Même si les risques associés à la COVID-19 ont généralement diminué au fil du temps en raison d’une exposition antérieure aux vaccins et au virus, certaines personnes restent exposées à un risque élevé, comme les personnes âgées et les personnes immunodéprimées. Les vaccins COVID-19 mis à jour et, dans certains cas, un nouvel anticorps monoclonal peuvent offrir une protection accrue à ce groupe.
« À l’heure actuelle, de nombreuses personnes ont reçu plusieurs vaccins et nous constatons des maladies beaucoup moins graves et potentiellement mortelles, en particulier chez les personnes qui ont récemment été vaccinées. » Le Dr Camille Kotton, directeur clinique des maladies infectieuses des transplantés et des hôtes immunodéprimés au Massachusetts General Hospital, nous l'a dit. « Néanmoins, nous constatons toujours des maladies graves, des hospitalisations, voire des maladies potentiellement mortelles, en particulier chez les personnes de plus de 65 ans ou qui sont immunodéprimées. »
Nous avons discuté avec Kotton, qui est également membre du Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation des Centers for Disease Control and Prevention, ou ACIP, de la situation actuelle des personnes présentant un risque élevé de maladie grave due au COVID-19 et des outils dont elles disposent. utiliser pour se protéger.
Pour certaines personnes immunodéprimées, un anticorps monoclonal nouvellement autorisé, Pemgarda, ou pemivibart, peut fournir une couche de protection supplémentaire, a déclaré Kotton. Ces anticorps peuvent remplacer les propres anticorps d’une personne et aider à empêcher le coronavirus de pénétrer dans les cellules d’une personne.
Malgré cela, Kotton a souligné l’importance d’obtenir les vaccins COVID-19 mis à jour cette année. « La majorité des patients immunodéprimés n’ont pas eu de première dose du vaccin 2023/2024 », a-t-elle précisé. Eux, ainsi que les personnes âgées de 65 ans et plus, sont éligibles cette année à plusieurs doses des vaccins mis à jour.
Qui reste exposé à un risque accru lié au COVID-19 ?
Le mois dernier, le CDC a mis à jour les directives pour les personnes atteintes de COVID-19, supprimant l'ancienne norme d'isolement de cinq jours et la remplaçant par des conseils basés sur les symptômes. Cette décision faisait partie d’une transition de la phase d’intervention d’urgence de la pandémie vers les phases de récupération et de maintenance, a expliqué l’agence.
Les taux d’hospitalisation associés au COVID-19 ont diminué dans les groupes d’âge adultes depuis les premières vagues pandémiques. Il existe également des preuves que les résultats se sont améliorés pour les personnes immunodéprimées. Cependant, ces groupes restent exposés à un risque élevé de COVID-19, a déclaré Kotton.
Selon le dernier recensement, environ 17 % de la population américaine était âgée de 65 ans ou plus. Mais entre octobre 2023 et janvier 2024, environ les deux tiers des hospitalisations liées au COVID-19 concernaient des personnes de 65 ans et plus, selon les données du CDC. Les Américains plus âgés représentent une proportion croissante des personnes hospitalisées pour COVID-19, car les résultats se sont améliorés plus nettement pour les personnes plus jeunes.
Les personnes immunodéprimées sont également hospitalisées à cause du COVID-19 et meurent de la maladie à un taux relativement élevé. Entre octobre 2022 et novembre 2023, 16 % de toutes les hospitalisations d’adultes liées au COVID-19 concernaient des personnes immunodéprimées, et 28 % des décès à l’hôpital sont survenus dans ce groupe.
Les gens peuvent être immunodéprimés pour diverses raisons et à des degrés divers. Parfois, un problème de santé lui-même altère la capacité du système immunitaire d’une personne à réagir à une infection. Ces conditions peuvent inclure certains cancers du sang, le VIH avancé ou non traité ou le déficit immunitaire primaire, un groupe de maladies génétiques rares dans lesquelles une partie du système immunitaire d'une personne est altérée et ne fonctionne pas correctement.
À d’autres moments, le traitement d’une maladie affaiblit le système immunitaire d’une personne. Par exemple, les personnes sont considérées comme immunodéprimées si elles reçoivent des traitements immunosuppresseurs associés à une greffe ou divers traitements pour des maladies telles qu'une maladie auto-immune ou un cancer.
