Michael Levy veut que son frère sache qu'il fait tout ce qu'il peut pour le ramener à la maison. Or Levy, 34 ans, et sa femme Eynav se trouvaient au festival Supernova, juste à l'extérieur de Gaza, le 7 octobre 2023, lorsque les terroristes du Hamas ont attaqué. Eynav est mort dans l'attaque et Or était l'un des quelque 250 otages kidnappés par le Hamas.
Bien plus d'un an plus tard, Ou reste en captivité. Pendant ce temps, son fils de 3 ans, Almog, attend que son père rentre à la maison tandis que le frère aîné d'Or, Michael, plaide farouchement pour sa libération.
WORLD s'est entretenu avec Michael Levy à propos des attaques du 7 octobre, de son récent discours au Conseil de sécurité des Nations Unies le mois dernier et de ses réflexions sur le rôle des États-Unis dans les négociations pour la guerre à Gaza et la libération des otages.
Comment était-ce de grandir en Israël avec deux jeunes frères ?
« Comme vous pouvez l'imaginer, il y avait beaucoup de désordre dans la maison de mes parents. Nous avons toujours presque tout cassé. Nous jouions à toutes sortes de jeux de balle que vous pouvez imaginer dans le salon lorsque nos parents n'étaient pas là, et c'était très amusant. Je suppose que ce n'était pas amusant pour mes parents. Mais pour nous, c'était génial.
«Je suis le plus âgé. J'ai toujours su que j'étais le grand frère. Je me sentais aussi une mission ou un travail à faire… les protéger.
Parle-moi de ton frère, ou.
« C'est ennuyeux à quel point il est génial. Il a pratiquement tout appris tout seul. C'est la personne que vous recherchez lorsque vous rencontrez un problème avec votre téléphone portable, votre téléviseur ou votre ordinateur. Il a appris à programmer tout seul et il est aujourd'hui l'un des meilleurs ingénieurs informaticiens que l'on puisse trouver.
« C'est aussi un gars amusant. Il est toujours entouré d'amis.
« Il a une famille. Sa femme, Eynav, était toute sa vie. Almog, son fils de 3 ans, c'est encore toute sa vie. Et il aime la musique et le basket-ball. C'est le passe-temps que nous partageons tous les deux. Nous allions ensemble à des jeux de ballon. Nous jouions au cerceau et jouions contre d’autres personnes à l’extérieur.
Parlez-moi de la femme d'Or, Eynav. Comment se sont-ils rencontrés et comment était-elle ?
« Ils étaient ce que les gens appellent des âmes sœurs. Ils se sont rencontrés vers l’âge de 18 ans. En fait, ils ont commencé comme de très bons amis. Ma mère lui a demandé : « Pourquoi ne sors-tu pas ? Vous êtes toujours ensemble ? Et il a juste dit : « Maman, je ne peux pas. Elle est comme ma sœur. Et je pense que c'est deux ou trois mois plus tard, ils sont venus et nous ont dit : 'Oh ouais, au fait, nous sortons ensemble maintenant.' Et nous avons tous ri parce que ce n’était une grande surprise pour aucun d’entre nous.
Je sais que c'est difficile, mais expliquez-moi ce qui s'est passé le 7 octobre 2023.
« En fait, j'ai raconté cette histoire tellement de fois et, pour une raison quelconque, je continue de croire que la prochaine fois sera plus facile. Mais ce n'est pas le cas. C'est en fait un triste « Et si ? » histoire, parce que le Festival Supernova a en fait commencé le 6 octobre. Mais Almog était malade toute la semaine précédente, alors ils voulaient passer la nuit avec lui pour s'assurer qu'il allait bien… et il l'était. Ils ont donc décidé de le laisser chez ses grands-parents et d'aller au Supernova Festival. C'est environ une heure de route, donc ils sont arrivés au festival à 6h20 du matin. Il a fallu neuf minutes avant que l'enfer ne se déchaîne là-bas. Alors au début, je n'arrêtais pas de répéter : « Que se serait-il passé s'ils avaient eu une crevaison ? Ou si Almog était malade ? Ou s'ils étaient coincés dans les embouteillages, ou quoi ? Il m’a fallu du temps pour le comprendre, mais de toute façon, cela ne ferait aucune différence.
