Une note de lecteur temporairement jointe par Twitter à une affirmation du président Joe Biden – selon laquelle «le salaire réel du travailleur américain moyen est plus élevé qu’il ne l’était avant la pandémie» – a déclaré que cette déclaration «contient une erreur factuelle».
Mais il s’avère que non.
La vérification des faits de Twitter générée par l’utilisateur « notes de la communauté » La fonctionnalité a souligné que la pandémie a été déclarée à la mi-mars 2020 et que les salaires horaires « réels » moyens de ce mois, ce qui signifie qu’ils sont ajustés en fonction de l’inflation, étaient de 11,15 dollars, un peu plus élevés que les salaires de 11,05 dollars rapportés pour juin de cette année.
Selon Twitter, notes de la communauté sont créés par des utilisateurs « contributeurs » pour « ajouter de manière collaborative un contexte à des Tweets potentiellement trompeurs ». La société indique que « si suffisamment de contributeurs de différents points de vue évaluent cette note comme utile », une note est ajoutée sous un Tweet, mais les notes « ne représentent pas le point de vue de Twitter ».
Mais les économistes ont rétorqué que mesurer « avant la pandémie » – comme l’a dit Biden – reviendrait à comparer les données salariales de janvier ou février 2020 avec celles du mois le plus récent. Selon cette mesure, les salaires réels étaient légèrement inférieurs avant la pandémie (10,98 $ en janvier 2020 et 11,01 $ en février 2020) qu’ils ne le sont maintenant.
Les salaires réels ont grimpé en flèche au début de la pandémie, non pas parce que les gens ont obtenu des augmentations, mais parce que de nombreux travailleurs à bas salaire ont été licenciés, tandis que les employés les mieux rémunérés sont restés.
L’affirmation du président, cependant, évite ce qui est arrivé aux salaires réels depuis qu’il a pris ses fonctions en janvier 2021. Et par cette mesure, les salaires réels ont baissé.
Biden a publié le tweet le 16 juillet, quelques jours seulement après que le Bureau of Labor Statistics a publié son indice des prix à la consommation pour juin, pointant vers la statistique des salaires à la suite de « Bidenomics ».
Peu de temps après que Biden a publié le tweet, Twitter a ajouté une note déclarant : « Les lecteurs ont ajouté un contexte qu’ils pensaient que les gens voudraient connaître. » Selon la note, « l’affirmation du tweet sur les salaires réels contient une erreur factuelle. Le 15/03/20, lorsque les blocages du COVID aux États-Unis ont commencé, les salaires réels ajustés à l’inflation (AFI) étaient de 11,15 $. Au 16/07/23, les salaires réels AFI sont de 11,05 $. Les salaires réels AFI restent inférieurs (pas supérieurs) à ceux d’avant la pandémie.
La note liée à une chronologie des Centers for Disease Control and Prevention de l’émergence de COVID-19. Comme l’indique la chronologie, le premier cas de COVID-19 a été signalé aux États-Unis le 20 janvier 2020. Le 26 février, Nancy Messonnier, alors directrice du National Center for Immunization and Respiratory Diseases, a mis en garde contre la probabilité d’une épidémie imminente. des difficultés comme les fermetures d’écoles, les fermetures de lieux de travail et la fin des rassemblements de masse, en disant que « la perturbation de la vie quotidienne peut être grave ». L’Organisation mondiale de la santé a officiellement déclaré COVID-19 une pandémie le 11 mars. Quatre jours plus tard, les États ont commencé «à mettre en œuvre des fermetures afin d’empêcher la propagation de COVID-19», indique la chronologie.
La note était également liée à un graphique montrant les données du Bureau of Labor Statistics sur les « rémunérations horaires moyennes de tous les employés » corrigées de l’inflation.
Fox News a publié un article sur la note de la communauté, avec le titre « Biden a appelé à une » erreur factuelle « dans le tweet » Bidenomics « , après s’être vanté des niveaux de salaire. » L’histoire a noté que plusieurs utilisateurs de Twitter « pointent[ed] que l’inflation a atteint un sommet historique sous l’administration Biden.
Depuis que Biden a pris ses fonctions, les prix à la consommation ont augmenté de 15,7 %. Mais les données sur les salaires citées par Biden sont ajustées en fonction de l’inflation.
Peu de temps après la publication de la note de la communauté, certains économistes ont commencé à la repousser, affirmant que l’auteur avait choisi le mauvais point de départ – mars 2020 – comme référence pré-pandémique. Un porte-parole du Bureau of Labor Statistics nous a dit que les données sur les revenus en question proviennent de l’enquête Current Employment Statistics pour la période de paie qui comprend le 12 du mois, quelle que soit la durée de la période de paie (hebdomadaire, bihebdomadaire, bimensuelle et mensuelle). ).
