La gouverneure Kathy Hochul et le républicain Bruce Blakeman se sont affrontés mardi soir dans le seul débat sur la course au poste de gouverneur de New York, avec de vifs désaccords sur les opérations de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), la sécurité publique et le coût de l'énergie.
Le débat, diffusé sur NY1, a eu lieu quatre jours après que Blakeman ait partagé la scène avec le président Donald Trump à Syracuse et déclaré : « Nous aimons Donald J. Trump ». Hochul a profité de la réunion pour remettre en question l'alliance entre les deux, tandis que Blakeman tentait de modérer ses éloges à l'égard du président.
ICE et sécurité publique
L'un des moments les plus tendus a été la fusillade de la semaine dernière à Marble Hill, au cours de laquelle un agent de l'ICE a abattu un immigrant dominicain alors que son fils de 5 ans était sur le siège arrière du véhicule.
Blakeman a blâmé la politique d'immigration de Hochul et a défendu la coopération de la police locale avec l'ICE. Il a affirmé que l'incident ne se serait pas produit si New York avait travaillé plus étroitement avec les autorités fédérales de l'immigration.
Hochul a répondu que l'ICE était hors de contrôle et s'est demandé pourquoi des agents tireraient sur une voiture sans savoir qui se trouvait à l'intérieur. Il a prévenu que l'enfant aurait pu mourir.
Le gouverneur a assuré que New York n'est pas un refuge pour les criminels et a évoqué des cas de crimes commis par des immigrés dans le comté de Nassau. Blakeman, pour sa part, a cité des crimes attribués aux immigrés sans papiers, notamment le viol d'une jeune fille de 14 ans et des meurtres à Nassau et Irondequoit.
Hochul a affirmé que les crimes sont condamnables quel que soit celui qui les commet et a souligné que les fusillades et les homicides ont diminué. Il a également souligné que son administration avait alloué 4 milliards de dollars à la sécurité publique et retiré 26 000 armes à feu des rues.
Blakeman a remis en question les politiques de justice pénale de l'État, notamment les réformes de la libération sous caution, la loi Raise the Age et la loi HALT, qui limite le recours à l'isolement cellulaire dans les prisons. Il a également critiqué la gestion de la sécurité par Hochul, tout en soulignant que le comté de Nassau avait atteint un sommet en 10 ans en matière de crimes violents pendant le mandat de Blakeman à la direction du comté. Il a répondu en citant un classement de US News qui place Nassau parmi les comtés les plus sûrs du pays.
L'immigration était également présente dans l'échange sur les remarques de Blakeman lors d'une réunion privée avec des dirigeants hassidiques, où il a parlé de manifestants qui, selon lui, pourraient incendier des synagogues et des écoles religieuses, détruire des maisons et agresser sexuellement des femmes. Blakeman a affirmé qu'il faisait référence aux manifestants professionnels qui ont occupé l'Université de Columbia et bloqué les routes et les ponts. Il a également accusé le candidat démocrate à la mairie Zohran Mamdani d'antisémitisme et de manque de valeurs américaines.
Hochul a soutenu que ces déclarations impliquaient que la police de New York ne protégerait pas les résidents juifs. Blakeman a déclaré qu'il faisait confiance à la commissaire du NYPD, Jessica Tisch, et a félicité Mamdani de l'avoir maintenue au pouvoir.
Coût de la vie et énergie
L'abordabilité était un autre point central du débat. Blakeman a promis de réduire de moitié les factures de services publics et a imputé la hausse des coûts aux impôts, aux frais de distribution et aux politiques en matière d’énergie propre.
Dans le cadre de sa proposition énergétique, il a défendu la fracturation hydraulique de la formation de schiste de Marcellus, une pratique interdite à New York, et a qualifié l'énergie verte de fraude.
Hochul a préconisé une augmentation de l’approvisionnement énergétique grâce à une combinaison de sources et a imputé l’augmentation des coûts à Trump, aux tarifs douaniers et à la guerre avec l’Iran.
Les candidats étaient également en désaccord sur les centres de données. Hochul a plaidé pour un moratoire d'un an pour évaluer son impact sur la consommation d'électricité et d'eau. Blakeman a averti que cette pause pourrait décourager les investissements et a soutenu que les décisions devraient être laissées entre les mains des gouvernements locaux. Le gouverneur a répondu que les petites communautés ont besoin d'outils pour négocier avec les grandes entreprises technologiques.
Après le débat, les deux campagnes ont revendiqué la victoire. L'équipe de Hochul a affirmé que Blakeman était revenu sur son affirmation selon laquelle Trump était le meilleur président de sa vie. Blakeman a accusé le gouverneur de rendre New York trop cher et dangereux et a promis de réduire les impôts et les factures d'énergie, de soutenir la police et de rétablir l'ordre public.