Des estimations récentes indiquent qu'environ 7 % des adultes américains déclarent souffrir d'immunosuppression, contre environ 3 % en 2013.
La disponibilité croissante de thérapies avancées pour diverses maladies a probablement contribué à l'augmentation du pourcentage d'Américains immunodéprimés, a déclaré Kotton. Auparavant, pour « beaucoup de ces personnes, nous n’avions pas de traitements aussi efficaces », a-t-elle déclaré. « Malheureusement, l'un des effets secondaires de tous ces traitements peut désormais être un risque d'infection plus élevé. »
Comment les gens peuvent-ils se protéger du COVID-19 ?
La Food and Drug Administration a approuvé et le CDC a recommandé la mise à jour des vaccins COVID-19 en septembre. (Pour plus d'informations, voir « Questions et réponses sur les vaccins COVID-19 mis à jour ».) Depuis lors, il a été démontré dans plusieurs études que les vaccins mis à jour réduisent les risques d'hospitalisation et d'autres résultats négatifs, y compris chez les personnes âgées et immunodéprimées.
Comme cela est recommandé pour toute personne âgée de 6 mois et plus, les personnes âgées ou immunodéprimées devraient recevoir un vaccin COVID-19 mis à jour 2023-2024 si elles ne l'ont pas encore fait, a déclaré Kotton. Les personnes immunodéprimées ou âgées sont également éligibles à des doses de vaccin supplémentaires. La protection contre les vaccins diminue avec le temps, en particulier parmi ces groupes, a-t-elle déclaré.
Les personnes âgées de 65 ans et plus devraient recevoir une deuxième dose des vaccins mis à jour au moins quatre mois après leur dose précédente, selon le CDC. Les personnes modérément ou gravement immunodéprimées « peuvent recevoir des doses supplémentaires mises à jour du vaccin contre le COVID-19 » si au moins deux mois se sont écoulés depuis leur dernier vaccin contre le COVID-19, indique l’agence.
Malgré ces recommandations, un peu plus de 20 % des adultes américains avaient reçu les vaccins mis à jour en février. La participation était un peu meilleure chez les adultes de 65 ans et plus, avec plus de 40 % d’entre eux ayant reçu le vaccin.
Dans une étude récente sur les dossiers de santé électroniques jusqu'en février, seulement 18 % des personnes immunodéprimées avaient reçu une injection mise à jour. La même étude a montré que les vaccins réduisaient le risque d'hospitalisation dans ce groupe de 38 % entre sept et 59 jours après avoir reçu le vaccin et de 34 % dans les 60 jours suivants, par rapport aux personnes immunodéprimées qui n'avaient pas reçu de vaccin mis à jour.
« Je crois en fait que nous devrions concentrer bon nombre de nos efforts sur une véritable promotion du vaccin contre la COVID-19 pour 2023/2024, et que tout le monde reçoive une première dose et au moins deux mois ou plus plus tard une deuxième dose afin de rester en bonne santé. vaccinés », a déclaré Kotton, faisant référence à la population de personnes immunodéprimées.
Qu’est-ce que Pemgarda et qui pourrait en bénéficier ?
Le 22 mars, un nouvel outil potentiel pour atténuer le risque de COVID-19 a été autorisé par la FDA. Pemgarda, l'anticorps monoclonal, a reçu une autorisation d'utilisation d'urgence pour les personnes modérément à sévèrement immunodéprimées et qui sont peu susceptibles d'avoir une réponse immunitaire suffisante à la vaccination contre le COVID-19. Il est devenu disponible à l'achat pour les grossistes le 4 avril.
Il s’agit du premier traitement préventif par anticorps à être autorisé depuis qu’une précédente combinaison d’anticorps monoclonaux, appelée Evusheld, a été retirée du marché en janvier 2023, sur la base de données indiquant qu’il était peu probable qu’elle aide à protéger contre les dernières variantes virales en circulation.
Pemgarda est administré aux personnes qui n’ont pas le COVID-19 ou qui n’ont pas d’exposition connue. Il s’agit d’un anticorps qui reconnaît une section de la protéine Spike, qui fait partie du virus responsable du COVID-19. Le produit a été autorisé sur la base de calculs indiquant que sa réception devrait conduire à la présence de suffisamment d'anticorps dans le sang d'une personne pour se protéger contre JN.1, la variante actuellement dominante aux États-Unis.