Justin Wolfers, professeur d’économie et de politique publique à l’Université du Michigan, tweeté que la note de la communauté était « tout simplement hors sujet » et a noté que les gains horaires moyens ajustés à l’inflation étaient, en fait, légèrement plus élevés en juin qu’ils ne l’étaient en janvier 2020 « avant la pandémie ».
Bien que les fermetures aux États-Unis n’aient commencé que le 15 mars 2020, les effets du COVID-19 sur l’économie américaine étaient déjà en cours à ce moment-là. Même début mars, avant qu’une pandémie ne soit officiellement déclarée, de nombreuses personnes restaient à la maison et les licenciements avaient commencé.
La plupart des économistes mesurant les normes pré-pandémiques saisissent des données de janvier 2020, bien que certains utilisent février, nous a dit Wolfers lors d’un entretien téléphonique. Fin février, a-t-il dit, de nombreuses personnes ne quittaient déjà plus leur domicile. Utiliser les données de mars comme point de départ pré-pandémique est une erreur, a-t-il déclaré.
Il existe de nombreuses façons de mesurer les salaires, a déclaré Wolfers, et l’utilisation des données du BLS sur les gains horaires moyens ajustés à l’inflation de tous les employés est un choix légitime pour ceux qui ont créé la note communautaire. Ce sont également les données utilisées par la Maison Blanche pour défendre la statistique – elle utilise simplement janvier ou février 2020 comme point de départ au lieu de mars.
« Comme le montrent les données officielles du BLS et plusieurs commentateurs économiques l’ont noté : les salaires sont maintenant plus élevés qu’ils ne l’étaient avant la pandémie, ce qui tient compte de l’inflation », nous a déclaré par e-mail le porte-parole de la Maison Blanche, Michael Kikukawa. « C’est vrai en moyenne pour tous les travailleurs et c’est encore plus vrai pour les travailleurs à bas salaire. »
« Des économistes de premier plan comme Jason Fourman, Justin Wolferet Arin Dubé ont tous noté que les gains horaires moyens réels sont plus élevés maintenant qu’ils ne l’étaient en janvier ou février 2020, la ligne de base largement acceptée comme représentant la norme pré-pandémique », a déclaré Kikukawa.
La date de début est si importante parce que les salaires ajustés à l’inflation ont grimpé en flèche au début de la pandémie. Mais ce n’est pas parce que les travailleurs recevaient des augmentations au milieu de toutes les turbulences économiques.
Comme l’a expliqué le Conseil des conseillers économiques de la Maison Blanche en avril 2021, « la forte augmentation d’un mois des salaires moyens déclarés était due au fait que des millions de personnes relativement peu payé les travailleurs ont perdu leur emploi, alors que relativement bien payé les travailleurs sont restés employés. Le changement dans la composition des personnes employées a entraîné une augmentation du salaire moyen.
Wolfers a déclaré que ces «effets de composition» continuent de brouiller les analyses des salaires réels post-pandémiques.
Jason Furman, ancien conseiller économique du président Barack Obama et aujourd’hui professeur à l’université de Harvard, posté sur Twitter que par rapport à la pré-pandémie, «[w]les âges ont également augmenté plus que l’inflation (du moins en utilisant les mesures qui sont probablement les mieux adaptées pour répondre à cette question à ce stade). Mais la croissance des salaires réels est en deçà de ce à quoi on aurait pu s’attendre.
En examinant la tendance des deux années précédant la pandémie, Furman a dit, les salaires corrigés de l’inflation « sont toujours inférieurs de 3 à 5% à leur trajectoire immédiate d’avant la pandémie ». En regardant une tendance pré-pandémique plus longue – 13 ans – Furman a ditle manque à gagner est beaucoup moins prononcé, avec des salaires inférieurs d’environ 0,6 % maintenant à la tendance pré-pandémique.
En réponse à la demande de Biden, le Parti républicain tweeté, « Biden veut nous faire croire que les salaires réels sont plus élevés sous » Bidenomics « . Ils ne le sont pas. Le message note que « les salaires réels ont baissé de 3% depuis que Biden a pris ses fonctions ». Il est vrai qu’en mesurant depuis le début du mandat de Biden, en janvier 2021, les revenus hebdomadaires réels des employés de production et non cadres, la mesure que nous préférons, ont diminué d’environ 3,5 %.
Mais ce n’est pas la statistique citée par Biden. Au lieu de cela, il a comparé les salaires réels actuels à ceux d’avant la pandémie. En utilisant janvier ou février 2020 comme point de départ, ce qui est le plus logique, Biden a raison. Nous laisserons aux politiciens le soin de débattre de la question de savoir si cela est dû à la soi-disant Bidenomics, comme l’a affirmé Biden.
La note de la communauté a depuis été supprimée de Le tweet de Biden.