Dans une interview quelques heures après que l’ancien président Donald Trump a été inculpé pour un complot présumé visant à annuler l’élection présidentielle de 2020, l’un de ses avocats a déclaré que tout ce que Trump avait finalement demandé à son vice-président de faire était de « simplement suspendre » le décompte du collège électoral aux États-Unis. Capitole le 6 janvier 2021.
Sur Fox News la nuit suivante, le 2 août, l’ancien vice-président Mike Pence a qualifié cette affirmation de « complètement fausse ». Pence a déclaré que Trump et son « groupe d’avocats cinglés » lui avaient demandé « de rejeter littéralement les votes ».
« Je pense qu’il est important que le peuple américain sache ce qui s’est passé dans les jours précédant le 6 janvier », a déclaré Pence. «Le président Trump a exigé que j’utilise mon autorité en tant que vice-président présidant le décompte du collège électoral pour essentiellement annuler l’élection en renvoyant ou en rejetant littéralement des votes. Je n’avais aucune autorité pour le faire.
Pour ceux qui pourraient douter de lui, Pence les a exhortés à « lire l’acte d’accusation ».
Pence figure en bonne place dans l’acte d’accusation de 45 pages, mais il y a sept pages et demie qui traitent spécifiquement de «l’accusé». [Trump’s] Tentatives d’enrôler le vice-président pour modifier frauduleusement les résultats des élections lors de la procédure de certification du 6 janvier. Cette section s’appuie fortement sur les entretiens que Pence a fournis aux procureurs fédéraux, et l’acte d’accusation fait référence à des «notes contemporaines» que Pence a conservées pour commémorer certains événements et conversations.
Selon l’acte d’accusation, « Alors que la procédure de certification du Congrès du 6 janvier approchait et que d’autres efforts visant à entraver, entraver et vaincre la fonction du gouvernement fédéral échouaient, le défendeur [Trump] a cherché à enrôler le vice-président pour qu’il utilise son rôle cérémoniel lors de la certification pour modifier frauduleusement les résultats des élections. Le défendeur a d’abord fait cela en utilisant sciemment de fausses allégations de fraude électorale pour convaincre le vice-président d’accepter les électeurs frauduleux du défendeur, de rejeter les votes électoraux légitimes ou d’envoyer des votes électoraux légitimes aux législatures des États pour examen plutôt que de les compter. Lorsque cela a échoué, l’accusé a tenté d’utiliser une foule de partisans qu’il avait rassemblés à Washington, DC, pour faire pression sur le vice-président afin qu’il modifie frauduleusement les résultats des élections.
Voici quelques-uns des événements connexes décrits dans l’acte d’accusation menant au 6 janvier :
23 décembre, 2020: Trump a retweeté (et plus tard supprimé) une note intitulée « Opération ‘PENCE’ CARD », qui, selon l’acte d’accusation, « affirmait à tort que le vice-président pouvait, entre autres, disqualifier unilatéralement les électeurs légitimes de six États ciblés ».
Le même jour, selon l’acte d’accusation, le co-conspirateur 2 (que nous avons identifié comme étant John Eastman, un avocat de Trump) « a fait circuler un mémorandum de deux pages décrivant un plan pour que le vice-président déclare illégalement l’accusé vainqueur certifié de la présidentielle ». élection. » Dans la note de service, Eastman « a transmis deux listes d’électeurs et a proposé que le vice-président annonce qu' »en raison des différends en cours dans les 7 États, il n’y a pas d’électeurs pouvant être réputés valablement nommés dans ces États ». La note de service d’Eastman a ensuite « proposé des mesures qui, selon lui, violaient l’ECA [Electoral Count Act]» et se terminait par « Pence martèle alors le président Trump comme réélu ». C’était une position, selon l’acte d’accusation, qui contredisait une position qu’Eastman lui-même avait défendue deux mois auparavant.
25 décembre, 2020: Lorsque Pence a appelé Trump pour lui souhaiter un joyeux Noël, Trump a demandé à Pence de rejeter les votes électoraux le 6 janvier. Pence a répondu, comme il l’avait fait lors de conversations précédentes, « Vous savez, je ne pense pas avoir le pouvoir de changer le résultat .”