Pemgarda peut bénéficier à un sous-ensemble de personnes immunodéprimées, a déclaré Kotton, mais il ne remplace pas la vaccination. Les personnes vaccinées « ont tendance à développer de multiples formes d’immunité qui semblent plus protectrices que la simple administration d’un anticorps monoclonal seul », a-t-elle déclaré.
La vaccination devrait conduire à la fois à la production d’anticorps et à une réponse immunitaire cellulaire, a-t-elle expliqué. Un médicament comme Pemgarda peut aider les personnes qui ne produisent pas elles-mêmes suffisamment d’anticorps en réponse à la vaccination.
Cependant, il n’est pas évident de savoir dans quelle mesure une personne immunodéprimée réagira à la vaccination. « Lorsque nous administrons des vaccins à des personnes immunodéprimées, certaines réagissent en développant un anticorps, d'autres développent une réponse immunitaire cellulaire, et il n'est pas toujours prévisible que s'ils développent l'un, ils développeront l'autre », a déclaré Kotton. « Il est donc difficile de savoir qui est réellement bien protégé. »
Il est clair que les personnes à risque de contracter une forme grave du COVID-19 comprennent celles qui ont récemment subi une greffe de moelle osseuse, les personnes atteintes de certains cancers tels que le myélome multiple, ou celles qui prennent certains médicaments administrés pour divers cancers et maladies auto-immunes. « Nous pensons que ces populations pourraient potentiellement bénéficier » de Pemgarda, a déclaré Kotton.
Ces patients courent non seulement un risque de maladie grave, a déclaré Kotton, mais aussi d'infections chroniques. À la différence du COVID long, ces infections à long terme surviennent lorsqu’une personne est incapable d’éliminer une infection active.
« Sinon, il ne semble pas évident qu'il y aura un bénéfice généralisé pour toutes les populations immunodéprimées, à l'ère de nombreuses et généralisées doses de vaccination », a déclaré Kotton.
Quels sont les obstacles pour obtenir du Pemgarda ?
Kotton a souligné l’importance des considérations pratiques, telles que le coût et la logistique, lors de l’examen des mesures de prévention du COVID-19.
Evusheld, le traitement préventif précédemment disponible, a été fourni gratuitement par le gouvernement américain, a-t-elle déclaré. Il n’en va pas de même pour Pemgarda. Son fabricant, Invivyd, a annoncé un coût d'acquisition en gros de près de 6 000 dollars par dose. Il s’agit du prix catalogue qu’un fabricant facture aux grossistes, bien qu’il ne représente pas nécessairement le prix qu’ils paient réellement après les remises. Les coûts pour les patients varient en fonction de la couverture d'assurance.
Les anticorps monoclonaux préventifs sont disponibles sans partage des coûts pour les personnes couvertes par Medicare, qui constituent une partie des personnes éligibles à Pemgarda, selon les Centers for Medicare & Medicaid Services. Cependant, le montant que paient les personnes bénéficiant d’une assurance privée dépendra de leur régime d’assurance et de la couverture ou non de l’anticorps monoclonal.
Alors qu'Evusheld a été administré en deux injections, Pemgarda est un médicament infusé, a ajouté Kotton, augmentant les défis logistiques pour les patients et les prestataires de soins de santé. Les patients doivent s'asseoir pour une perfusion d'une heure, suivie d'une période d'observation de deux heures, pour un médicament qui peut être administré tous les trois mois. « Le déploiement d'Evusheld était déjà très difficile », a déclaré Kotton. « Nous n’avions ni personnel ni capacité. »
En revanche, le coût du secteur privé des vaccins contre la COVID-19 pour les personnes de 12 ans et plus se situe entre 115 et 130 dollars par dose. Et les Américains, y compris ceux qui n’ont pas d’assurance, devraient pouvoir se faire vacciner gratuitement contre le COVID-19.
À mesure que Pemgarda sera déployé, a déclaré Kotton, il sera important de faire pression en faveur de l'équité quant à savoir qui le recevra. « Je pense qu'il est important de réfléchir sérieusement à la manière dont nous pourrions rendre l'anticorps monoclonal accessible à toutes les personnes gravement immunodéprimées qui en bénéficieraient réellement, et pas seulement à celles qui pourraient être en mesure de payer pour cela », a-t-elle déclaré.
