Elon Musk a amplifié cette semaine une affirmation infondée, basée sur une distorsion des données de surveillance de la sécurité des vaccins, selon laquelle les vaccins contre le COVID-19 ont tué des dizaines de milliers de personnes en Allemagne. Les vaccins ont sauvé des millions de vies dans le monde au cours d’une pandémie mortelle, et les effets secondaires graves ou les décès dus à la vaccination sont rares.
Malgré ce bilan de sécurité bien établi, Musk a remis en question la sécurité du vaccin COVID-19 sur X le 12 avril, tout en partageant un message de l'influenceur suédois d'extrême droite Peter Imanuelsen, également connu sous le nom de PeterSweden. Musk, ancien conseiller de Trump, PDG de SpaceX et Tesla et propriétaire de X, a déjà amplifié et interagi avec les messages d'Imanuelsen à plusieurs reprises. Le message de Musk avait été vu près de 60 millions de fois au moment de la publication de cet article, et celui d'Imanuelsen en avait 64 millions.
« Un proche de Pfizer, ancien responsable de la toxicologie en Europe, vient de sortir et de dire quelque chose que de nombreux 'théoriciens du complot' soupçonnaient », a écrit Imanuelsen dans son message du 12 avril. « Il estime qu'en Allemagne, entre 20 000 et 60 000 personnes sont mortes à cause du vaccin c*vid », a-t-il poursuivi, ajoutant que cela « devrait faire la une des journaux PARTOUT ».
Il n’existe aucune preuve d’un tel nombre de décès. Les vaccins contre la COVID-19 n’ont pas non plus provoqué de décès massifs en général, comme nous l’avons écrit à plusieurs reprises.
Le message d'Imanuelsen était basé sur le témoignage du Dr Helmut Sterz, toxicologue et vétérinaire, prononcé le 19 mars lors d'une audition parlementaire allemande, qui a déclaré avoir travaillé pour Pfizer. Sterz, qui s'est présenté à l'invitation d'un parti d'extrême droite, a affirmé sans fondement que le vaccin Pfizer/BioNTech avait tué 60 000 personnes en Allemagne. Mais Sterz est arrivé à ce chiffre en déformant les données allemandes de surveillance de la sécurité des vaccins, suivant une logique également commune aux militants anti-vaccins aux États-Unis qui ont abusé de données de surveillance passive similaires. (Imanuelsen a expliqué sur X que Sterz avait également donné le chiffre de 20 000 après l'audience, mais nous n'avons pas pu localiser ces autres commentaires.)
Le Dr Mahmoud Zureik, professeur d'épidémiologie et de santé publique à l'Université Paris-Saclay en France, nous a déclaré par courrier électronique que l'affirmation de Sterz « confond la coïncidence avec la causalité, utilise à mauvais escient les données de surveillance passive et n'est pas étayée par les meilleures preuves scientifiques disponibles ». Sterz a compté les décès signalés après la vaccination qui n'étaient pas nécessairement liés aux vaccins, puis les a multipliés par 30 pour prétendument tenir compte de la sous-déclaration. Zureik a qualifié l’utilisation de ce facteur de 30 d’« arbitraire ». Zureik est directeur d'EPI-PHARE, une organisation scientifique créée par les autorités sanitaires françaises pour donner des conseils indépendants sur la sécurité des produits de santé.
Zureik a ajouté que l’idée selon laquelle les vaccins contre le COVID-19 ont causé un grand nombre de décès n’est pas cohérente avec la littérature scientifique. « Plus généralement, de grandes études épidémiologiques n’ont pas montré de risque excessif de mortalité globale après la vaccination par ARNm contre le COVID-19 », a-t-il déclaré.
Le porte-parole de Pfizer, Andrew Widger, nous a déclaré par courrier électronique que le vaccin COVID-19 de la société « continue de démontrer un profil d'innocuité et d'efficacité favorable, étayé par de nombreuses preuves concrètes ainsi que par des données cliniques, non cliniques, de pharmacovigilance et de fabrication..«
Un profil LinkedIn indique que Sterz a occupé un rôle de direction dans un centre de recherche Pfizer en France de 2001 à 2009. Il est l'auteur d'un livre de 2025 sur le COVID-19 dont le titre se traduit par « La mafia de la vaccination » et dont le sous-titre le décrit comme l'ancien toxicologue en chef de Pfizer. Il ne semble pas avoir de publications scientifiques récentes.
