Dans une interview du 19 mai sur « Meet the Press » de NBC News, le sénateur Marco Rubio a fait des affirmations trompeuses et non fondées sur la fraude électorale dans les États perdus par le président de l'époque, Donald Trump, en 2020 :
- Rubio a déclaré que les « groupes libéraux » en Géorgie « payaient aux gens 10 dollars par vote ». Un groupe conservateur a fait cette affirmation en novembre 2021, mais n’a pas réussi à fournir de preuves aux enquêteurs de l’État.
- Le sénateur de Floride a affirmé qu’il y avait « plus de 500 emplacements de dépôt illégaux » dans le Wisconsin. Il fait apparemment référence à une décision de la Cour suprême de l’État de 2022 selon laquelle la loi de l’État n’autorise pas les urnes, mais il n’y avait aucune preuve de fraude.
- Rubio a déclaré que « 200 000 bulletins de vote » en Arizona contenaient des « signatures ». [that] ne correspondait pas. » Cette allégation concerne le comté de Maricopa, mais une enquête d'État n'a révélé aucune procédure inappropriée, aucune criminalité et aucune fraude dans le processus de vérification des signatures du comté.
Rubio, qui serait envisagé comme possible candidat à la vice-présidence de Trump, a évoqué des allégations discréditées de fraude électorale lors des élections de 2020 lors d'un long échange avec l'animatrice de « Meet the Press », Kristen Welker. Après que Rubio ait déclaré qu'il pourrait ne pas accepter les résultats des élections de 2024, Welker a diffusé un extrait du sénateur le 6 janvier 2021, disant : « La démocratie est maintenue par la confiance du peuple dans l'élection et par sa volonté de respecter ses résultats. »
« Donc, selon votre propre définition, les affirmations de Donald Trump sapent-elles la confiance des Américains dans la démocratie ? » » Welker a déclaré, faisant référence aux fausses affirmations répétées de Trump selon lesquelles les démocrates avaient volé les élections de 2020.
En réponse, Rubio a déclaré, en partie : « Je pense que ce qui mine la confiance des gens dans les élections, c'est quand vous avez des endroits comme le Wisconsin avec plus de 500 dépôts illégaux, quand vous avez des endroits comme la Géorgie où les groupes libéraux payaient les gens 10 $ par vote. »
Jetons d'abord un coup d'œil à la revendication de la Géorgie.
Géorgie
Nous avons demandé au bureau de Rubio où le sénateur avait obtenu l'information sur les paiements de 10 $, mais nous n'avons reçu aucune réponse. Cependant, True the Vote, une organisation conservatrice, a déposé une plainte auprès des responsables électoraux de Géorgie fin novembre 2021, affirmant avoir la preuve d'un « stratagème de trafic de bulletins de vote » massif. La plainte identifiait la source anonyme du groupe comme étant « John Doe », qui affirmait que les participants à cette opération étaient payés « généralement au taux de 10 dollars par bulletin de vote ».
Catherine Engelbrecht, fondatrice de True the Vote, a parlé de ce prétendu stratagème dans le film controversé « 2000 Mules », produit par le militant conservateur Dinesh D'Souza. Comme nous l'avons écrit dans notre article « Evidence Gaps in '2000 Mules' », Engelbrecht a déclaré dans le film que les « mules » étaient payées « généralement 10 $ par bulletin de vote » pour chaque bulletin de vote collecté auprès d'une des organisations à but non lucratif non identifiées et déposé dans un endroit désigné. emplacements des boîtes de dépôt. Engelbrecht a déclaré dans le film que les informations sur les paiements provenaient de « personnes anonymes qui partageaient des informations avec nous ».
En janvier 2022, le comité électoral de l'État de Géorgie a lancé une enquête sur les allégations de True the Vote et a émis une assignation à comparaître demandant à True the Vote de produire, entre autres, des « entretiens avec des témoins » et des « coordonnées », y compris pour John Doe. Après que True the Vote n'a pas fourni l'information, citant des accords de confidentialité avec ses sources, le conseil d'État a intenté une action en justice et a obtenu une ordonnance du tribunal pour contraindre le groupe à se conformer.
En mai 2023, True the Vote a tenté de retirer sa plainte, ce que le président du conseil électoral a refusé d'accepter. En décembre, le groupe a répondu à l’ordonnance du tribunal en déclarant : « TTV n’a pas en sa possession, ne garde ni ne contrôle cette identité et ces coordonnées. » True the Vote a également reconnu qu'il n'avait pas d'accord de confidentialité qu'il avait précédemment cité comme raison pour ne pas se conformer à l'assignation à comparaître.