29 décembre 2020: Citant les « notes contemporaines » de Pence, l’acte d’accusation indique que Trump « a faussement dit au vice-président que le ‘Justice Dept [was] trouver des infractions majeures. »
1er janvier 2021: Trump a appelé Pence et « l’a réprimandé parce qu’il avait appris que le vice-président s’était opposé à une action en justice demandant une décision judiciaire selon laquelle, lors de la certification, le vice-président avait le pouvoir de rejeter ou de renvoyer des votes aux États en vertu de la Constitution ». Pence a dit à Trump qu’il ne pensait pas qu’il y avait une autorité constitutionnelle pour cela. En réponse, Trump aurait dit à Pence : « Vous êtes trop honnête.
3 janvier 2021: Trump a de nouveau dit à Pence « que lors de la procédure de certification, le vice-président avait le droit absolu de rejeter les votes électoraux et la capacité d’annuler l’élection ». Pence a déclaré qu’il n’était pas d’accord et a noté qu ‘ »une cour d’appel fédérale avait rejeté le procès faisant cette réclamation la veille ».
Le même jour, selon l’acte d’accusation, Eastman « a fait circuler un deuxième mémorandum qui comprenait un nouveau plan en vertu duquel, contrairement à l’ECA, le vice-président enverrait les listes électorales aux législatures des États pour déterminer quelle liste compter ».
4 janvier 2021: Trump a tenu une réunion avec Eastman et Pence, ainsi que Marc Short, qui était le chef de cabinet de Pence, et Greg Jacob, qui était l’avocat de Pence. Le but de la réunion, selon l’acte d’accusation, était de convaincre Pence « sur la base des allégations sciemment fausses de fraude électorale de l’accusé, que le vice-président devrait rejeter ou envoyer aux États les votes électoraux légitimes de Biden, plutôt que de les compter ».
Sur la base des notes contemporaines de Pence de la réunion, l’acte d’accusation indique que Trump « a fait sciemment de fausses déclarations de fraude électorale, y compris, ‘En bout de ligne – a remporté chaque État par 100 000 votes' » et demandant: « Qu’en est-il de 205 000 votes de plus en PA que les électeurs ? » (L’acte d’accusation indique que Trump répétait une affirmation que de hauts responsables du ministère de la Justice lui avaient dit la nuit précédente était fausse. Nous avons démystifié cette affirmation lorsque Trump l’a répétée deux jours plus tard dans son discours du 6 janvier 2021.)
Trump et Eastman ont ensuite demandé à Pence « soit de rejeter unilatéralement les électeurs légitimes des sept États ciblés, soit d’envoyer la question de savoir quelle liste était légitime aux législatures des États ciblés ». Lorsque Pence a dit à Trump que même Eastman a dit qu’il n’était pas sûr que Pence ait cette autorité, Trump a répondu: « Ça va, je préfère l’autre suggestion », c’est-à-dire celle dans laquelle Pence a simplement rejeté les électeurs unilatéralement.
(Cette allégation contredit toute affirmation selon laquelle Trump a seulement demandé à Pence de suspendre le vote. Une pause pour renvoyer la question aux États n’était qu’une des options proposées à Pence, selon Pence et l’acte d’accusation. Nous devons noter que l’avocat de Trump, John Lauro a qualifié sa demande sur CNN le 1er août, affirmant qu’une pause était la «demande ultime» ou la «demande finale» de Trump à Pence, et non que c’était la seule demande jamais adressée à Pence.)
L’acte d’accusation comprend également une conversation de ce jour-là qui a été mise en évidence dans le rapport final publié par le comité spécial de la Chambre chargé d’enquêter sur l’attaque du 6 janvier contre le Capitole des États-Unis. Eric Herschmann, un avocat travaillant pour Trump à la Maison Blanche, a déclaré au comité qu’il avait dit à Eastman qu’il pensait que le plan d’Eastman était « fou » et que s’il était mis en œuvre, « vous allez provoquer des émeutes dans les rues ». Herschmann a déclaré qu’Eastman avait répondu par « des mots disant qu’il y a eu de la violence dans cette histoire de notre pays pour protéger la démocratie ou pour protéger le [R]public.
5 janvier, 2021: Sous la direction de Trump, Short et Jacob ont de nouveau rencontré Eastman, qui a préconisé que Pence « rejette unilatéralement les électeurs des États ciblés », comme Trump l’avait dit la veille qu’il préférait. Selon l’acte d’accusation, Jacob a déclaré à Eastman que « suivre la proposition entraînerait une » situation désastreuse « où l’élection pourrait » devoir être décidée dans la rue « ».
Ce même jour, Trump posté aux médias sociaux, « Le vice-président a le pouvoir de rejeter les électeurs frauduleusement choisis. » Trump a rencontré seul ce jour-là avec Pence. Selon l’acte d’accusation, « Lorsque le vice-président a refusé d’accéder à la demande du défendeur de faire obstacle à la certification, le défendeur est devenu frustré et a dit au vice-président que le défendeur devrait le critiquer publiquement ».