Pfizer, en tant que politique, ne « fournit pas de détails sur les individus », a déclaré le porte-parole de l'entreprise, « mais je peux confirmer que la personne que vous mentionnez ne travaillait pas chez Pfizer pendant la pandémie ou au cours de la décennie qui l'a précédée, et n'a donc eu aucune implication dans le développement du vaccin contre le COVID-19. Je me demande donc s'il peut être décrit comme un 'initié' ».
Utilisation abusive des données allemandes de surveillance de la sécurité des vaccins
Aux États-Unis, les militants anti-vaccin déforment souvent les données du Vaccine Adverse Event Reporting System, ou VAERS, géré par le gouvernement, qui collecte des rapports non vérifiés sur des problèmes de santé consécutifs à la vaccination afin d'identifier d'éventuels signaux de sécurité. L'affirmation infondée de Sterz concernant les décès dus à des vaccins en Allemagne repose sur une utilisation abusive d'un système gouvernemental similaire en Allemagne, géré par l'Institut Paul Ehrlich, dont nous avons également parlé auparavant.
Au cours de son témoignage, Sterz a déclaré que l'Île-du-Prince-Édouard avait reçu 2 133 rapports de décès après avoir été vaccinés avec le vaccin de Pfizer/BioNTech. Il y a en effet eu 2 133 rapports de décès suite à la vaccination avec le vaccin original Pfizer/BioNTech jusqu’à la fin de 2024, selon un rapport de l’Île-du-Prince-Édouard de 2024.
Cependant, Zureik a déclaré qu’un décès ou un autre problème survenant après la vaccination « ne constitue pas, en soi, une preuve que le vaccin a causé l’événement », expliquant que des systèmes comme celui de l’Île-du-Prince-Édouard « sont conçus pour détecter des signaux qui nécessitent alors nécessairement une évaluation clinique et épidémiologique ».
« Il n'est pas valable de présumer que les 2 000 décès signalés ont été causés par les vaccins, et encore moins de présumer qu'il y en a eu 30 fois ce nombre pour arriver au chiffre de 60 000 que prétend la personne », nous a dit par e-mail Jeffrey S. Morris, directeur de la division de biostatistique à la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie. Morris a rédigé un livre blanc du Annenberg Public Policy Center de décembre 2025 sur la surveillance de la sécurité des vaccins, comprenant une section expliquant comment le VAERS fonctionne et est déformé. (Ordo Ab Chao est un projet d'APPC.)
Des personnes meurent régulièrement, dont un million par an en Allemagne, ont noté Morris et Zureik. « Par conséquent, lorsque des dizaines de millions de personnes sont vaccinées, certains décès surviendront inévitablement dans les jours, semaines ou mois suivant la vaccination, par pure coïncidence, y compris des décès qui se seraient également produits en l’absence de vaccination », a déclaré Zureik.
Le rapport de l’Île-du-Prince-Édouard indique également que la survenue de décès ou d’autres événements à proximité du moment de la vaccination « n’indique pas automatiquement qu’il existe une relation causale » entre les deux, expliquant que dans de nombreux cas, « l’événement peut être expliqué par d’autres facteurs, tels que des conditions préexistantes, des comorbidités ou des médicaments concomitants ». Dans d’autres cas, les informations disponibles sont limitées. Sur les 2 133 rapports de décès après avoir reçu le vaccin original Pfizer/BioNTech, l’Île-du-Prince-Édouard en a évalué 28 comme ayant une relation causale « possible ou probable » avec la vaccination. Le rapport indique que plus de 138 millions de doses de vaccin ont été administrées.
Utilisation non prise en charge du « facteur de sous-déclaration »'
Sterz a de nouveau suivi un schéma familier en multipliant un nombre déjà gonflé de décès présumés avoir été causés par la vaccination contre le COVID-19 par un « facteur de sous-déclaration » de 30, qui, selon lui, a été utilisé aux États-Unis.
Les partisans américains de l’anti-vaccin multiplient en effet les prétendus décès dus aux vaccins ou les effets secondaires des vaccins par divers facteurs, le Dr Peter McCullough, par exemple, mentionnant souvent un facteur de sous-déclaration de 30. McCullough est un cardiologue avec une longue histoire de diffusion d’informations incorrectes sur les vaccins.
Mais comme nous l’avons déjà écrit, l’approche consistant à appliquer un facteur de sous-déclaration aux rapports du VAERS pour identifier le « véritable » taux d’un problème est erronée. Il existe à la fois une sous-déclaration et une sur-déclaration des événements, et il n'est pas simple d'identifier un taux de sous-déclaration spécifique, qui varie en fonction des événements observés et du contexte dans lequel un vaccin a été administré.
