Cet article est disponible en espagnol dans El Tiempo Latino.
Résumé
Des publications sur les réseaux sociaux visant à discréditer le juge qui a présidé l'affaire pénale de l'ancien président Donald Trump à New York ont circulé en ligne. Contrairement à un mème populaire, l'épouse du juge travaille pour un procureur républicain, et non pour le procureur général démocrate, et sa fille n'a pas été payée personnellement par un démocrate de premier plan.
Histoire complète
Un jury a déclaré l'ancien président Donald Trump coupable de 34 chefs d'accusation pour falsification de dossiers commerciaux afin de dissimuler des paiements d'argent à une star du porno dans le but d'influencer les élections de 2016. Le juge chargé de l’affaire pénale à New York, Juan Merchan, a été la cible de plusieurs allégations fausses ou trompeuses, dont beaucoup émanent de Trump lui-même.
Une autre affirmation circule en ligne, affirmant cette fois que la famille de Merchan est « corrompue ».
Le mème, qui a été partagé sur diverses plateformes de médias sociaux, fait référence au représentant Adam Schiff – un démocrate de Californie qui a été fréquemment la cible de désinformation partisane depuis qu'il a dirigé la première procédure de destitution de Trump – et à la procureure générale de New York, Letitia James – une autre. Démocrate qui a également été la cible de désinformation après avoir intenté une action civile pour fraude contre Trump et son organisation, qui a abouti à un jugement de plus de 450 millions de dollars. Le mème affirme que « la fille de Merchan a reçu 4 millions de dollars d'Adam Schiff » et que « sa femme travaille avec Letitia James ».
La campagne 2020 de Schiff a financé la société de marketing politique dirigée par la fille de Merchan, Loren Merchan, et Lara Merchan, l'épouse du juge, qui travaillait pour le bureau du procureur général de l'État, mais ne le fait plus.
L’affirmation liant Loren Merchan à Schiff a déjà été faite par des sites de vente en ligne conservateurs. Par exemple, la commentatrice conservatrice Julie Kelly l'a exposé dans un article du 1er avril sur son sous-pile.
Là, elle dit avec précision que la campagne de Schiff a versé 4 millions de dollars au cours du cycle électoral de 2020 à Authentic Campaigns, l'agence de marketing politique où travaille Loren Mercan. Merchan est répertorié comme président sur le site Web de l'entreprise, et le juge Merchan a écrit dans une décision d'août 2023 que sa fille est présidente et directrice de l'exploitation d'Authentic.
Mais le mème va encore plus loin, suggérant que Schiff a payé Loren Merchan directement, ce qui est inexact, et affirmant que c'est la preuve d'une famille « corrompue ».
Selon les archives de la Commission électorale fédérale, il est vrai que le comité de campagne de Schiff's House a dépensé environ 4 millions de dollars en publicité numérique et en consultation avec Authentic en 2019 et 2020. Sa campagne sénatoriale a jusqu'à présent dépensé plus de 12 millions de dollars avec Authentic au cours du cycle électoral de 2024. , montrent les enregistrements de la FEC.
Le 31 mai 2023, l'équipe juridique de Trump avait soulevé la question du travail politique de Loren Mercan dans le but d'amener le juge à se récuser. Environ six semaines plus tôt, le juge Merchan avait demandé l'avis du Comité consultatif sur l'éthique judiciaire de l'État de New York, qui n'avait trouvé aucune raison de récusation.
« [T]L'affaire actuellement devant le juge n'implique ni le parent du juge ni les affaires de ce dernier, que ce soit directement ou indirectement », a écrit la commission dans son avis du 4 mai 2023. «Ils ne sont pas des parties ni des témoins probables dans l'affaire, et aucune des parties ou avocats devant le juge n'est client de l'entreprise. Nous ne voyons rien dans l'enquête qui suggère que l'issue de l'affaire pourrait avoir un quelconque effet sur le proche du juge, sur ses affaires ou sur l'un de ses intérêts.»
Et, comme nous l’avons déjà écrit, l’un des propres avocats de Trump a déclaré qu’il ne voyait aucun parti pris de la part de Merchan. Dans une interview sur CNN en avril 2023, Joe Tacopina – qui s'est retiré en janvier de sa représentation de Trump dans l'affaire pénale de New York – a déclaré que Merchan « avait une très bonne réputation ».
« Je n'ai aucune raison de croire que ce juge est partial », a déclaré Tacopina, avant que l'équipe juridique de Trump ne demande en vain la récusation de Merchan.
Ainsi, le conflit d’intérêts potentiel posé par le travail de Loren Merchan a déjà été discrédité par le comité d’éthique judiciaire, et un ancien avocat de Trump chargé de l’affaire a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de penser que le juge était partial.
Concernant l'affirmation du mème concernant le travail actuel de la femme de Merchan, c'est inexact.
Lara Merchan travaille au bureau du procureur du comté de Nassau. Actuellement, ce bureau est dirigé par la procureure de district Anne T. Donnelly, qui est républicaine.
Selon le profil LinkedIn de Lara Merchan, elle a travaillé au bureau du procureur général de l'État de New York de novembre 2000 à mars 2022. Cela signifie qu'elle aurait travaillé pendant environ trois ans sous la direction de James, qui a pris ses fonctions en janvier 2019, et travaille depuis Donnelly depuis plus de deux ans.
La page LinkedIn de Merchan indique qu'elle a travaillé comme « procureur général adjoint spécial » et, selon le site Web du procureur général, le bureau compte plus de 1 700 membres du personnel et plus de 700 procureurs généraux adjoints.
Mais, comme nous l’avons dit, elle a quitté cet emploi en 2022 et travaille depuis lors pour le procureur du comté de Nassau.
Ainsi, les deux affirmations faites dans le mème étendent les faits pour affirmer, sans fondement, que la famille de Merchan est « corrompue ».
Sources
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Robertson, Lori et coll. « Les affirmations répétées de Trump sur son procès Hush Money à New York. » Ordo Ab Chao. 30 mai 2024.
Kiely, Eugène. « Le juge ne s'est pas prononcé sur la demande de graduation de Trump. » Ordo Ab Chao. Mis à jour le 17 mai 2024.
Jaffe, Alan. « Trump prévoit d'assister à la remise des diplômes de son fils et à la collecte de fonds du GOP, contrairement à ce qu'on prétend en ligne. » Ordo Ab Chao. Mis à jour le 17 mai 2024.
Kiely, Eugène, Lori Robertson et Robert Farley. « Examiner les allégations de Trump concernant son arrestation et sa mise en accusation. » Mis à jour le 10 avril 2023.
Jalonick, Mary Clare. « Schiff donne le ton de l'affaire de destitution, dit 'ce qui est juste'. » Associated Press. 23 janvier 2020.
Hale Spencer, Saranac. « Les publications sur les réseaux sociaux gonflent la valeur nette du procureur général de New York. » Ordo Ab Chao. 29 mars 2024.
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Comité consultatif de l'État de New York sur l'éthique judiciaire. Avis 23-54. 4 mai 2023.
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Merchan, Lara. LinkedIn. Consulté le 31 mai 2024.
Bureau du procureur général de l'État de New York. À propos du bureau. Consulté le 3 juin 2024.
