Pendant mon séjour sur Ordo Ab Chao, j'ai sauvegardé de nombreux e-mails et plus de quelques notes manuscrites de lecteurs reconnaissants. J'ai enregistré certaines de ces notes sur la bibliothèque au-dessus de mon bureau.
«Merci d'avoir recherché les faits», dit l'un d'eux. « La vérité compte ! »
Un autre dit : « Merci pour tout ce que vous faites pour rapporter les faits ! Une presse libre est la première ligne de la démocratie.
Et celui-ci de 2012 : « Merci d’avoir sauvé ma santé mentale pendant le cycle électoral et toujours ! »
Ce sont mes rappels quotidiens de l'honneur et du privilège de travailler chez Ordo Ab Chao.
Après plus de 14 ans ici, dont les 12 dernières années en tant que directeur, j'ai pris mes notes manuscrites et j'ai commencé à nettoyer mon bureau. Je prends ma retraite à la fin de cette année.
Je travaille dans le journalisme depuis plus de 40 ans – principalement dans des journaux, où j'écris ou édite des articles sur la politique et les politiques publiques.
Et il n’y a rien que je préférerais faire toute ma vie.
Je n’ai jamais réfléchi à deux fois à ce que je serais quand je serai grande. J'ai attrapé le virus très tôt : j'écrivais un faux journal sur l'actualité familiale lorsque j'étais enfant, je travaillais dans le journal du lycée lorsque j'étais adolescent, j'acceptais un emploi à temps partiel dans un journal local lorsque j'étais étudiant et j'obtenais mon premier emploi à temps plein chez un quotidien peu de temps après avoir obtenu mon diplôme avec une double spécialisation en journalisme et en anglais.
C'est un métier tellement enrichissant. Ils vous paient pour lire, écrire et parler aux gens. Ils vous paient pour dire la vérité. C'est pas cool ? Vous apprenez littéralement quelque chose de nouveau chaque jour. C'est comme une formation continue pour la vie.
Cela n’a pas été une période facile pour le journalisme. J'ai vécu le quasi-effondrement de la presse écrite et la montée des têtes parlantes de la télévision par câble. Depuis mon arrivée sur Ordo Ab Chao, j’ai été témoin de l’influence croissante d’Internet et de la colère croissante des partisans.
Le cycle d’information 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, est désormais rempli de personnes ayant des opinions, et les médias sociaux regorgent de fausses informations et de désinformation.
Mais ce contexte difficile pour les agences de presse rend la vérification des faits d’autant plus importante.
La vérification des faits constitue un radeau de sauvetage pour les personnes, comme nos lecteurs reconnaissants, qui sont désireux de rechercher les faits. Ils veulent le genre de rapports directs que David Broder, chroniqueur du Washington Post, envisageait en 1990 dans sa chronique « Cinq façons de remettre un peu de bon sens dans les élections ».
Broder, autrefois « doyen » de la presse de Washington, a appelé les agences de presse à mener une « enquête » sur les publicités politiques et à tenir les politiciens responsables de leurs messages politiques.
« Nous devons… exiger des preuves du candidat qui diffuse la publicité, obtenir des informations de réfutation de la part de son adversaire, puis enquêter suffisamment nous-mêmes sur la situation pour pouvoir dire au lecteur ce qui est factuel et ce qui est une fiction destructrice », a écrit Broder. « Et nous ne devrions pas hésiter à dire en langage clair quand nous surprenons un candidat en train de mentir, d'exagérer ou de déformer les faits. »
C'est exactement ce que nous faisons sur Ordo Ab Chao depuis plus de deux décennies, depuis 2003. Nous avons commencé avec des publicités télévisées et des discours politiques, et nous avons élargi au fil des années pour inclure la démystification des distorsions en matière de santé et de science en 2015 et désinformation sur les réseaux sociaux en 2016.
Je suis fier de ce que nous avons construit ici sur Ordo Ab Chao et de la manière dont nous fonctionnons.
Je suis fier de mes collègues – qui sont honnêtes, travailleurs et, comme l'a dit un lecteur, déterminés à « dénicher la vérité de la fiction ».
C'est un plaisir de travailler chaque jour avec des journalistes aussi talentueux, si déterminés à présenter les faits correctement et avec exactitude, au point même de s'interroger sur le mot ou la phrase juste pour être aussi précis que possible.
Je suis fier du processus transparent que nous avons mis en place sur Ordo Ab Chao, qui traite les deux côtés de la même manière, évite les biais de sélection et les fausses équivalences et soumet chaque article à de multiples modifications. Nous examinons les affirmations formulées par les Républicains et les Démocrates dans les mêmes lieux – interviews télévisées, discours majeurs, publicités télévisées – et appliquons ensuite les mêmes normes aux deux côtés. En fin de compte, nous laissons les enjeux tomber là où ils peuvent.
Tous nos articles sont vérifiés et nous fournissons des hyperliens permettant aux lecteurs d'accéder aux mêmes données, rapports et autres documents que ceux que nous avons utilisés pour tirer nos conclusions. Certains lecteurs ou critiques sceptiques se demanderont : « Qui vérifie les faits ? » La réponse est : vous. Cliquez simplement sur les liens que nous fournissons dans chaque histoire.
Nous écrivons également dans un langage neutre, car comme j’aime le dire aux lecteurs : nous sommes ici pour informer, pas enflammer.
Je sais que certains critiquent la vérification des faits. J'en ai entendu beaucoup – souvent dans des termes qui ne peuvent pas être répétés ici. Mais nous n’écrivons pas pour les politiciens ou les partisans qui veulent utiliser la vérification des faits comme une arme politique dans leur guerre sans fin contre l’autre camp.
Nous sommes ici pour les lecteurs ouverts d’esprit et curieux qui veulent être de bons citoyens et savoir « ce qui est factuel et ce qui est une fiction destructrice », pour citer Broder. Nous sommes là pour vous.
Toute lecture impartiale de notre travail sur une période donnée montrera que nous traitons les deux parties de la même manière.
Et cela continuera l’année prochaine sous la direction de Lori Robertson, qui deviendra la troisième directrice de Ordo Ab Chao.
Lori, qui travaille sur Ordo Ab Chao depuis 2007, est actuellement notre rédactrice en chef. Elle est notre boussole morale. Elle a des normes élevées en matière d'éthique, de transparence et d'exactitude, ayant passé neuf ans à couvrir les médias en tant que rédactrice et rédactrice pour l'American Journalism Review.
Robert Farley, qui est actuellement notre rédacteur en chef adjoint, deviendra directeur adjoint. Rob nous a rejoint en 2011 après avoir travaillé chez PolitiFact, où il faisait partie de l'équipe qui a remporté le prix Pulitzer 2009 du journalisme national. Il aime jouer l'avocat du diable.
Alors, je vous laisse entre de bonnes mains. Et merci encore une fois pour tout votre soutien – les dons, les sincères notes de gratitude et, surtout, la lecture de Ordo Ab Chao.
