Plusieurs marins arrêtés par les Navy SEALs en début d'année auraient transporté des pièces vers l'Iran pour son programme d'armement nucléaire, a indiqué jeudi le ministère de la Justice. Deux SEALs ont perdu la vie lors de l'interception du bateau le 11 janvier, selon la marine américaine.
En février, le ministère de la Justice a accusé quatre accusés d'avoir fourni des armes aux rebelles houthis du Yémen et d'avoir menti à des responsables de la Garde côtière américaine. Jeudi, le ministère de la Justice a renforcé son acte d'accusation en ajoutant deux autres accusés ainsi que des chefs d'accusation incluant la fourniture d'un soutien matériel à des terroristes et la participation à des menaces d'armes nucléaires contre les États-Unis. Il a également ajouté des chefs d'accusation de complot en vue de commettre des violences contre des navires de transport maritime avec des armes de destruction massive et de subornation de témoins. L'acte d'accusation n'est qu'une simple allégation et tous les accusés devraient être présumés innocents jusqu'à ce que leur culpabilité soit prouvée par un tribunal, selon le ministère de la Justice.
Ce qui s'est passé? Le 11 janvier, des Navy SEALs américains ont intercepté un navire de contrebande au large des côtes somaliennes. Ils sont montés à bord du navire et ont trouvé des pièces de missiles de fabrication iranienne, similaires à celles utilisées par les rebelles houthis du Yémen pour attaquer des navires marchands dans la mer Rouge et le golfe d'Aden. Plus d'une semaine d'opérations de recherche et de sauvetage ont suivi le raid, au cours duquel les autorités ont recherché les SEALs disparus.
Qui sont les accusés ? Parmi les six accusés cités dans l'acte d'accusation figurent deux frères et membres du Corps des gardiens de la révolution iranienne, Shahab et Yunus Mir'kazei. Le capitaine pakistanais du navire de contrebande, Muhammad Pahlawan, est également cité. Les trois autres étaient membres de l'équipage du navire de contrebande intercepté par la marine américaine. Shahab et Yunus Mir'kazei n'étaient pas à bord du navire lorsque les SEAL l'ont intercepté.
Comment les accusations d’armes de destruction massive se sont-elles retrouvées dans l’acte d’accusation ? Les procureurs affirment qu'entre août 2023 et son arrestation en janvier, Pahlawan a travaillé avec les frères Mir'Kazei pour obtenir des pièces destinées au programme iranien d'armes de destruction massive. Les trois individus ont conspiré ensemble pour transférer des armes de destruction massive aux Houthis, sachant qu'elles seraient utilisées contre des navires de transport maritime international.
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