La visite de deux législateurs des États dans une prison du comté de Nassau, à Long Island, où les personnes arrêtées pour ICE ont forcé l'exécutif du comté, Bruce Blakeman, à modifier certaines politiques sur leurs conditions et a averti que certains, y compris ceux qui n'ont pas de casier judiciaire, pourraient être détenus pendant plus de 72 heures de la période de détention légale.
Actuellement, 14 personnes sont détenues dans la prison située à East Meadow, où plus de 1400 immigrants arrêtés pour glace dans la région métropolitaine de New York sont restés dans cette prison depuis février. Pour chaque détenu, le gouvernement fédéral verse au comté de Nassau 195 $ par nuit de détention.
« Nous avons signé un accord intégral car la permission de glace à utiliser nos cellules contribue à un comté plus sûr, et nous continuerons de le faire », a déclaré Blakeman lors d'une conférence de presse le 23 juillet.
Les personnes arrêtées pour la glace ne sont pas destinées à se tenir dans les prisons du comté ou dans les centres de détention d'immigration non fédéraux, mais le comté de Nassau a ouvert sa prison à la glace par un accord.
Le comté de Suffolk avait un accord similaire, mais l'a violé après qu'une action en justice a déterminé que le comté avait violé la loi de l'État et le quatrième amendement en détenant des centaines d'immigrants après leur date de libération à la demande de glace.
La sénatrice d'État Julia Salazar et l'assemblée d'État Michaelle Solages ont déclaré qu'ils s'était initialement refusé l'accès lorsqu'ils sont arrivés sans préavis à 10 h le 23 juillet pour faire une visite de la prison d'East Meadow, observer les conditions des installations et parler aux personnes arrêtées pour glace dans cette prison de comté.
Les deux législateurs des États ont finalement été autorisés à entrer dans les installations une fois que le conseiller juridique de Nassau a examiné sa demande. Ils étaient accompagnés de responsables locaux et n'étaient pas autorisés à prendre leurs téléphones ou à prendre des photos.
Blakeman a expliqué que l'entrée des deux a été « retardée, non refusée » parce que le comté n'a pas reçu de préavis de sa visite et avait besoin de temps pour préparer une équipe à sa sécurité et à celle de la prison. Il a ajouté qu'ils avaient été hébergés dans les 45 minutes après leur arrivée.
La loi de l'État permet aux élus tels que Salazar et Soks de visiter les installations pénitencier à volonté. Salazar, qui représente le 18e district de Brooklyn, préside les victimes de crimes, la criminalité et la correction de l'organisation. Il a dit qu'il avait visité la moitié des centres de prison de l'État, y compris des visites sans préavis dans les prisons locales.
Il a ajouté que c'était la première fois qu'ils refusaient l'accès lors de sa visite. « Ils n'avaient pas le droit de nous refuser l'accès et je suis heureux qu'ils aient finalement compris et nous permettent d'entrer », a déclaré Salazar.
Salazar a déclaré que ni elle ni les Soages n'avaient observé des conditions « atroces » en prison, mais qui a parlé avec des personnes qui avaient été détenues dans les installations du comté pendant plus de 72 heures autorisées.
Blakeman a déclaré qu'il ne savait pas qu'il avait été retenu pendant plus de 72 heures.
Salazar a déclaré que les cellules ne semblaient pas être bondées et que les 50 cellules individuelles désignées n'étaient pas occupées. Blakeman a indiqué que dans chaque cellule, une seule personne s'adapte en même temps.
Salazar a indiqué qu'il avait parlé avec une personne de la prison du comté de Nassau: un homme d'affaires de Huntington, originaire du Guatemala, qui réside dans la région depuis environ 20 ans et n'a été reconnu coupable d'un crime criminel. Il a ajouté qu'il avait été arrêté dimanche et emmené dans les installations le même jour, mais trois jours plus tard, il continue dans cette prison.
« Je soupçonne, compte tenu de cette période, que lui et d'autres personnes ici sont arrêtés plus de temps que permis par la loi », a déclaré Salazar.
