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Ce qu'il faut savoir sur les avocats spéciaux qui enquêtent sur Trump et Biden

Procureur général Merrick Garland annoncé Le 12 janvier, il a nommé Robert Hur, un ancien avocat américain, comme conseiller spécial pour l’enquête sur la façon dont des documents classifiés de l’époque du président Joe Biden en tant que vice-président se sont retrouvés au domicile de Biden dans le Delaware et dans son ancien bureau privé à Washington, DC That était environ deux mois après Garland nommé Jack Smith, un autre ancien procureur fédéral, en tant qu’avocat spécial pour deux enquêtes criminelles sur Donald Trump, y compris le traitement par Trump de documents classifiés trouvés dans son club et sa résidence de Mar-a-Lago après qu’il n’était plus président.

Ici, nous fournissons aux lecteurs un rappel sur les conseils spéciaux, y compris leur autorité et leurs responsabilités. Nous fournissons également quelques informations sur les hommes sélectionnés pour diriger les enquêtes des présidents actuels et anciens.

Qu’est-ce qu’un conseil spécial ?

Selon Règlement du ministère de la Justiceun avocat spécial est une personne nommée par le procureur général ou le procureur général par intérim pour enquêter sur une personne ou une affaire lorsque «l’enquête ou la poursuite de cette personne ou de cette affaire par un bureau du procureur des États-Unis ou une division des litiges du ministère de la Justice présenterait un conflit de intérêt pour le ministère ou d’autres circonstances extraordinaires.

Un avocat spécial doit être nommé lorsque le procureur général « détermine qu’une enquête criminelle sur une personne ou une affaire est justifiée », selon le règlement.

Qui est qualifié pour être un avocat spécial?

Le règlement stipule également que l’avocat spécial « doit être un avocat » ne faisant pas partie du gouvernement « avec une réputation d’intégrité et d’impartialité dans la prise de décision, et avec une expérience appropriée pour garantir à la fois que l’enquête sera menée de manière compétente, rapide et approfondie, et que l’enquête et les décisions en matière de poursuites seront étayées par une compréhension éclairée du droit pénal et des politiques du ministère de la Justice.

Quelle est l’autorité d’un avocat spécial ?

Un avocat spécial a la même autorité que n’importe quel procureur fédéral, Banques Williamprofesseur émérite et directeur fondateur de l’Institute for Security Policy and Law de l’Université de Syracuse, nous a dit pour un Q&A de 2017 que nous avons publié sur la nomination de l’ancien directeur du FBI Robert S. Mueller III en tant que conseiller spécial pour enquêter sur l’ingérence de la Russie dans le 2016 élection présidentielle.

Les avocats spéciaux ne sont soumis à la «supervision quotidienne» d’aucun fonctionnaire du ministère de la Justice – bien qu’ils doivent suivre les règles et procédures du ministère et, en fin de compte, rendre compte au procureur général, qui peut annuler toute enquête ou poursuite «inappropriée ou injustifiée». étape qu’un avocat spécial envisage d’effectuer. Cependant, le procureur général est censé « accorder beaucoup de poids aux opinions » du conseil spécial, selon les règlements.

Le bâtiment du ministère de la Justice le 9 décembre 2019 à Washington, DC Photo de Samuel Corum/Getty Images.

Quelle est la taille du personnel de l’avocat spécial?

Il n’y a pas de numéro fixe. Le règlement stipule seulement que le conseil spécial « recevra toutes les ressources appropriées du ministère de la Justice » et que les conseils spéciaux peuvent demander l’aide de personnel interne ou externe au ministère.

Chaque année fiscale, le conseiller spécial est chargé de soumettre un budget, qui est soumis à l’approbation du procureur général. À ce stade, le procureur général « détermine si l’enquête doit se poursuivre et, dans l’affirmative, établit le budget pour l’année suivante ». La durée de l’enquête n’est pas imposée.

Un avocat spécial peut-il être licencié ?

Oui, les avocats spéciaux peuvent être sanctionnés ou licenciés par le procureur général – mais seulement pour causetels que « faute, manquement au devoir, incapacité, conflit d’intérêts ou pour toute autre cause valable, y compris la violation des politiques du Département ».

Si un avocat spécial est révoqué, le procureur général doit fournir une explication aux dirigeants des commissions judiciaires de la Chambre et du Sénat.

Qui est Jack Smith ?

Forgeron est un ancien procureur fédéral qui était procureur de district adjoint dans le comté de New York en 1994, avant de devenir procureur américain adjoint pour le district oriental de New York en 1999. Après cela, Smith a supervisé des enquêtes sur les crimes de guerre de 2008 à 2010 alors qu’il travaillait pour le Tribunal pénal international. Rechercher.

