MARY REICHARD, HÔTE : Aujourd'hui, nous sommes le mardi 8 octobre.
Merci de vous tourner vers WORLD Radio pour vous aider à commencer votre journée.
Bonjour. Je m'appelle Mary Reichard.
NICK EICHER, HÔTE : Et je m'appelle Nick Eicher.
A venir ensuite Le monde et tout ce qu'il contient: Efforts de secours en Caroline du Nord.
Cela fait onze jours que l'ouragan Hélène s'abattait sur les montagnes de Caroline du Nord. Alors que l’électricité, l’eau et le service cellulaire sont rétablis relativement rapidement dans les grandes villes comme Asheville et la ville universitaire de Boone, de nombreuses communautés rurales restent sans eau, électricité, service cellulaire ou aide fédérale.
REICHARD : La semaine dernière, le correspondant de WORLD, Caleb Welde, s'est rendu dans certaines des régions les plus durement touchées pour nous présenter ce rapport.
AUDIO : [Truck door shuts, starts engine]
CALEB WELDE : Eric Brinker monte dans son Toyota Tundra. C'est le chef du ring. Le mari et père de trois enfants ne savait pas vraiment comment il allait conduire ses six véhicules à travers les différents barrages routiers entre ici et les zones les plus durement touchées à l'ouest d'ici. Mais ensuite, un agent spécial de l'État s'est arrêté au magasin de Brinker et a accepté de l'y conduire.
RADIO/BRINKER : Nous l'avons – il a le blues.
La plupart des hommes qui suivent Brinker travaillent pour lui.
BRINKER : J’ai donc une entreprise de construction, comme une entreprise d’entrepreneur général. Nous faisons du commercial et du résidentiel.
Ses électriciens sont particulièrement demandés.
BRINKER : Cette route est sur le point de céder là-bas.
Les camions et fourgonnettes sont chargés de tronçonneuses, de nourriture, d'eau, de carburant et de générateurs.
BRINKER : Aujourd’hui, nous en avons acheté 11. Donc environ 11 000 $.
WELDE : Et qui, qui achète les générateurs ?
BRINKER : Euh, ma compagnie. Je n'ai pas encore trouvé de plan de remboursement. [laughs]
Il veille également à ce que tout le monde reste sur sa liste de paie, même si l'argent semble quelque peu en bas de sa liste de priorités. La priorité absolue de Brinker est de s'occuper de ceux qui en ont besoin. Un de ses amis venait de se fiancer.
BRINKER : Personne ne pouvait le contacter. Nous sommes finalement partis à leur recherche et avons réalisé que la maison n'était pas là, et l'un des voisins a dit qu'il était à l'hôpital, alors nous y sommes allés directement.
Sa fiancée a été tuée lors du glissement de la maison et sa belle-mère est dans un état critique.
BRINKER : Vous ne pouviez pas deviner que là où ils se trouvaient, cela se produirait. C'est peu probable, tu sais ?
AUDIO : [HELICOPTER FLIES OVER]
Alors que le convoi s'approche de la communauté de Newland, il arrive sur un aérodrome très actif.
Petits avions et hélicoptères décollant et atterrissant, chargement et déchargement. Une jeune femme apparemment à la sortie d'un hélicoptère détient plusieurs effets personnels tandis qu'une autre femme l'escorte. L'un des pilotes d'hélicoptère est en train de vider un bidon de carburant de cinq gallons dans son avion. Il a vu beaucoup de choses depuis les airs.
DEITRICH : Dans les vallées fluviales, en particulier les plus grandes rivières, donc la rivière North Toe, la rivière Cane, les vallées fluviales de Nolichucky… dévastation. Des voies ferrées qui ressemblent à des spaghettis, des berges rongées, des routes détruites, des dégâts énormes, énormes.
Le projet pilote indique que de nombreuses communautés restent isolées, tandis que d'autres…
DEITRICH : Il y a tellement de gens avec des excavatrices, des petites excavatrices privées, des chargeuses compactes, des tracteurs qui travaillent là-bas, reconstruisant leurs propres routes juste un peu au nord d'ici, près de Roaring Creek.
De retour dans le camion avec Brinker, les choses empirent à mesure qu'ils s'aventurent plus à l'ouest.
BRINKER : Il y avait toutes les maisons là-bas. Ils sont partis.
Un autre employé de Brinker dirige une équipe bénévole de recherche et de sauvetage.
BRINKER : Ils recherchent des personnes dans ce bassin aujourd'hui.
Le groupe se dirige ensuite vers l’école Riverside, où les réfugiés viennent apparemment de manquer d’eau du robinet.
BRINKER : C’est une dévastation totale. Je veux dire, c'est un pont fédéral du DOT. Cassé en deux.
Le parking de l'école est à moitié rempli de camping-cars qui ont fui ici pendant la tempête. Suzanne Garland et son mari font partie de ceux qui ont fui vers l'école. Elle dit que jusqu'à présent, l'aide fédérale la plus importante qu'ils ont vue est un survol de Chinook.
GARLAND : Ces gens locaux et les gens de l'extérieur, comme tous ces bénévoles, comme vous les gars, et ces gars qui viennent d'arriver ici, c'est ce qui nous permet de continuer.
Les gardes nationaux de Boone ont déclaré que la taille et le poids de leurs véhicules limitaient leur progression vers les petites communautés.
A un kilomètre et demi de l'école, Derek Buchanan discute avec une dizaine d'hommes encerclés à l'intérieur du Spear Country Store. Buchanan dirige les lieux depuis quinze ans. Le lundi qui a suivi la tempête, il dit que presque la centaine de ses ouvriers en construction se sont présentés au magasin.
BUCHANAN : J'ai dit : « Écoutez, les gars, vous savez, je, je ne sais pas quoi dire, à part que nous vous aimons tous. Nous avons prié pour tous ceux que vous connaissez, et vous voir venir et vouloir aider tout le monde à savoir que vous avez tout perdu, que vous avez perdu votre famille, que vous avez perdu vos maisons. Et mec, nous avons prié là-bas, et mec, nous avons eu un réveil dans le parking.
Toute la journée, un petit hélicoptère a effectué des livraisons dans le champ à côté du magasin.
BUCHANAN : J’ai pu prendre l’insuline, la diviser et en emmener une partie à Green Valley. Ils n'en avaient pas, ils ont pu apporter de l'insuline aux pompiers de Frank ici. Nous avons posé des questions sur les besoins médicaux : de quoi avez-vous besoin ? Vous savez, les ordonnances, ce genre de choses. Et puis quand nous l'obtenons, nous avons des gars qui attendent, tous locaux, juste tous des locaux. Et ils le retirent et le leur apportent.
Ceux qui peuvent se rendre à l’épicerie font leurs achats gratuitement. Dehors, Buchanan fait cuire de la viande avec ce qui reste de son propane.
BUCHANAN : Je sais qu'aujourd'hui, nous avons nourri 700 personnes avec des repas chauds, tous des volontaires du front, ici sous nos tentes.
Il a l’air fatigué – mais pas épuisé – et semble consacrer une quantité importante de ressources personnelles à aider ses voisins. L'un d'eux a déclaré qu'il avait une maison dans le Tennessee où il aurait pu évacuer.
BUCHANAN : J’ai toujours eu le sentiment d’appartenir à Dieu, tout ce que j’ai vient de lui, vous savez. Et, vous savez, c'est juste que c'est un peu le mien et l'état d'esprit de ma femme Erin est que nous voulons, nous voulons sortir et si nous pouvons aider quelqu'un, nous allons aider quelqu'un.
