Le gouvernement japonais a approuvé mardi un projet visant à assouplir les règles d'exportation d'armes du pays, notamment en autorisant les ventes d'avions de combat de la future génération que le Japon produit avec la Grande-Bretagne et l'Italie. Les dirigeants ont également soutenu une révision des directives sur l’exportation d’armes, autorisant l’exportation d’armes coproduites vers des pays non partenaires. Le statut mis à jour autorise uniquement l’exportation de l’avion à réaction et non de toute arme mortelle produite au Japon. Le Cabinet devrait également approuver les exportations d’avions à réaction.
Pourquoi ce projet est-il si controversé ? Il s'agit du deuxième changement de politique d'exportation d'armes que le Japon apporte au cours des quatre derniers mois, marquant une rupture avec les politiques pacifistes du pays mises en œuvre après la Seconde Guerre mondiale. Cependant, le secrétaire en chef du Cabinet japonais, Yoshimasa Hayashi, insiste sur le fait que les principes pacifiques du pays ne sont pas menacés. Par exemple, le plan n’autorise pas les exportations d’armes vers des pays actuellement en conflit. Hayashi a déclaré aux journalistes que les changements sont nécessaires « pour éviter de mettre en péril la défense du Japon », mais que le Japon continuera d'adhérer à « notre philosophie fondamentale de nation pacifique ». Les analystes notent que la déréglementation des exportations d’armes semble coïncider avec des tensions croissantes entre le Japon et la Chine voisine.
Quel type de jet est en cours de développement ? Le Royaume-Uni et l'Italie s'associent au Japon dans le cadre du programme mondial de combat aérien pour développer des avions de combat avancés. L'objectif du programme est de combiner les conceptions de chaque pays pour créer « un véritable avion de combat de nouvelle génération en 2035 ».
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