Plus tard en 2010, il était de retour au ministère de la Justice en tant que chef de la section de l’intégrité publique. Puis, en 2015, il a été nommé premier avocat américain adjoint pour le district intermédiaire du Tennessee, ce qui l’a conduit à devenir procureur américain par intérim du district en 2017.

Plus récemment, Smith a poursuivi des crimes de guerre pour le tribunal spécial de La Haye.

Sur quoi Smith enquêtera-t-il ?

de guirlande ordre la nomination de Smith comme avocat spécial l’autorise à superviser deux enquêtes criminelles impliquant Trump.

Le premier, Guirlande m’a dit en novembre, « l’enquête… vise-t-elle à déterminer si une personne ou une entité a illégalement interféré avec le transfert de pouvoir à la suite de l’élection présidentielle de 2020 ou de la certification du vote du collège électoral qui s’est tenu le ou vers le 6 janvier 2021 ». L’autre enquête, a annoncé Garland, « est l’enquête en cours impliquant des documents classifiés et d’autres dossiers présidentiels » trouvés dans le domaine de Trump en Floride, « ainsi que l’obstruction possible de cette enquête ».

Pourquoi Garland a-t-il nommé un avocat spécial pour enquêter sur Trump ?

Guirlande m’a dit il « a conclu qu’il est dans l’intérêt public de nommer un conseiller spécial » car, entre autres développements, Trump a annoncé sa campagne présidentielle de 2024 et Biden a déclaré qu’il avait également l’intention de se présenter à la réélection.

« Une telle nomination souligne l’engagement du Département envers l’indépendance et la responsabilité dans des affaires particulièrement sensibles », a déclaré Garland. « Il permet également aux procureurs et aux agents de poursuivre leur travail avec célérité et de prendre des décisions incontestablement guidées uniquement par les faits et la loi. »

Dans un rapport, Smith a dit« J’ai l’intention de mener les enquêtes assignées et toutes les poursuites qui pourraient en résulter, de manière indépendante et dans les meilleures traditions du ministère de la Justice. »

Qui est Robert Hur ?

Hur est un ancien procureur fédéral qui a commencé à travailler pour la division criminelle du ministère de la Justice en 2003. Il est ensuite devenu procureur américain adjoint pour le district du Maryland, occupant ce poste de 2007 à 2014.

Hur a rejoint le DOJ en tant que principal sous-procureur général adjoint en 2017, et a ensuite été nommé par Trump pour être le procureur américain du Maryland. Il était confirmé à ce poste en 2018.

Il revenu à la pratique privée en 2021, et plus récemment était un partenaire chez Gibson, Dunn & Crutcher, un cabinet d’avocats à Washington, DC

Sur quoi Hur va-t-il enquêter ?

de guirlande ordre dit que Hur achèvera l’enquête relative à « l’éventuelle suppression et conservation non autorisées de documents classifiés ou d’autres documents découverts au Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement et à la résidence privée de Wilmington, Delaware » de Biden.

Pourquoi Garland a-t-il nommé un avocat spécial dans le cas de Biden ?

Garland a déclaré qu’il avait nommé Hur après avoir consulté le procureur américain du district nord de l’Illinois, John Lausch, une autre personne nommée par Trumpqui a ouvert l’enquête sur les documents de Biden.

« Sur la base de l’enquête initiale de M. Lausch, j’ai conclu qu’en vertu du règlement sur les avocats spéciaux, il était dans l’intérêt public de nommer un avocat spécial », a déclaré Garland dans son Remarques du 12 janvier.

Certains analystes juridiques ont argumenté qu’il était nécessaire de nommer un conseil spécial pour éviter l’apparence d’un conflit d’intérêts. Biden, en tant que président, est le patron de Garland.

Dans son discours public, Garland a déclaré qu’il pensait que le ministère de la Justice aurait pu mener l’enquête en interne, mais il a opté pour un avocat spécial car les «circonstances extraordinaires» de l’affaire l’ont rendu nécessaire.

« Je mènerai l’enquête assignée avec un jugement juste, impartial et impartial », Hur m’a dit dans un rapport.

Que se passe-t-il lorsque les avocats spéciaux ont fini d’enquêter ?

de guirlande ordres nommer Smith et Hur les autorisent à « poursuivre les crimes fédéraux découlant de l’enquête sur ces questions » ou à renvoyer les « poursuites discrètes » au « procureur approprié des États-Unis ».

Fédéral règlements demandent également au conseil spécial de fournir au procureur général un «rapport confidentiel» justifiant une décision de poursuivre ou non, et le procureur général est alors tenu de publier un rapport expliquant certaines décisions aux chefs des deux commissions judiciaires. Il appartient au procureur général de rendre ses rapports publics.