Le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, a déclaré jeudi aux journalistes que le ministère de la Justice et la plupart des États américains avaient intenté une action en justice antitrust contre Live Nation Entertainment. Live Nation inclut également Ticketmaster depuis leur fusion en 2010. Garland a allégué que la société a dominé le marché de la billetterie et des salles de concert pendant des années en utilisant des pratiques anticoncurrentielles et illégales.
Que prétend exactement le ministère de la Justice ? La domination de Live Nation a conduit les fans à payer davantage pour les frais imposés par Ticketmaster, les artistes ont eu moins d'opportunités de concerts et les salles ont moins d'options de billetterie.
Garland a allégué que Ticketmaster de Live Nation :
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Contrôle au moins 80 % de la billetterie des spectacles en direct aux États-Unis
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Contrôle plus de 70 pour cent des ventes de billets de concert dans les grandes salles.
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Contrôle plus de 400 artistes et plus de 60 pour cent des promotions de concerts.
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Contrôle ou possède plus de 60 pour cent des grandes arènes et amphithéâtres du pays.
Qu’est-ce que Live Nation a à dire ? La société a imputé les prix plus élevés pour les fans au scalping des billets, c'est-à-dire à l'achat d'un billet à un prix initial bon marché, puis à sa revente à des prix nettement plus élevés. Live Nation a déclaré que l'idée selon laquelle elle détenait un pouvoir de monopole était « absurde » et que le ministère de la Justice a ignoré de nombreux facteurs tout en la décrivant comme la cause des malheurs des fans. La marge bénéficiaire de Live Nation était de 1,4 pour cent au cours du dernier exercice financier, a-t-il indiqué.
Quelle sanction le ministère de la Justice demande-t-il ? Le procès demande au tribunal d’empêcher Live Nation de se livrer à des pratiques commerciales anticoncurrentielles à l’avenir et demande au tribunal d’ordonner la cession de Ticketmaster. Elle demande également au tribunal de prendre toute autre mesure qu'il jugerait nécessaire pour rétablir la concurrence dans le secteur de la billetterie.
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