Le « tsar » des frontières de l'administration Trump, Tom Homan, a assuré que les raids contre l'immigration se poursuivraient dans tout le pays malgré la fermeture partielle du Département de la Sécurité intérieure (DHS), qui termine sa troisième journée sans aucun signe d'accord de financement au Congrès.
Lorsqu’on lui a demandé si la fermeture restreindrait la capacité de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) à poursuivre ses opérations, Homan a répondu que malgré le manque de fonds pour payer les agents, ils continueraient d’appliquer la politique d’immigration autoritaire promue par Trump.
«Les officiers de l'ICE ne seront pas payés, mais il semble qu'ils s'y habituent. Donc non, la mission d’immigration, la raison pour laquelle le président Trump a été élu président, se poursuit. Nous avons la frontière la plus sûre de l'histoire du pays. Nous avons un nombre record d'arrestations et d'expulsions qui vont se poursuivre », a-t-il déclaré à CNN.
Le Sénat américain a échoué jeudi dernier dans sa tentative d'approuver un projet de loi républicain visant à financer le DHS jusqu'en septembre, après que presque tous les démocrates ont bloqué la mesure, estimant qu'elle ne comportait pas de limites suffisantes aux opérations de l'ICE, ce qui a suscité des protestations et a jusqu'à présent entraîné la mort de deux Américains à Minneapolis (Minnesota).
Les vacances prévues dans les deux chambres du Congrès, contrôlées par les républicains – entre lesquels il existe également des divergences sur l'opportunité de promouvoir une proposition de financement annuelle ou provisoire – pourraient prolonger la fermeture de l'entité, qui emploie plus de 270 000 personnes, dont plus de 90 % resteront actives pendant cette période.
Cette nouvelle fermeture partielle, la deuxième en février après une brève fermeture au début du mois, n'affectera pas le reste du gouvernement fédéral, dont le budget a déjà été approuvé jusqu'à la fin de l'exercice. Un précédent arrêt total avait limité les fonctions de l'Administration pendant une période record de 43 jours entre octobre et novembre derniers.
Il n'inclura que les agences relevant du DHS : ICE, Customs and Border Protection (CBP), Citizenship and Immigration Services (USCIS), Transportation Security Administration (TSA), Coast Guard, Secret Service et Federal Emergency Management Agency (FEMA), entre autres.
L'ICE a été le visage le plus visible de la dure politique anti-immigration de Trump au cours de son deuxième mandat et l'entité qui a mené, avec le CBP, des raids dans des villes à majorité démocrate comme Minneapolis, Chicago et Los Angeles.
Bien que la confrontation entre démocrates et républicains se concentre sur cette agence, l’injection d’un million de dollars à travers la loi budgétaire et fiscale promue par le président américain donne à la secrétaire du DHS, Kristi Noem, une grande liberté pour réaffecter l’argent destiné à garantir les opérations d’immigration.
