Le comté de Nassau a mis fin à ses accords de coopération formels avec l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis conformément à une nouvelle loi de l'État, a annoncé le directeur du comté, Bruce Blakeman, le 26 août, qualifiant cette décision de « l'un des jours les plus tristes » de son mandat.
Blakeman a déclaré que Nassau avait respecté le délai fixé par l'État de New York pour finaliser les accords, malgré son opposition continue à la loi, qu'il a qualifiée de dangereuse et a déclaré qu'elle rendrait le comté moins sûr.
« Nous ne pouvons pas choisir les lois que nous appliquons ou respectons », a déclaré Blakeman lors d'une conférence de presse à Mineola. « Je crois en l'État de droit. »
Les documents obtenus mercredi, adressés au directeur par intérim de l'ICE, montrent que le département de police du comté de Nassau et le bureau du shérif du comté de Nassau ont mis fin à leurs accords 287(g) avec l'ICE, à compter du 25 août.
Les lettres, signées par le procureur du comté Thomas Adams, indiquaient que les agences s'opposaient à cette « résiliation forcée » et se réservaient le droit de conclure à nouveau des accords avec ICE si la loi de l'État était jugée illégale.
Blakeman a déclaré que le comté avait envoyé à ICE l'avis de résiliation mardi à 16 h 05, tout en se conformant à une ordonnance de production de documents émise par le bureau du procureur général de l'État chargé de la confiance des immigrants.
L'annonce est tombée un jour après Des défenseurs des droits des immigrants, des dirigeants syndicaux et des élus manifesteront devant le siège du département de police du comté de Nassau à Mineola, exigeant que Blakeman se conforme à la loi.
Bien que le comté de Nassau ne poursuive pas l'État de New York, Blakeman a déclaré qu'il avait demandé au shérif par intérim Robert Matarazzo de se joindre à une action en justice fédérale déposée mardi par 15 autres shérifs de New York contestant la loi.
Le procès vise à empêcher l’État d’annuler les accords 287(g) existants et les accords fédéraux d’hébergement. Les shérifs soutiennent que la loi interfère avec les accords qu'ils ont signés avec le gouvernement fédéral.
La « Local Cops, Local Crimes Act » de l'État interdit aux gouvernements locaux et aux organismes chargés de l'application de la loi de maintenir les accords 287(g), qui permettent au personnel local d'aider à l'application des lois civiles fédérales sur l'immigration. Les accords actuels devaient prendre fin le 25 août.
Blakeman a déclaré que le comté de Nassau continuera à collaborer avec l'ICE, mais de la même manière qu'il le fait avec d'autres agences fédérales, notamment le FBI, l'ATF et la DEA.
« Nous continuerons à travailler avec eux », a déclaré Blakeman. « Mais nous nous en tiendrons aux aspects techniques de la loi. »
Il a noté qu'un mémorandum juridique interne détaille ce que les policiers peuvent et ne peuvent pas faire en vertu de la nouvelle réglementation. Les agents chargés d'assister l'ICE en vertu de l'accord 287(g) n'exerceront plus ces fonctions.
Blakeman a salué le travail des policiers et des agents pénitentiaires de Nassau effectué dans le cadre de l'accord, qualifiant le département de police de « modèle de professionnels de l'application de la loi aux États-Unis ».
Plus de 50 policiers en uniforme, adjoints du shérif et autres membres des forces de l'ordre ont assisté à la conférence de presse, remplissant la salle et occupant de l'espace le long des murs.
Il a également remercié les responsables de l'ICE, décrivant la relation comme une collaboration dans laquelle les autorités locales et fédérales ont travaillé ensemble sans dépasser leurs pouvoirs.
Bryan Flanagan, directeur adjoint du bureau extérieur de l'ICE à New York, a déclaré que l'annulation de l'accord 287(g) élimine ce qu'il appelle un « outil crucial pour la sécurité publique » et pourrait forcer les agents fédéraux à localiser les individus dans les espaces publics, au lieu de les recevoir via des transferts depuis une garde locale.
Blakeman a qualifié la fin de l'accord de période difficile pour le comté. « C'est l'un des jours les plus tristes de ma vie en tant que directeur du comté », a-t-il déclaré.