Pendant la pandémie de COVID-19, a expliqué Zureik, il est possible qu'il y ait eu « une surdéclaration motivée par ce que l'on appelle un biais de notoriété (ou une couverture médiatique stimulée) ». En d’autres termes, l’attention généralisée portée à la vaccination contre la COVID-19 et à ses effets secondaires possibles a peut-être conduit les gens à être plus susceptibles de signaler les décès survenus à proximité du moment de la vaccination, quelle que soit toute relation causale.
« Par conséquent, l'application d'un 'facteur de sous-évaluation' fixe non seulement n'est pas justifiée, mais ignore également la possibilité de déclarer l'inflation dans ce contexte », a déclaré Zureik.
Données rassurantes sur la sécurité des vaccins contre la COVID-19
Quoi qu'il en soit, il existe d'autres types d'études utilisées pour étudier plus en profondeur les signaux de sécurité détectés par les systèmes de surveillance comme le VAERS ou le système de l'Île-du-Prince-Édouard, a déclaré Morris. Ce type d’études a porté sur les décès après la vaccination contre le COVID-19 et n’a montré « aucune preuve d’un risque accru de décès », a-t-il déclaré.
Aux États-Unis, une étude réalisée en 2022 auprès de près de 7 millions de personnes par le système de surveillance Vaccine Safety Datalink a révélé que les personnes ayant reçu les vaccins contre le COVID-19 étaient moins susceptibles de mourir que celles qui n'avaient pas reçu les vaccins, après avoir comparé les personnes selon diverses caractéristiques et les avoir suivies pendant au moins deux mois. VSD est un système américain basé sur les dossiers de santé qui peut être utilisé pour suivre les signaux de sécurité identifiés dans le VAERS. « Il s'agit d'une preuve bien plus solide que n'importe quelle analyse VAER », a déclaré Morris.
Zureik et ses collègues en France, quant à eux, ont examiné les dossiers de santé français de 28 millions d'adultes âgés de 59 ans et moins pour déterminer si la vaccination contre le COVID-19 avait un lien avec des décès toutes causes confondues sur une période de quatre ans. Leur étude, publiée en décembre 2025, a encore une fois révélé que les personnes vaccinées étaient moins susceptibles de mourir que celles non vaccinées.
Morris a expliqué que ces études et d'autres du monde entier ne signifient pas nécessairement que la vaccination diminue le risque de décès dû à des causes autres que le COVID-19, puisque les personnes vaccinées peuvent avoir d'autres caractéristiques qui les rendent en meilleure santé. Cependant, la recherche indique que les vaccins contre la COVID-19 ne sont pas associés à un risque accru de décès, contrairement aux affirmations concernant une létalité à grande échelle.
Les gens ont exprimé une inquiétude particulière face à l’augmentation du nombre de morts subites causées par la vaccination, malgré le manque de preuves d’un tel phénomène. Ceci est en partie basé sur l’effet secondaire réel mais rare de la myocardite, ou inflammation du cœur. Certains vaccins contre la COVID-19, notamment le vaccin Pfizer/BioNTech, ont provoqué cette affection, qui touchait le plus souvent les adolescents ou les jeunes adultes de sexe masculin après la deuxième dose de la série originale. La myocardite après la vaccination contre le COVID-19 est généralement moins grave qu'après une infection et disparaît relativement rapidement, même s'il est possible qu'elle ait causé la mort dans un très petit nombre de cas, comme nous l'avons écrit précédemment.
Mais là encore, les études ne montrent pas de tendance à une augmentation des décès chez les adolescents et les jeunes adultes après la vaccination, que ce soit pour des raisons cardiaques ou autres. Plus récemment, une étude canadienne du 19 mars a examiné si la vaccination contre la COVID-19 chez les adolescents et les jeunes adultes sans maladie cardiaque documentée était associée à une mort cardiaque subite, qui peut être causée par diverses affections, notamment la myocardite.
Les chercheurs ont découvert que les personnes vaccinées étaient moins susceptibles de mourir subitement d’origine cardiaque que les personnes non vaccinées. « Ces résultats ne soutiennent pas l’hypothèse selon laquelle les vaccins contre la COVID-19 augmentent le risque de mort cardiaque subite chez les jeunes adultes en bonne santé », concluent les auteurs.
