Lorsque William Fleeson nous a envoyé un e-mail depuis Kiev plus tôt cette année pour offrir une couverture sur le terrain de la guerre en Ukraine, nous avons sauté sur l’occasion de travailler avec lui. Sa carrière comprend des reportages dans le monde entier et ses histoires sont parues dans Voyages BBC, National géographiqueet Semaine d’actualités. Sa première histoire pour nous impliquait un voyage sur la ligne de front avec un pasteur ukrainien partageant l’Évangile avec des soldats. Son histoire, « Fleurs des champs », dans ce numéro, explore la manière dont les fleurs sont devenues un puissant symbole de la résilience de l’Ukraine.
De nombreux journalistes qui se rendent sur le site de l’actualité « parachutent » pendant une courte période et repartent dès que possible. Mais vous avez abordé votre travail en Ukraine comme une mission à long terme. Pourquoi? Aller en Ukraine m’a offert l’opportunité de poursuivre plusieurs de mes objectifs à la fois. Ma principale motivation était de mieux comprendre la guerre. Cela prendrait du temps, je le savais, et j’ai planifié ma saison en Ukraine non pas comme un « voyage » de reportage mais comme une expérience de vie de plusieurs mois. Je voulais parler avec les gens, entendre leurs histoires et développer des opinions plus éclairées en étant témoin des événements de mes propres yeux. J’ai également pensé que mes reportages pourraient servir d’intermédiaire culturel pour les Ukrainiens et pour les lecteurs américains qui pourraient vouloir une perspective journalistique biblique sur une guerre qui ne cesse de se poursuivre.
Vous fréquentiez régulièrement une église à Kiev lorsque vous y viviez. Quelles différences avez-vous observées entre l’Église d’Amérique et l’Église d’Ukraine ? L’Église d’Ukraine est théologiquement similaire à celle d’Amérique, mais culturellement, les croyants évangéliques protestants d’Ukraine suivent un chemin très différent. Selon le Centre Razumkov, un groupe ukrainien indépendant de recherche politique, moins de 2 pour cent des 44 millions d’habitants se disent protestants. Cela représente moins de 800 000 personnes. Ceux qui fréquentent les églises protestantes ont tendance à vraiment croire en la théologie, car un christianisme culturel protestant, au sens américain du terme, consistant à aller à l’église ou à observer des fêtes chrétiennes sans grand engagement personnel et au niveau du cœur, n’existe pas beaucoup en Ukraine.
Quelle est la chose la plus importante que vous ayez apprise pendant votre séjour en Ukraine ? La plus grande leçon de mon séjour en Ukraine est la suivante : la guerre continue. L’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 a choqué le monde. C’était il y a un an et demi, et beaucoup ont tourné leur attention vers d’autres événements. Mais les combats en Ukraine n’ont pas disparu. En fait, il existe depuis 2014, et maintenant à une échelle horriblement plus grande. La guerre en cours en Ukraine est une bataille pour l’indépendance, pour une culture et pour son foyer et sa maison. De cette manière, la lutte ukrainienne reflète certaines valeurs très américaines.
