La Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB) a publié un « message spécial » sans précédent dans lequel elle condamne la politique d'expulsion et la stigmatisation des immigrants de l'administration du président Donald Trump, sans toutefois mentionner son nom.
« Nous sommes profondément préoccupés de constater parmi notre peuple un climat de peur et d'anxiété concernant la discrimination raciale et l'application des lois sur l'immigration », indique la déclaration, approuvée presque à l'unanimité lors de la conférence annuelle des évêques tenue cette semaine à Baltimore (Maryland).
Bien que le président américain ou les membres de son cabinet ne soient pas nommés par l'épiscopat américain, le message spécial est une critique de la rhétorique anti-immigration de la Maison Blanche, qui inquiète le Vatican.
« Nous sommes attristés par l'état du débat actuel et par la stigmatisation des immigrants. Nous sommes préoccupés par les conditions dans les centres de détention et par le manque d'accès à la pastorale. Nous regrettons que certains immigrants aux États-Unis aient arbitrairement perdu leur statut légal », préviennent les évêques.
C'est la première fois en 12 ans que l'USCCB a recours à une déclaration spéciale qui, selon le règlement, ne peut être émise que lors de réunions plénières et doit être approuvée par les deux tiers de ses membres.
Le message a été approuvé par la quasi-totalité des participants à la conférence (216 voix pour). 5 évêques ont voté contre et 3 se sont abstenus.
La dernière fois que les évêques américains ont publié un message spécial, c'était en 2013, en réponse au mandat fédéral sur les contraceptifs.
Les évêques se sont également déclarés préoccupés par les « menaces » d’éventuelles descentes d’immigration dans les lieux de culte, les hôpitaux et les écoles.
« Cela nous fait mal de voir des parents qui craignent d'être détenus lorsqu'ils emmènent leurs enfants à l'école et réconfortent les membres de leur famille déjà séparés de leurs proches », ont-ils déclaré.
L’USCCB a également souligné « l’énorme contribution » des immigrants au « bien-être » des États-Unis et a préconisé l’établissement de voies sûres et légales pour les étrangers en quête d’une vie meilleure.
Cette déclaration intervient une semaine après que le pape Léon XIV a critiqué l'administration Trump pour sa politique d'immigration et a averti qu'il y avait des immigrants qui vivaient depuis des années aux États-Unis sans causer de problèmes, mais qui étaient désormais « profondément affectés » par la politique autoritaire de Trump.
Léon XIV est le premier Américain à devenir le plus haut dirigeant de l'Église catholique. Il a également la nationalité péruvienne après avoir vécu et prêché plusieurs années au Pérou.
Le message constitue également un appel à l'attention sur le vice-président américain, JD Vance, converti à la foi catholique.
« Nous nous opposons aux expulsions massives et aveugles. Nous prions pour la fin des discours déshumanisants et de la violence, que ce soit contre les immigrés ou contre les forces de l'ordre », a déclaré la conférence, qui a préconisé l'établissement d'un dialogue et l'approbation d'une réforme significative de l'immigration.
