoles de toute l’Europe bloquent les principales autoroutes et rues des capitales nationales. Ils protestent contre les règles visant à améliorer le climat qui, selon les agriculteurs, créent de nouveaux problèmes.
MARY REICHARD, HÔTE : Jenny Lind Schmitt, journaliste européenne du WORLD, nous raconte l'histoire.
SON: [Protestors in Brussels]
JENNY LIND SCHMITT : Mardi matin, les agriculteurs ont conduit leurs tracteurs jusqu'au centre de Bruxelles lors d'une réunion des ministres européens de l'Agriculture. Ils ont déversé des monticules de fumier devant le Parlement européen et transformé des balles de foin en une immense effigie d’agriculteur tenant une pancarte indiquant : « L’UE tue les agriculteurs ».
Partout en Europe, les agriculteurs en ont assez de la réglementation excessive et de la baisse des prix.
RALPH SCHOELLHAMMER : Toutes ces différentes manifestations sont motivées par des questions très spécifiques, principalement économiques.
Ralph Schoellhammer est professeur adjoint de relations internationales à l'Université Webster de Vienne.
SCHOELLHAMMER : Mais cela a été principalement dû, dans le cas polonais, aux importations agricoles en provenance d’Ukraine. Dans le cas allemand, il s’agissait de subventions pour l’utilisation du diesel. En France, il s'agissait de pesticides. Aux Pays-Bas, il s’agissait de règles sur l’azote. Encore une fois, ce qui a lié toutes ces protestations, c'est l'idée que les politiques gouvernementales semblaient viser le secteur agricole, ce qui, je pense, est globalement correct.
Les agriculteurs européens réclament depuis longtemps des garanties de prix minimum et se plaignent de la lourdeur des réglementations. Mais ces plaintes de longue date ont pris une nouvelle urgence cette année. La hausse de l’inflation a poussé les gouvernements à faire baisser les prix des denrées alimentaires à la consommation. Cette pression est survenue alors que de nouvelles réglementations liées au climat entraient en vigueur. Pour de nombreux agriculteurs, c’était la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.
SON: [PROTESTS]
En France, la réglementation environnementale est plus stricte que celle de l'UE. Dans le cadre du Green Deal européen 2020, son plan Ecophyto vise à réduire de moitié l’utilisation de certains pesticides d’ici 2030.
JEAN-CLAUDE GRABER : Dans ma tête, ça veut pas dire que je suis contre, mais ça veut surtout dire c'est pas faisable dans la méthode que nous proposons quoi ?
Jean-Claude Graber exploite dans l'est de la France les terres héritées de son père. Il possède 40 vaches laitières et cultive du blé, du maïs, du lin et du seigle.
Il dit qu'il n'est pas opposé en principe à la réduction des pesticides, mais que sans bonnes alternatives, les règles mettent les agriculteurs et la chaîne alimentaire en péril. En raison des protestations, le gouvernement a récemment annoncé son intention de reporter le plan Ecophyto.
GRABER : [Speaking French]
Mais qu’en est-il des manifestations contre le fumier en Belgique ? Les manifestants affirment vouloir attirer l’attention du public avant les élections parlementaires européennes de juin. Ils souhaitent que les dirigeants européens réforment la politique agricole commune. La PAC, comme on l'appelle, verse des subventions aux agriculteurs tant qu'ils respectent la politique environnementale de Bruxelles.
Mais au fil des années, les réglementations de la PAC sont devenues de plus en plus lourdes. Les autorités dictent la quantité d’engrais que les agriculteurs peuvent utiliser, quand et comment ils peuvent l’utiliser, ainsi que les pesticides autorisés et en quelle quantité. Des satellites surveillent les champs à travers l’Europe tous les trois jours pour garantir le respect des règles concernant les cultures de couverture. Des bureaucrates armés viennent faire respecter les règles concernant les fossés sur les terres agricoles. Les agriculteurs disent qu'ils consacrent une journée par semaine à remplir de la paperasse pour le gouvernement.
Graber dit que son plus gros problème est de savoir quelle règle en constante évolution s'applique à un jour donné.
GRABER : Et les règles changent, ça change, ça change, ça change…
VOIX OFF 1 : Les règles changent, elles changent, elles changent….
La ferme Graber est une « zone vulnérable » désignée, il existe donc des règles spéciales indiquant quand et comment il peut épandre du fumier. Pendant ce temps, son voisin d’à côté, qui se trouve juste à l’extérieur de la « zone vulnérable », a une autre série de réglementations.
GRABER : Donc sur ces zones là, vous pouvez mettre des fumiers, mais que telle date à telle date de telle quantité machin. Vous pouvez tout faire, mais la quantité il faut la respecter et pas aller sur la neige, ok? Et puis l'autre qui sera ailleurs, l'autre qui sera ailleurs. Vous pouvez mettre les fumiers, mais seulement s'il est composté. Alors la colère des agriculteurs, c'est tout des petites choses comme ça, mais ça devient terrible.
VOIX OFF 2 : Donc dans ces zones, on peut épandre du fumier, mais seulement entre certaines dates, seulement dans une certaine mesure, etc. Et le voisin, il peut avancer mais seulement dans la limite autorisée et pas sur n'importe quelle neige. Et un autre gars ? Il peut épandre du fumier, mais seulement s'il est bien composté.
Donc la colère des agriculteurs, ce sont toutes ces petites choses comme ça qui sont devenues trop fortes.
Pire encore, les subventions promises sont souvent retardées – parfois jusqu’à deux ans. Cela pose des problèmes financiers aux agriculteurs qui sont déjà à court de liquidités en raison de la chute des prix.
Mais Schoellhammer affirme que les protestations des agriculteurs sont le symptôme d’un problème plus grave.
SCHOELLHAMMER : Le problème sous-jacent à tout cela est le problème qui subsiste en Europe, à savoir que nous sommes devenus un continent très hostile, je dirais, à la production en général.
Schoellhammer affirme que dans sa précipitation à adopter un noble programme climatique, la classe politique a oublié ce qui fait une économie dynamique et la place que devrait y occuper l’agriculture.
SCHOELLHAMMER : Où l'Europe veut-elle être à l'avenir avec son agriculture ? Voulons-nous qu’il soit à l’abri des troubles géopolitiques ? Voulons-nous qu’il soit innovant ou voulons-nous le réduire au nom des objectifs climatiques ? Et vous ne pouvez pas poursuivre tous ces objectifs en même temps, il faut donc prendre une décision. Et maintenant, les poules reviennent se percher, et je pense que plus tôt nous réglerons ce problème, mieux ce sera.
Reportage pour WORLD, je m'appelle Jenny Lind Schmitt à la Ferme du Petit Chalembert à Boron, France.