Blakeman a déclaré qu'il ne pouvait pas confirmer ni nier si les personnes qui n'ont commis qu'un crime civil, comme rester plus longtemps que ce que le visa ne le permettait, et non un criminel, ont été arrêtés dans les cellules glaciaires, car cette agence fédérale ne partage pas ces informations avec le comté.
Il semblait surpris d'apprendre que l'homme d'affaires de Huntington était en prison sans casier judiciaire. Blakeman a déclaré qu'il « enquêterait » sur son cas après que la visite du couple l'a informé de la détention prolongée possible de l'homme.
«Ils sont dans ce pays comme des gens qui ne devraient pas être ici. Par conséquent, nous ne savons pas qui ils sont », a déclaré Blakeman au sujet des détenus.« L'objectif est les personnes qui sont illégalement, qui ont commis un crime dans l'État de New York. C'est le critère présenté par la glace, et nous pensons qu'ils l'adhèrent ».
Cependant, Salazar a déclaré qu'il y avait des personnes conservées dans des centres de détention qui n'ont commis aucun crime, y compris l'homme d'affaires de Huntington.
Blakeman a déclaré qu'il pensait qu'il devrait y avoir un processus pour ceux qui ont vécu dans le pays pendant une période prolongée, ce ne sont pas des criminels et ont un emploi rémunéré afin qu'ils restent ici ou obtiennent un statut juridique.
Cependant, il a dit qu'il n'avait pas l'intention de modifier la collaboration du comté avec la glace ou la façon dont il a arrêté les gens. D'autres conditions observées par les législateurs comprenaient un accès limité aux douches et des restrictions sur les loisirs, ce qui limitait souvent leur exposition au soleil et à l'extérieur.
Blakeman a déclaré que la politique du comté ne permettait pas aux détenus de la glace de prendre une douche pendant ce qui, selon lui, il s'agissait d'une période de détention maximale de 72 heures, et a ajouté qu'il ne pensait pas qu'ils avaient « le droit » de prendre une douche.
Cependant, il a indiqué qu'après la visite des législateurs, la politique serait modifiée et que les détenus seraient autorisés une fois par jour s'ils le demandaient. Il a considéré que cela contribuerait à des conditions plus saines pour les responsables pénitentiaires et autres détenus.
Blakeman a indiqué que la politique qui empêchait les détenus de la glace d'accéder à l'extérieur pendant qu'ils étaient en prison ne changeraient pas, car ils n'étaient pas autorisés à se mélanger avec la population générale.
Salazar a exprimé ses soupçons au sujet de la conduite du comté, affirmant qu'il lui avait fait croire qu'ils avaient l'intention de cacher des informations ou que les conditions étaient déficients. « Nous n'avons aucune autre justification », a déclaré Salazar.
Il a ajouté que les responsables du comté de Nassau qui les accompagnaient dans l'itinéraire « strictement limité » la communication qu'ils pouvaient avoir avec les détenus, qui ont été effectués par Plexiglás. Lorsqu'il a demandé aux responsables de voir différents aspects des installations, il a déclaré que cela générait un débat.
Blakeman a nié qu'ils étaient pressés pour les installations ou que leur accès était limité.
Salazar a préconisé l'approbation des lois qui protègent les immigrants à la législature de l'État, notamment la loi de la dignité, la non-rétention (Dignity Not Detention Act), qui interdire les gouvernements des États et locaux avec des contrats avec les autorités fédérales d'immigration.
« Je pense qu'il est inacceptable qu'il y ait des personnes détenues, que nos voisins, qui n'ont été accusés d'aucun crime, sont dans des centres de détention migratoires ici, dans l'État de New York », a déclaré Salazar. « Nous n'avons pas besoin d'être complices de cela. »
Solages, législateur de Haïtien et résident d'Elmont, a déclaré qu'il était « déchirant » prévoyant que les agents de glace empêchent les gens de leur communauté.
« Ils ne poursuivent plus de criminels », a déclaré Solages à propos de la glace. « Ils poursuivent ceux qui font la bonne chose pour ce pays, qui font partie de ce tissu social. »
