Alors que la plupart des Américains brandissaient des drapeaux et participaient aux célébrations nationales du 250e anniversaire du pays, un groupe de manifestants a continué de se rassembler devant le centre de détention pour immigrants de Delaney Hall pendant le week-end du 4 juillet.
Le dimanche 5 juillet, plusieurs manifestants se sont rassemblés pour lire un discours écrit à l'origine par Frederick Douglass sur l'esclavage, dans lequel il critiquait une nation libre qui maintenait les gens enchaînés. Près de 174 ans plus tard, des militants ont relu le texte en l'honneur des personnes détenues dans l'établissement du New Jersey.
« Nous commettons des crimes horribles et certains d'entre nous ne détournent pas le regard. Malheureusement, les paroles prononcées il y a 174 ans, alors que notre pays n'avait que 74 ou 76 ans, sont toujours vraies aujourd'hui. Nous avons beaucoup de travail à faire et nous voulions que ces paroles soient entendues car elles sont toujours vraies », a déclaré Eve Silber.
« J'étais ici le 4 juillet. Je ne voulais être nulle part ailleurs. Pour moi, cela n'avait aucun sens de faire autre chose que d'être ici. Il n'y a rien à célébrer en termes d'indépendance quand tant de gens souffrent dans le pays le plus riche de la planète. »
Les personnes rassemblées ont écouté les paroles historiques diffusées par des haut-parleurs à l'extérieur des clôtures surmontées de barbelés, tandis que d'autres lisaient le discours à tour de rôle.
Pendant ce temps, un autre groupe s'identifiant comme Patterson BLM a organisé une intervention artistique devant l'entrée du centre de détention controversé. Shamz Azanedo portait une tenue de dominatrice en cuir et tenait des chaînes attachées à deux hommes vêtus d'uniformes ICE. Azanedo a conduit les agents présumés à quatre pattes à travers la zone clôturée, provoquant des ennuis chez les personnes à l'intérieur.
« Sortez d'ici! » Des membres du personnel de sécurité ont été entendus crier.
Selon Azanedo, cette action d'humiliation symbolique vise à faire prendre conscience de la situation des détenus, notamment pendant le week-end du 4 juillet.
« Honnêtement, je n'ai pas l'impression qu'il y ait grand-chose à célébrer dans ce pays », a-t-il déclaré. « Ce pays a blessé de nombreuses personnes, des membres de nombreuses communautés. Pourquoi célébrer cela ? Qu'y a-t-il à célébrer ? »
Azanedo a ajouté que ses parents sont des immigrants, donc protester contre ce qu'elle appelle la guerre de l'administration Trump contre les immigrants est d'une grande importance pour elle.
« Ils sont venus ici pour avoir une vie meilleure que celle que nous avions en Amérique du Sud. Ils voulaient que nous ayons de bons emplois et une vie à nous, pas une vie de pauvreté. Ce ne sont pas des criminels. Le discours promu par cette administration fait croire aux gens que toutes les personnes détenues sont des criminels, qu'ils sont des violeurs ou des meurtriers, et ce n'est pas vrai. Le plus triste, c'est que les gens y croient », a-t-il déclaré.
Delaney Hall a hébergé des immigrants new-yorkais, dont beaucoup ont été détenus au 26 Federal Plaza, dans le Lower Manhattan. Depuis des semaines, des manifestants à New York et dans tout le pays se rassemblent pour protester contre le système d'expulsion, parfois confrontés à des bousculades et à l'utilisation de gaz poivré par des agents fédéraux et la police locale.
