L'ancien président Donald Trump a créé un tollé lorsqu'il a affirmé sans fondement, lors d'un débat présidentiel le 10 septembre, que les immigrants de Springfield, dans l'Ohio, « mangeaient les animaux de compagnie » de leurs nouveaux voisins – répétant une rumeur que son colistier, le sénateur JD Vance de l'Ohio, avait fait circuler sur les réseaux sociaux un jour plus tôt.
Vance a maintenant sélectionné des données pour affirmer, sans fondement, que les immigrants sont responsables d'une augmentation de 81 % des meurtres dans la ville.
Dans l'émission « Face the Nation » de CBS News, Vance a été interrogé sur son message du 9 septembre sur X selon lequel les immigrants enlèvent et mangent des animaux de compagnie à Springfield. Vance a détourné la question en parlant des « terribles problèmes causés par [Vice President] « La frontière ouverte de Kamala Harris à Springfield. »
« Grâce à sa frontière ouverte, les meurtres ont augmenté de 81 % à Springfield, dans l’Ohio », a affirmé Vance dans l’interview du 15 septembre.
La division de police de Springfield nous a fourni des données sur la criminalité des 10 dernières années, remontant à 2014, qui montrent qu'il y a eu neuf meurtres en 2023. Cela représente une augmentation de 50 % par rapport aux six meurtres de 2022 et de 80 % par rapport à 2021, mais un de moins que les 10 meurtres de 2020, lorsque Trump était président. Le nombre de meurtres en 2023 était égal ou inférieur au nombre de meurtres au cours de trois des quatre années où Trump était président, malgré l'augmentation apparente de la population de la ville. (Voir le graphique ci-dessous.)
En ce qui concerne le nombre de meurtres en 2024, un responsable de la police municipale nous a dit qu'il y en avait eu quatre à ce jour, ce qui met la ville sur la bonne voie pour moins de meurtres que l'année dernière, et à peu près le même qu'en 2022. (Nous avons trouvé des reportages sur trois meurtres signalés dans la ville. Le responsable de la police a déclaré que le quatrième était une fusillade survenue le week-end dernier qui a fait un mort.)
Nous n’avons également trouvé aucune preuve à l’appui de l’affirmation de Vance selon laquelle les immigrants sont responsables des meurtres. La ville ne tient pas compte de l’origine ethnique des personnes accusées d’avoir commis des crimes autres que les deux grandes catégories d’Hispaniques et de non-Hispaniques, nous a dit un responsable de la police. Aucun des reportages sur les meurtres commis en 2024 ne mentionne l’origine ethnique du meurtrier présumé.
Dans une FAQ sur la population immigrée de la ville, la municipalité a répondu aux inquiétudes concernant le fait que les Haïtiens soient responsables d'une augmentation de la criminalité. « Les Haïtiens sont plus susceptibles d'être victimes de crimes que d'en être les auteurs dans notre communauté. Les données de la prison du comté de Clark montrent qu'il y a 199 détenus dans notre prison du comté cette semaine. Deux d'entre eux sont haïtiens. Cela représente 1 % (au 8 septembre) », indique le site Web de la ville.
Nous avons interrogé l'équipe de campagne de Trump sur les affirmations de Vance, mais nous n'avons pas reçu de réponse.
Population haïtienne à Springfield
Springfield est devenue un point central du débat national sur l'immigration parce qu'un grand nombre d'Haïtiens qui ont obtenu un statut légal aux États-Unis se sont installés dans la ville au cours des dernières années.
Dans son interview à CBS News et lors d'un rassemblement du 18 septembre en Caroline du Nord, Vance a déclaré qu'il y avait 20 000 immigrants haïtiens à Springfield. Lors d'un rassemblement du 18 septembre à Long Island, Trump a gonflé ce chiffre, affirmant qu'il n'y avait « aucun crime » dans la ville avant d'affirmer que « 32 000 immigrants illégaux » sont arrivés en ville « en quelques semaines ». Mais le maire Rob Rue a estimé la population totale d'immigrants de la ville entre 12 000 et 15 000, ce qui figure également sur la page FAQ de la ville.
« Nous avons toujours dit que nous avions recensé entre 12 000 et 15 000 immigrants par l'intermédiaire du ministère de la Santé et d'autres agences avec lesquelles nous travaillons », a déclaré Rue lors d'une conférence de presse le 10 septembre.
Le Bureau du recensement estime la population totale de la ville à 58 662 personnes, en 2020.
L'afflux d'immigrants a permis de résoudre une pénurie de main d'œuvre, a rapporté le Wall Street Journal cette semaine, mais a également mis à rude épreuve les services de la ville. Plus tôt ce mois-ci, le gouverneur Mike DeWine a annoncé que l'État fournirait des policiers pour aider au contrôle de la circulation et à l'application de la loi à Springfield et 2,5 millions de dollars pour aider la ville à étendre les soins de santé primaires à ses résidents.
L'aide au contrôle routier est intervenue un peu plus d'un an après la mort d'un garçon de 11 ans dans un accident en août dernier, lorsqu'un chauffeur haïtien a heurté un autobus scolaire. Le chauffeur, Hermanio Joseph, a été condamné à des peines de prison allant de neuf à treize ans pour homicide involontaire et homicide au volant.
La mort du garçon était devenue un sujet de discussion pour Trump et Vance dans leur campagne contre Harris.
Dans un message publié le 9 septembre sur les réseaux sociaux, l’équipe de campagne de Trump a déclaré : « RAPPELEZ-VOUS : Aiden Clark, 11 ans, a été tué alors qu’il se rendait à l’école par un migrant haïtien que Kamala Harris avait laissé entrer dans le pays à Springfield, dans l’Ohio. » Un jour plus tard, Vance a publié sur X que le garçon avait été « assassiné par un migrant haïtien qui n’avait aucun droit d’être ici. »
Lors d’une réunion des commissaires municipaux le 10 septembre, le père du garçon a appelé Vance et d’autres à cesser d’utiliser le nom de son fils comme un « outil politique ». Le soir même, Trump a déclaré lors du débat présidentiel : « À Springfield, ils mangent les chiens, les gens qui sont venus, ils mangent les chats. Ils mangent, ils mangent les animaux de compagnie des gens qui vivent là-bas. » La veille, Vance avait posté sur X : « Des rapports montrent maintenant que des gens ont vu leurs animaux de compagnie enlevés et mangés par des gens qui ne devraient pas être dans ce pays. »
Mais, comme nous l’avons écrit, la police de Springfield a déclaré dans un communiqué qu’il n’y avait « aucun rapport crédible ni aucune allégation spécifique selon laquelle des animaux de compagnie auraient été blessés, maltraités ou maltraités par des individus au sein de la communauté immigrée ». Rue a également déclaré à CNN qu’il n’y avait « aucun rapport vérifiable » d’une telle activité.
De même, l’affirmation de Vance selon laquelle « les meurtres ont augmenté de 81 % à Springfield » à cause des immigrants n’est pas étayée par les faits.
