35 % des églises hispaniques aux États-Unis ont signalé une diminution de la fréquentation en personne de leurs services en raison de la crainte des immigrants sans papiers d'être expulsés, selon une étude nationale publiée par Lifeway Research.
L’enquête, menée en collaboration avec Exponential et Church Planting Leadership Fellowship, a consulté près de 300 dirigeants d’églises hispaniques fondées ces dernières années.
L'enquête révèle que les politiques d'immigration actuelles ont modifié leur dynamique interne et externe : la moitié ont indiqué avoir dû réagir à « la peur et à la douleur » au sein de la congrégation en raison des récents changements dans les pratiques gouvernementales.
Dans de nombreux cas, les finances ont également souffert : 34 % ont signalé une baisse des offres lorsque les travailleurs sans papiers n'étaient pas en mesure de conserver leur emploi.
Cependant, les temples restent des espaces de rassemblement communautaire et, face à l’incertitude liée à l’immigration, un nombre croissant d’Hispaniques se tournent vers de nouvelles congrégations en quête d’espoir et de soutien émotionnel.
Selon l’étude, les églises hispaniques se développent et attirent des personnes qui n’avaient auparavant aucun lien avec une congrégation.
Scott McConnell, PDG de Lifeway Research, a noté que « les changements rapides dans les politiques d'immigration ont créé des défis, mais aussi des opportunités de faire preuve d'hospitalité et d'aide tangible ».
Le rapport souligne que 90 % des fidèles de ces églises sont hispaniques et que la majorité sont des immigrants de première génération. 91 % des pasteurs sont également latinos et trois sur quatre sont nés hors du pays.
Même sous la pression économique et sociale, les églises maintiennent une forte orientation vers la croissance, donnant la priorité à la formation de leurs fidèles au partage de leur foi et utilisant les études bibliques, les événements sociaux et les projets communautaires comme ponts avec la communauté, y compris les immigrants qui n'ont jamais fréquenté une église.
L’étude conclut que ces congrégations, situées principalement au Texas, en Floride et en Californie, font face à des défis, mais maintiennent leur mission avec flexibilité, service et résilience, devenant ainsi un refuge pour des milliers de familles en quête de communauté dans des temps incertains.
À titre de comparaison, en 2024, Lifeway a constaté qu'il n'y avait presque aucune discussion sur l'immigration dans les églises hispaniques et que 58 % de ces congrégations ne disposaient d'aucun service d'aide aux immigrants.