À quel moment Or a-t-il su que quelque chose n’allait pas ?
« Ou j’ai envoyé un texto à ma mère lorsque l’attaque au missile a commencé à 6 h 29. Il lui a dit qu'ils rentraient parce qu'il y avait beaucoup de missiles et qu'ils ne pouvaient évidemment pas rester. Environ 20 minutes plus tard, il lui a de nouveau envoyé un texto pour lui dire qu'ils se cachaient dans un abri anti-aérien.
Quand avez-vous eu de nouvelles nouvelles d'Or ?
«Ou j'ai appelé ma mère de l'intérieur. Il était complètement terrifié. Il a juste répété la phrase : « Maman, tu ne veux pas savoir ce qui se passe ici. » Quelque part entre 40 et 50 terroristes du Hamas lourdement armés sont arrivés.
« Ils n’avaient nulle part où aller. Ils étaient juste coincés à l’intérieur. Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était prier. Dix minutes après l'appel avec ma mère, les terroristes ont commencé à attaquer cet abri anti-aérien. Ils ont lancé neuf grenades à l'intérieur. Il y avait un homme courageux à l’intérieur qui a réussi à lancer huit de ces neuf grenades. Finalement, ils ont tenté de bombarder l’abri anti-aérien avec des balles. Ils ont tiré un RPG et ont lancé deux autres grenades à l’intérieur. »
« Ils ont tué 18 des 29 personnes qui se trouvaient à l’intérieur, dont Eynav. Ou j’ai dû voir Eynav se faire tuer.
Et c'est la dernière fois que vous avez vu Or ?
« Nous avons en fait une vidéo de lui qui a été publiée – une vidéo de lui jeté à l'arrière d'un pick-up couvert du sang d'Eynav. Il y a une autre vidéo de lui les suppliant de ne pas l'emmener. Et c'est tout. Ils l'ont emmené avec trois autres personnes, dont [American citizen] Hersh Goldberg-Polin, exécuté il y a quelques mois avec cinq autres otages.»
Croyez-vous qu'il est encore en vie ?
« Nous savons qu'il a été kidnappé vivant et qu'il a été blessé, mais il n'a pas été gravement blessé. Et l'hypothèse des Forces de défense israéliennes est qu'il est toujours en vie. Habituellement, Tsahal est très précis. Alors j’ai choisi de leur faire confiance, parce que c’est ce qui me fait avancer.
Comment Almog, le fils d'Or, âgé de 3 ans, gère-t-il cette situation ?
« La plupart du temps, il ressemble à un vrai garçon normal. Il fait des choses qu'il ne devrait pas faire. [LAUGHS] Nous essayons de le garder sous surveillance d’une manière ou d’une autre… mais il y a beaucoup d’endroits où l’on peut voir la tristesse dans ses yeux. Par exemple, son institutrice de maternelle nous a raconté qu'une fois, elle avait parlé à l'un des autres enfants et lui avait dit quelque chose comme : « Ton père l'apportera », et Almog a fondu en larmes parce que son père lui manquait.
«Nous voulions croire qu'il était trop jeune pour se souvenir de quoi que ce soit. Il n'avait que 2 ans et 3 mois le 6 octobre, nous pensions donc qu'il ne se souvenait de rien. Mais il le fait apparemment. Un jour, mon frère l'a emmené faire du scooter et il lui a demandé : « Qui t'a appris à le conduire ? Et il lui a dit : « Papa ! Il m'a appris. Et quand nous l'avons emmené à la plage – ce que Or et Eynav faisaient tout le temps – il nous a tout d'un coup demandé : « Est-ce que papa revient vraiment ? Parce que nous lui avons dit que nous le recherchions et que nous faisons tout pour le ramener.
