Les Centers for Disease Control ont publié lundi soir un avertissement d’urgence confirmant cinq cas de paludisme aux États-Unis. Le CDC a signalé quatre cas en Floride et un au Texas, marquant la première fois en deux décennies que des Américains contractaient le paludisme chez eux. Le paludisme peut être mortel s’il n’est pas traité, avec des effets potentiels à long terme tels qu’une insuffisance rénale, des convulsions et le coma. Les cinq patients ont bien répondu au traitement et les responsables ne voient aucun lien entre les cas de Floride et du Texas. La dernière épidémie de paludisme aux États-Unis s’est produite en 2003, avec huit personnes diagnostiquées dans le comté de Palm Beach, en Floride.
Pourquoi le paludisme n’est-il pas un problème plus important en Amérique ? Les États-Unis ont éradiqué le paludisme au début des années 1950 avec des insecticides produits en masse, des systèmes de drainage pour l’eau calme et l’utilisation généralisée de moustiquaires. Les Américains contractent encore occasionnellement le paludisme, mais généralement lors de voyages à l’étranger. Les responsables de la santé de la Floride conseillent désormais aux résidents de drainer toute source d’eau stagnante, d’utiliser uniquement des fenêtres avec des moustiquaires, de porter des chemises et des pantalons longs et d’utiliser un insectifuge contenant du DEET.
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