L'enquête du conseil d'État, qui est « pratiquement officiellement « close », n'a produit aucune preuve de récolte de bulletins de vote en Géorgie, nous a déclaré Mike Hassinger, porte-parole du secrétaire d'État républicain de Géorgie, dans un courrier électronique.
« Il n'a découvert aucune preuve des allégations formulées par True the Vote, mais a exposé True The Vote comme une entreprise mensongère et trompeuse, indigne de confiance et incapable de fournir la moindre preuve pour une seule de leurs allégations de conte de fées. » dit Hassinger. « Comme tous les mensonges sur les élections de 2020 en Géorgie, les allégations fabriquées de True The Vote concernant la récolte des bulletins de vote ont été démystifiées à plusieurs reprises, et quiconque les répète… est soit un cancre volontaire, soit un co-conspirateur. »
Wisconsin
Quant à l'affirmation de Rubio selon laquelle le Wisconsin comptait « plus de 500 urnes illégales », le sénateur semble faire référence à une décision de la Cour suprême de l'État de 2022 selon laquelle la loi de l'État n'autorise pas l'utilisation d'urnes électorales.
En vertu de la loi de l'État, « les bulletins de vote par correspondance « doivent être envoyés par la poste par l'électeur, ou remis en personne, au greffier municipal délivrant le ou les bulletins de vote ». La phrase prépositionnelle « au greffier municipal » est essentielle et doit être appliquée », a déclaré le tribunal dans un jugement par 4 voix contre 3. « Un objet inanimé, comme une urne électorale, ne peut pas être le greffier municipal. »
La décision indique que le Wisconsin a utilisé 528 urnes lors des élections générales de 2020, ce qui correspond à la description de Rubio de « plus de 500 urnes illégales » dans l'État.
Mais l’existence de boîtes de dépôt lors des élections de 2020 ne constitue pas une preuve de fraude.
Dans une opinion concordante, le juge Brian Hagedorn – un conservateur qui s'est prononcé contre Trump dans d'autres décisions liées aux élections de 2020 – a déclaré que l'affaire ne concernait pas la fraude, mais plutôt la manière d'appliquer la loi.
« Le principal problème dans cette affaire concerne la légalité des urnes. Cette affaire ne concerne pas le risque de votes frauduleux ou d’inspiration de confiance dans les élections », a écrit Hagedorn. « Cette affaire concerne l’application de la loi telle qu’elle est écrite ; c'est ça. »
Hagedorn a également exhorté le Parlement à se pencher sur la question des boîtes de dépôt.
« [T]Les lois électorales que nous sommes invités à examiner ne sont en aucun cas un modèle de clarté. De nombreuses dispositions de contrôle ont été adoptées il y a plus de 100 ans et ont été enrichies de nombreux amendements depuis », a-t-il écrit. « Des questions importantes demeurent malgré notre décision dans cette affaire, d'autant plus que le vote par correspondance est devenu de plus en plus courant. Même si notre jugement sur cette affaire apportera une certaine aide, le public est mieux servi par des lois claires que par des avis judiciaires clairs interprétant des lois peu claires.
Arizona
Dans l'interview, Rubio a cité l'Arizona comme un autre exemple de la raison pour laquelle les Américains perdent confiance dans les élections américaines.
« Ils regardent ce qui s'est passé en Arizona, 200 000 bulletins de vote dont les signatures ne correspondaient pas », a-t-il déclaré. « Les gens perdent confiance. »
Il n'y a aucune preuve pour étayer l'affirmation du sénateur selon laquelle 200 000 signatures ne correspondaient pas en Arizona – et encore moins que ces votes étaient frauduleux ou qu'ils avaient été déposés pour Biden.
Encore une fois, le bureau du sénateur n'a pas répondu à nos questions à ce sujet ni à d'autres déclarations qu'il a faites sur « Meet the Press ». Cependant, les républicains de l’État, y compris le procureur général de l’époque, Mark Brnovich, ont exprimé leurs inquiétudes concernant le processus de vérification des signatures dans le comté de Maricopa, que Biden a remporté de justesse avec 50 % des voix.
Le 6 avril 2022, Brnovich a publié un rapport intérimaire sur les élections de 2020 qui remettait en question le processus de vérification des signatures du comté, affirmant que le processus était « insuffisant pour se prémunir contre les abus ». Pour preuve, le rapport note que le comté a reçu près de 2 millions de bulletins de vote anticipé en 2020, mais que relativement peu de bulletins ont été rejetés en raison de signatures manquantes (1 455 bulletins) ou incompatibles (587 bulletins).
