Des chercheurs de NYU Langone Health ont déclaré mercredi qu’un rein de porc qu’ils avaient placé dans un homme en état de mort cérébrale avait fonctionné normalement pendant plus d’un mois. La famille de l’homme a consenti à la procédure dans l’espoir qu’elle offrirait des options de transplantation viables aux futurs patients. Cet organe est le rein de porc qui dure le plus longtemps chez l’être humain, et les chercheurs prévoient de le laisser chez l’homme.
Pourquoi est-ce si important ? Des valvules cardiaques de porc sont implantées chez l’homme depuis des décennies. Cependant, le processus de transplantation d’un organe animal entier chez un être humain – appelé xénotransplantation – a toujours échoué, car les corps des personnes ont attaqué les tissus étrangers. Mais les scientifiques ont modifié génétiquement certains porcs afin que leurs organes correspondent mieux au corps humain. L’année dernière, un homme de l’Université du Maryland a vécu deux mois avec le cœur d’un porc génétiquement modifié avant de mourir de complications indéterminées.
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