La piscine réfléchissante du Lincoln Memorial a commencé à se remplir d'eau le 4 juin à la suite de travaux d'entretien que le président Donald Trump a qualifié de « grand projet ». Fin mai, Trump a affirmé que « les administrations Biden et Obama ont dépensé des centaines de millions de dollars pour essayer de faire fonctionner le système, et elles ont échoué », ajoutant que son administration dépensait « 10 millions de dollars, peut-être 12 millions de dollars ».
Mais cela exagère le montant dépensé par les administrations précédentes. Nous n'avons trouvé aucune trace de travaux majeurs effectués pendant le mandat de l'ancien président Joe Biden, et le total dépensé pour une refonte du pool pendant le mandat de l'ancien président Barack Obama était d'environ 35 millions de dollars.
Selon le contrat fédéral accessible au public, l’administration Trump a dépensé environ 14 millions de dollars pour repeindre et sceller le fond de la piscine, qui a des antécédents de fuites.
La piscine a été complètement remplie d'eau le 9 juin, comme le montre un timelapse de PBS News montrant les progrès.
Trump a fait ses commentaires sur les travaux antérieurs sur le Reflecting Pool lors d'une réunion du Cabinet le 27 mai. « C'est embarrassant », a-t-il déclaré à propos de l'état de la piscine. « C'était sale, sale. C'était Biden. Et ils ont dépensé, à eux deux, des centaines de millions de dollars pour essayer de réparer ce problème. Maintenant, quand Biden – quand Obama l'a fait, il a dépensé bien plus de 100 millions de dollars. »
Le travail effectué par l’administration actuelle, a déclaré Trump, comprenait le sablage de la surface et sa peinture en bleu. « Nous avons rendu la surface aussi belle qu'elle peut l'être et nous la recouvrons maintenant du plus beau bleu, très épais », a-t-il déclaré. « Vous le considérez comme une forme de caoutchouc très sophistiquée, sans fuites, sans problèmes. Et c'est magnifique. On l'appelle le bleu du drapeau américain. C'est la couleur que nous avons choisie. »
Nous avons demandé au National Park Service des détails sur l'étendue des travaux récents, mais nous n'avons pas obtenu de réponse. Trump a mentionné à plusieurs reprises que la piscine était en train d'être repeinte, ce qui se reflète dans les informations accessibles au public sur le contrat. Sur la base de documents gouvernementaux obtenus, le New York Times a rapporté que l'étendue des travaux implique également la réparation de certaines fissures qui fuient entre les dalles de béton au fond de la piscine.
De vastes travaux de reconstruction de la piscine ont commencé en 2010 et se sont terminés en 2012 sous l'administration Obama. Ce projet a utilisé les fonds de l’American Recovery and Reinvestment Act – une législation de relance adoptée en réponse à la Grande Récession – pour essentiellement remplacer le pool d’origine construit au début des années 1920.
« L’ancienne piscine réfléchissante a été construite avec un fond d’asphalte et de carrelage sur un sol mal supporté composé principalement de marais », avait écrit à l’époque l’une des entreprises qui ont travaillé sur ce projet, expliquant que la piscine s’était enfoncée d’un pied dans le sol au fil du temps.
Ce projet a également déplacé la source d'eau du système municipal de la ville vers le bassin de marée voisin alimenté par la rivière Potomac, avec un système de filtration de l'eau à l'ozone, selon le National Park Service. Il y avait une quantité inattendue d'algues lors de l'ouverture de la nouvelle piscine, selon un rapport du Washington Post de l'époque, qui indiquait que les niveaux d'ozone dans le système de filtration devaient être ajustés.
Certains problèmes d'entretien au fil des ans – comme une conduite d'eau cassée en 2019, selon le National Park Service – ont entraîné des problèmes de qualité de l'eau dans la piscine qui ont nécessité des réparations.
Lors de la réunion du Cabinet de mai, Trump a évoqué le changement de source d'eau lors du projet de 2012, en disant : « l'eau du Potomac n'était pas adaptée à cela, c'est un euphémisme. Ce qui s'est passé était dégoûtant ». Mais nous n’avons trouvé aucune information indiquant que la source de l’eau de la piscine a changé sous Trump. Nous avons interrogé la Maison Blanche, le ministère de l'Intérieur et le NPS concernant la source d'eau, mais nous n'avons pas obtenu de réponse.