« Nous sommes parvenus à la conclusion que les élections de 2020 dans le comté de Maricopa ont révélé de graves vulnérabilités qui doivent être corrigées et soulèvent des questions sur les élections de 2020 en Arizona », indique le rapport de l'AG adressé à la présidente du Sénat, Karen Fann.
Cependant, les propres enquêteurs de Brnovich n'ont trouvé aucune procédure inappropriée après avoir examiné le processus de vérification des signatures du comté, selon des documents internes qui n'ont été publiés qu'après son départ de ses fonctions.
Quelques jours avant la publication du rapport, l'agent spécial en chef de la Section des enquêteurs spéciaux du procureur général a envoyé un e-mail le 1er avril 2022 aux hauts responsables du bureau du procureur général avec pour objet « Considérations supplémentaires pour le projet de rapport intermédiaire ». Une copie annotée du projet de rapport joint à l'e-mail indiquait que la Section des enquêtes spéciales, ou SIS, n'avait trouvé aucune preuve de fraude, notant que le bureau du registraire du comté de Maricopa, ou MCRO, avait suivi son processus de vérification des signatures.
« (Les enquêteurs ont examiné la politique et les procédures suivies par le MCRO concernant la vérification des signatures. Le personnel du SIS a conclu que le MCRO a suivi sa politique/procédures en ce qui concerne la vérification des signatures ; nous n'avons découvert aucune criminalité ou fraude commise dans ce domaine au cours de l'enquête. Élections générales de 2020) », indique la version annotée du projet de rapport.
Cette observation des enquêteurs n’a pas été incluse dans le rapport intérimaire rendu public par Brnovitch. Elle n'a été rendue publique qu'en février 2023 par son successeur, Kris Mayes, un démocrate.
Dans un résumé du rapport intermédiaire de mars 2022, également publié par Mayes, le personnel du SIS du procureur général a expliqué le processus de vérification des signatures du comté : tous les bulletins de vote par correspondance et par courrier électronique dans le comté de Maricopa sont numérisés, puis ces images sont « parcourues ». l'application de vérification des signatures », où les signatures sur les bulletins de vote sont comparées aux « signatures de référence historiques ». Les bulletins de vote sans signature ou ceux qui ne peuvent pas être vérifiés électroniquement sont ensuite examinés par le personnel électoral du comté dans le cadre d'un processus appelé « guérison ».
« Aucune procédure électorale inappropriée n'a été découverte lors de l'examen de la vérification des signatures », indique le résumé de mars 2022 à propos du processus du comté.
Alors, d'où Rubio a-t-il obtenu son chiffre de 200 000 bulletins de vote avec des signatures qui ne correspondaient pas ? Cela provient probablement d’une « étude pilote » de février 2022 financée par le Sénat de l’Arizona, contrôlé par les républicains. Cette étude estime que « plus de 200 000 bulletins de vote avec des signatures incompatibles à Maricopa ont été comptés sans avoir été vérifiés » pour vérifier leur exactitude pendant le processus de guérison – selon un rapport de Just the News.
L'étude pilote, réalisée par une société se faisant appeler Election Systems Integrity Institute, était basée sur 499 images d'enveloppes de bulletins de vote par correspondance, ou EVB. L'étude a comparé les signatures sur les enveloppes avec les signatures sur les actes publics.
Mais l'étude pilote n'a pas affirmé qu'il y avait eu 200 000 bulletins de vote frauduleux. Il a déclaré : « Sur la base de cette étude, plus de 204 430 premiers EVB auraient dû être guéris contre les 25 000 que le comté a réellement guéris ; et, en utilisant le taux de post-durcissement de 2,3 % du comté, 5 277 EVB auraient dû être interdits.
Même le chiffre de 5 277 est une extrapolation basée sur l'examen par cette société de 499 signatures – un examen qui n'a pas suivi le même processus que celui du comté. Et, comme nous l'avons dit, les enquêteurs de l'État ont examiné le processus de vérification des signatures du comté en 2020 et n'ont trouvé aucune procédure inappropriée, aucune criminalité et aucune fraude.
Nous avons réfuté de nombreuses allégations de fraude lors des élections de 2020, et encore une fois, les exemples supposés de Rubio ne montrent aucune preuve d'une quelconque illégalité généralisée. En fait, ses affirmations ne montrent aucune preuve de fraude électorale.
