La Banque commerciale d'Éthiopie, gérée par l'État, a découvert samedi une erreur qui permettait aux clients de la banque de retirer ou de transférer plus d'argent que ce qu'ils avaient sur leurs comptes. Dans un communiqué, la banque a imputé le problème à « une mise à jour et une inspection de routine du système ». Le président de la banque, Abie Sano, a ajouté que cela n'était pas dû à une cyberattaque. L'Associated Press a cité Sano, qui a déclaré qu'un demi-million de transactions avaient été effectuées pendant le problème avant que le système ne soit temporairement arrêté quelques heures plus tard. La banque a assuré à ses clients que leurs comptes personnels ne seraient pas affectés par les vols.
Comment tant de gens ont-ils pu obtenir autant d’argent en si peu de temps ? Sano a déclaré que les étudiants universitaires étaient les principaux coupables de l'abus de cette lacune temporaire. La nouvelle de l'erreur s'est propagée via les applications de messagerie et les appels téléphoniques, provoquant de longues files d'attente aux distributeurs automatiques du campus, selon la BBC. Les universités demandent aux étudiants de restituer tout argent retiré illégalement. La banque a confirmé que seules les personnes qui ne restitueraient pas l'argent volé seraient poursuivies, Sano insistant sur le fait que les étudiants qui restitueraient l'argent n'auraient pas de problèmes.