Après des mois de vie dans un centre de détention de glace dans l'État du Texas, un garçon hispanique diplômé de l'école secondaire Roosevelt, situé à Long Island, a décidé d'auto-port au Guatemala, selon son avocat.
Álvaro Castro Velásquez, un jeune homme guatémaltèque de 19 ans qui vivait dans la ville de Roosevelt depuis près de quatre ans, a été mis en détention par les États-Unis pour l'immigration et le service de contrôle des douanes (ICE) lors d'un arrêt de la circulation en juin, quelques jours après avoir terminé ses études au lycée. Castro a dû assister à sa cérémonie de remise des diplômes à l'école le 27 juin.
La raison de son arrestation n'a jamais été expliquée, a déclaré son avocat, Pallvi Babbar. Il a déclaré que Castro avait été brièvement arrêté dans le comté de Nassau avant d'être transféré dans un centre de détention du Texas.
Il a ajouté que Castro avait décidé de s'auto-porter plus tôt cette semaine parce que « il était frustré et piégé » au centre de détention. Si je n'avais pas choisi de le faire et que le gouvernement l'avait expulsé sans son consentement, Castro n'a pas pu retourner aux États-Unis pendant 10 ans.
Castro est arrivé aux États-Unis en 2022 pour vivre avec son frère à Roosevelt, car il n'a pas de parents vivants au Guatemala. Sa mère est décédée et son père n'est pas impliqué dans sa vie.
Bien qu'il soit initialement entré dans le pays, il a obtenu le statut spécial des immigrants des jeunes et les mesures différées, qui l'ont protégé de l'expulsion et lui ont donné une voie vers la résidence légale, a expliqué Babbar.
L'avocat a déclaré que Castro travaillait pour obtenir une carte de résidence permanente, mais le juge du Texas qui le portait n'a pas accepté de suspendre son processus d'expulsion parce qu'il n'avait toujours pas de numéro de visa.
« C'est une farce parce que c'était un mineur et a le soutien de toute leur communauté », a déclaré Babbar. « Je comprends l'objectif de l'administration des membres de gangs et des criminels déportés, mais c'est un enfant qui est venu ici à la recherche de protection, et nous le renvoyons dans un endroit où il n'a pas de soutien ni de ressources. »
Le surintendant du district scolaire de Roosevelt, Shawn Wightman, qui a décrit Castro Velásquez comme un membre précieux et respecté de la communauté éducative, a déclaré que la détention et l'expulsion de son ancien élève étaient « déchirantes ».
« Il ne s'agit pas de politique », a déclaré Wightman. « Ce sont des gens, un étudiant qui a remporté une place parmi ses camarades de classe et une communauté comme Roosevelt qui croit en l'éducation comme un droit et un moyen vers un avenir meilleur. »
« Le retour au Guatemala après avoir été ici depuis plusieurs années sera très, très difficile », a déclaré Wightman. Il a souligné que l'arrestation de Castro avait provoqué une «vraie douleur et anxiété pour toute la communauté scolaire».
Castro doit quitter le pays avant le 14 octobre, mais Babbar a déclaré qu'il finalisait toujours les détails de la date exacte de son départ avec de la glace. Il a essayé d'organiser le retour de l'adolescent à New York pour dire au revoir à sa famille, ses amis et ses camarades de classe, mais cela ne semble pas que cela se produise.
Mais cela n'a pas empêché Wightman de voir son ancien élève avant son retour au Guatemala. Le surintendant s'est rendu au Texas en juillet pour voir Castro et livrer son diplôme, son annuaire, sa toge et son birrete.
« Notre responsabilité est d'éduquer et de nourrir, de ne pas arbitrer les lois sur l'immigration », a déclaré Wightman. «Son histoire nous rappelle que derrière chaque débat politique, il y a de vraies vies humaines, en particulier les jeunes avec des rêves et du potentiel. Je veux que tous nos élèves sachent qu'ils sont vus, appréciés et soutenus, et que leurs efforts sont importants ».
« J'ai pris le diplôme, la toge, la birrete et l'annuaire de Álvaro au Texas parce qu'il voulait démontrer que son travail et ses réalisations continuent d'importer », a déclaré le surintendant. Bien que les responsables de la glace aient permis au surintendant d'entrer dans les installations pour parler avec Castro, ils ne lui ont pas permis de livrer son diplôme.
Wightman a déclaré que le diplôme de son étudiant restait dans son bureau. Il prévoit de visiter Castro au Guatemala pour livrer sa tenue de remise des diplômes, célébrer une petite cérémonie et explorer des options pour le soutenir depuis lors.
«Un diplôme d'études secondaires est plus qu'un simple rôle. C'est un symbole de persévérance et une réussite que personne ne peut vous emmener une fois que vous avez réussi », a déclaré Wightman.
Wightman a déclaré que Castro était très travailleur et avait des plans pour l'avenir. Il a commenté que Castro avait parlé de suivre des cours au Nassau Community College après avoir obtenu son diplôme, voulait démarrer sa propre entreprise, avait travaillé en partie comme stationnement de voiturier à Franklin Square et avait participé à des programmes de musique scolaire.
« Ce que vous voulez vraiment, c'est travailler, obtenir un emploi bien payé et aller à l'université », a déclaré Wightman. « Il veut juste être une personne productive, contribuer à la société et vivre une vie prospère comme toute autre personne. »
Le surintendant a déclaré que Castro Velásquez avait « beaucoup de soutien » à Roosevelt et qu'il ferait tout son possible pour l'aider à retourner aux États-Unis plus tard s'il le voulait.
« Je ne sais pas ce qui l'attend, mais je sais qu'il a beaucoup de soutien ici à Roosevelt », a déclaré Wightman. « Nous voyons comment nous pouvons profiter de ce soutien pour lui là-bas, ou comment nous pourrions l'aider à revenir … ici à New York. »
ICE n'a pas répondu à une demande de commentaires.
