L'annonce par l'administration de Donald Trump de réactiver la règle de la charge publique à partir du 18 septembre pour ceux qui demandent la résidence permanente aux États-Unis a déjà généré peur et incertitude parmi les immigrés, ont prévenu des organisations new-yorkaises, qui ont promis de lutter contre cette politique.
Les groupes, qui ont exhorté les immigrés à consulter un avocat avant l'entrée en vigueur de la mesure, ont qualifié de « cruelle » la décision du gouvernement, qui a déjà appliqué cette règle en 2020 et qui permettra de refuser la résidence permanente à ceux que les autorités considèrent comme pouvant devenir « une charge publique ».
Ils ont averti que de nombreuses familles qui attendent depuis des années une régularisation de leur situation seront obligées de choisir entre poursuivre leurs procédures d'immigration ou garantir l'accès de leurs enfants à la nourriture et aux soins médicaux.
« Nous verrons une augmentation des urgences médicales, davantage d'écoliers mal nourris et affamés, davantage de familles entrant dans le système d'hébergement et bien d'autres préjudices évitables », a déclaré Carlos Arnao, de la Coalition pour l'Immigration, lors d'une conférence de presse avec d'autres organisations.
Javier Ramírez Baron, directeur exécutif de Cabrini Immigrant Services, a assuré que l'annonce de jeudi dernier avait déjà des effets sur les familles auxquelles ils fournissent une assistance et a évoqué le cas d'une mère d'un enfant citoyen américain ayant des besoins médicaux et qui dépend de Medicaid, de l'assurance maladie pour personnes à faible revenu et de l'aide alimentaire.
« Cette mère nous a appelé en larmes pour nous demander si elle devait annuler le rendez-vous médical de son fils ou poursuivre son dossier d'immigration », a-t-il expliqué.
Ramírez Baron a également critiqué le fait que le gouvernement n'ait pas publié une liste spécifique des avantages qui seront pris en compte lors de l'application de la règle, ce qui, selon lui, alimente la confusion parmi les immigrants.
Randy Ali, directeur exécutif du Centre de soutien aux familles arabo-américaines, et Kevin Cho, de la Fédération asiatique-américaine, ont également mis en garde contre les conséquences que cette mesure aura pour les communautés qu'ils représentent.
Selon Cho, le ministère de la Sécurité intérieure estime lui-même qu'environ 950 000 personnes pourraient décider de ne pas demander ou d'abandonner les prestations publiques, de peur que cela ne nuise à leurs procédures d'immigration.
Il a également rappelé que lorsque la règle est entrée en vigueur pour la première fois en 2019, les Asiatiques non-citoyens ont quitté le programme de bons d'alimentation à un taux huit fois plus élevé que les citoyens asiatiques.
La commissaire du bureau des affaires d'immigration du maire de New York, Faiza N. Ali, a soutenu les organisations et a assuré que la ville utiliserait « tous les outils à sa disposition » pour lutter contre les politiques de l'administration Trump, tout en demandant aux immigrés de demander conseil à des organisations de confiance.
« La règle de la charge publique n'a pas pour but de protéger les contribuables, mais plutôt de dissuader les immigrants d'accéder aux services essentiels et de créer un climat de peur », a déclaré Murad Awawdeh, président de la New York Immigration Coalition (NYIC).
Les services de citoyenneté et d'immigration (USCIS) publieront une version révisée du formulaire de demande d'enregistrement de résidence permanente ou d'ajustement de statut (I-485).
