Le président-directeur général de Boeing, Dave Calhoun, a annoncé lundi son intention de démissionner de la direction de l'entreprise. Calhoun restera jusqu'à la fin de l'année pour « stabiliser et positionner l'entreprise pour l'avenir », selon un communiqué de presse publié par l'entreprise. Le président et chef de la direction de Boeing Commercial Airplanes, Stan Deal, a également annoncé sa retraite lundi, en faisant appel à Stephanie Pope, COO de Boeing, pour la remplacer. De plus, le président indépendant du conseil d'administration, Larry Kellner, a déclaré qu'il ne chercherait pas à être réélu lors de l'assemblée annuelle du conseil d'administration en mai. Le conseil d'administration a élu Steve Mollenkopf, membre du conseil d'administration, comme nouveau président.
Cela a-t-il quelque chose à voir avec les récentes questions sur la sécurité de Boeing ? Calhoun a fait référence au vol d'Alaska Airlines qui a perdu un bouchon de porte en plein vol dans la première ligne de sa lettre aux employés. Depuis le bouchon de porte défectueux, plusieurs vols de Boeing ont été cloués au sol pour des raisons de sécurité, entraînant plus de 31 milliards de dollars de pertes pour l'entreprise. « Les yeux du monde sont tournés vers nous », a-t-il écrit, « et je sais que nous sortirons de ce moment en une meilleure entreprise… avec la sécurité et la qualité au premier plan. » Mollenkopf a également reconnu les récentes préoccupations en matière de sécurité, insistant sur le fait que « nous nous engageons à prendre les bonnes mesures pour renforcer la sécurité et la qualité ». L'annonce de Calhoun intervient moins d'une semaine après que plusieurs PDG de compagnies aériennes ont demandé des réunions avec les dirigeants de l'entreprise pour discuter des questions de contrôle qualité. Cependant, l’ancien PDG a déclaré lundi lors d’un entretien que c’était « à 100 % » sa décision de partir.
Le changement de direction intervient quelques semaines après la découverte du décès d'un employé de longue date devenu lanceur d'alerte, John Barnett. Les autorités rapportent que Barnett est décédé des suites d'une blessure par balle auto-infligée, bien que l'enquête soit en cours. Le lanceur d'alerte a intenté une action en justice accusant Boeing de pratiques dangereuses et a été officiellement destitué par les avocats de l'entreprise quelques jours avant son décès. L'affaire devait initialement être jugée en juin.
Creusez plus profondément : Dans les archives du MONDE, lisez le rapport de Kyle Ziemnick sur la réponse de Boeing aux problèmes précédents avec ses jets 737 Max.
