Un avion piloté par une organisation aérienne missionnaire basée aux États-Unis a subi d'importants dommages vendredi matin après avoir effectué un atterrissage en Haïti. Personne n'a été blessé. L'avion bimoteur turbopropulseur Cessna F-406 est exploité par Agape Flights, basé en Floride. Deux pilotes étaient à bord de l'avion. Il n'y avait aucun passager. Tim Kenny, directeur des relations avec les donateurs et du développement pour Agape, a déclaré vendredi après-midi que l'organisation essayait toujours de déterminer ce qui s'était passé. Il semblait que le train d'atterrissage ne descendait pas et « cela s'est transformé en un atterrissage sur le ventre », a-t-il déclaré. Kenny a déclaré qu'il n'était pas clair pourquoi le train d'atterrissage ne s'était pas déployé.
La situation en Haïti n'est-elle pas chaotique, avec des gangs attaquant les principaux aéroports ? Kenny n'a pas voulu identifier le lieu de l'atterrissage en Haïti, mais a déclaré qu'ils se trouvaient dans une zone d'Haïti « relativement sûre ». Vendredi, les deux pilotes sont restés bloqués, mais des efforts étaient en cours pour les récupérer. Il a déclaré qu'Agape consultait de nombreux partenaires dans toute la région, ainsi que des compagnies aériennes privées et commerciales, et espérait récupérer les pilotes d'ici quelques jours. L'avion, désormais endommagé, devait auparavant évacuer les missionnaires d'Haïti vendredi après-midi, a déclaré Kenny.
Comment les aviateurs missionnaires travaillent-ils au milieu de la violence ? Agape effectue généralement des vols aller-retour hebdomadaires entre la Floride et Haïti. Elle a repris ses vols en Haïti le 22 mars, après avoir été incapable de voler pendant trois semaines en raison de l'instabilité politique. Depuis la reprise des vols, le service a généralement transporté du fret vers Haïti et évacué les missionnaires affiliés à Agape vers les États sur le vol de retour, a déclaré Kenny.
Quelle est la prochaine étape pour Agapé ? L'incident de vendredi a accru la pression pour que les gens quittent rapidement Haïti. L'avion endommagé est l'un des deux seuls avions exploités par Agape et le seul pouvant être utilisé pour les évacuations. Kenny a déclaré que les réparations prendraient probablement plus que quelques jours. « Il n'y a pas de temps à perdre », a-t-il déclaré. Le prochain vol prévu de l'avion, prévu mardi, est désormais annulé. L'incident survient deux ans seulement après qu'Agape ait perdu un avion à cause des violences en Haïti. Lors de cet incident, des manifestants ont pris d'assaut l'aéroport et incendié l'avion. Personne n'a été blessé.
Que peuvent faire les chrétiens maintenant ? Pour l’instant, Kenny appelle les chrétiens à prier pour la paix en Haïti et pour qu’Agape remette bientôt l’avion en service. Il a déclaré que l'incident ne réduirait pas l'engagement d'Agape à servir dans la région.
« Les gars – et nous avons eu des femmes pilotes dans le passé, les femmes – qui sont montés à bord de ces avions ont le sentiment que c'est ce à quoi ils sont appelés », a-t-il déclaré. « Je pense que nous aurions probablement du mal à les dissuader de le faire. »
Creusez plus profondément : Écoutez mon entretien avec le pilote d'Agape Flights Steve Koch pour The WORLD and Everything in It.