Le mois dernier, vous vous êtes adressé au Conseil de sécurité des Nations Unies.
« C'était en fait la première fois qu'une des familles d'otages parlait ou faisait un exposé au Conseil de sécurité, et je dois remercier l'ambassadeur américain auprès de l'ONU qui m'a invité. Pour moi, c'était quelque chose de symbolique, parce que je ne suis pas naïf. Je savais que cela ne changerait pas ce que la Chine pense de la situation, ni ce que pensent les Russes de la situation, ou les Algériens, ou tout autre pays qui, pour une raison quelconque, ignore le fait que le 7 octobre s'est produit et qu'il y a encore des 100 civils innocents détenus par le Hamas, qui commet chaque jour des crimes contre l'humanité. Mais je voulais qu'ils me regardent, qu'ils entendent ma voix, qu'ils entendent la douleur et ce que c'est que de faire partie de cette horrible situation. Et je voulais leur rappeler que c'est leur travail et qu'ils ne peuvent pas ignorer le fait que des vies innocentes sont détenues par le Hamas.»
Que devrait-il arriver aux terroristes du Hamas qui ont pris votre frère et les autres otages le 7 octobre ?
«Je pense que ce n'est pas une question de vengeance. Il s'agit simplement d'éliminer le mal. Vous voyez ces monstres célébrer les morts qu'ils ont causées et essayer de prendre un selfie [photo] avec Hersh qui a perdu son bras dans l'explosion. En fait, ils le serrent dans leurs bras et célèbrent le fait qu'il saigne et qu'il est sur le point de mourir. Vous voyez le mal pur et ces monstres. Mais plus que je veux qu’ils soient éliminés, je veux que mon frère revienne. Que va-t-il leur arriver ? C'est entre eux et Dieu.
Peu de temps après avoir remporté les élections générales américaines, le président élu Trump a lancé un avertissement au Hamas – qu’il a réitéré la semaine dernière – en disant qu’il y aurait « un enfer à payer » si les otages n’étaient pas libérés avant son entrée en fonction. Quelle est votre réponse ?
« Tout d’abord, je pense que pour la première fois en 15 mois, j’ai réellement de l’espoir. J'espère que quelqu'un obligera le Hamas à libérer les otages. Je ne pense pas que le président Trump ait besoin de mon avis, mais il y a une chose qu'il sait déjà, à mon avis, et c'est le fait que cette situation a besoin d'un mauvais flic de la meilleure façon possible. Quelqu’un doit se rendre dans les pays qui financent le Hamas – comme le Qatar, comme l’Iran, comme la Turquie – et leur dire que cela ne peut pas continuer et qu’ils doivent libérer les otages, sinon ils seront tenus pour responsables.
Vous avez mentionné que votre frère et les autres Israéliens présents au festival avaient prié lorsqu'ils étaient dans l'abri anti-aérien. Vous avez dit plus tôt que le sort des terroristes était entre eux et Dieu. Croyez-vous en Dieu, et si oui, quel est son impact ?
« Je ne suis pas religieux, mais j'ai foi en Dieu. Je crois que quelqu'un nous garde, et je crois qu'il protège mon frère et que le bien finira par le récupérer. Comme je l'ai dit, je ne suis pas très religieux, mais je prie tout le temps pour récupérer mon frère.
Si vous pouviez envoyer un message à votre frère maintenant, que lui diriez-vous ?
« Que je ferai tout pour le ramener. Je ne me reposerai pas et je ne m'arrêterai pas tant que tous les autres otages ne seront pas revenus. Au cours des 15 derniers mois, je me suis tatoué avec la phrase « Quoi qu'il en coûte ».
«C'est ma mission dans la vie maintenant : le ramener à la vie et je veux qu'il le sache. Et je veux qu’il reste fort et qu’il s’accroche.
Creusez plus profondément : Lisez l'interview de Travis Kircher avec Aviva Siegel, qui a passé 51 jours en captivité au Hamas.