Malgré la position de Pence, quelques heures plus tard, Trump a fait publier par sa campagne une fausse déclaration publique disant: « Le vice-président et moi sommes tout à fait d’accord sur le fait que le vice-président a le pouvoir d’agir. »
6 janvier 2021: Tôt le matin du jour où le Congrès s’est réuni pour compter officiellement les votes électoraux, l’acte d’accusation déclare, Trump « a soulevé publiquement la fausse attente » que Pence pourrait « modifier frauduleusement le résultat des élections ». Atout posté sur les réseaux sociaux, « Les États veulent corriger leurs votes, dont ils savent maintenant qu’ils étaient basés sur des irrégularités et des fraudes… Tout ce que Mike Pence a à faire est de les renvoyer aux États-Unis, ET NOUS GAGNERONS. Fais-le Mike, c’est le moment de faire preuve d’un courage extrême !
À 11 h 15, selon l’acte d’accusation, Trump a appelé Pence « et a de nouveau fait pression sur lui pour qu’il rejette ou rende frauduleusement les votes électoraux légitimes de Biden. Le vice-président a de nouveau refusé. Immédiatement après l’appel, l’accusé a décidé de désigner le vice-président dans des remarques publiques qu’il ferait dans l’heure, réinsérant le langage qu’il avait personnellement rédigé plus tôt dans la matinée – affirmant à tort que le vice-président avait le pouvoir d’envoyer des votes électoraux aux États. – mais que les conseillers avaient précédemment préconisé avec succès d’être supprimé.
« J’espère que Mike va faire ce qu’il faut », a déclaré Trump à la foule lors du rassemblement « Save America » ce jour-là. « Je l’espère. J’espère que oui, car si Mike Pence fait ce qu’il faut, nous gagnerons les élections. Tout ce qu’il a à faire. Cela vient du numéro un ou certainement de l’un des meilleurs constitutionnalistes de notre pays. Il a le droit absolu de le faire. Nous sommes censés protéger notre pays, soutenir notre pays, soutenir notre constitution et protéger notre constitution. Les États veulent voter à nouveau. Les États ont été escroqués. Ils ont reçu de fausses informations. Ils ont voté dessus. Maintenant, ils veulent se recertifier. Ils veulent le récupérer. Tout ce que le vice-président Pence a à faire est de le renvoyer aux États-Unis pour se recertifier, et nous devenons président, et vous êtes les gens les plus heureux.
Juste avant 13 heures, note l’acte d’accusation, Pence a publié une déclaration « expliquant que son rôle de président du Sénat lors de la procédure de certification qui était sur le point de commencer n’incluait pas » l’autorité unilatérale pour déterminer quels votes électoraux devraient être comptés et lesquels ne devraient pas être comptés. .’”
Peu de temps après, lorsque les partisans de Trump ont violemment attaqué le Capitole et interrompu temporairement la procédure électorale du Congrès, l’acte d’accusation note que certains dans la foule ont scandé « Hang Mike Pence! » » et « Faites-le sortir ! et « Traître Pence! »
Cette nuit-là, selon l’acte d’accusation, juste après la réunion conjointe de la Chambre et du Sénat, Eastman a lancé un dernier appel à l’avocat de Pence, écrivant: «Je vous implore d’envisager une autre violation relativement mineure. [of the ECA] et ajourner pendant 10 jours pour permettre aux législatures de terminer leurs enquêtes, ainsi que pour permettre un audit médico-légal complet de l’énorme quantité d’activités illégales qui se sont produites ici.
À 3 h 41 le 7 janvier, Pence a annoncé les résultats certifiés et a déclaré Biden vainqueur.
Le lendemain du prononcé de l’acte d’accusation, Trump a publié un message sur les réseaux sociaux, affirmant que Pence n’avait pas «lutte contre la fraude électorale». Et, a insisté Trump, « Le VP avait un pouvoir que Mike ne comprenait pas, mais après l’élection, les RINOS & Dems ont changé la loi, enlevant ce pouvoir ! »
Ce n’est pas exact. Comme nous l’avons écrit lorsque Trump a fait une réclamation similaire dans une mairie de CNN en mai, Pence n’avait pas le droit légal de renvoyer des votes électoraux aux États. De plus, bien que le Congrès ait révisé la loi sur le décompte électoral en décembre 2022, la révision a simplement «réaffirmé» que le rôle d’un vice-président dans le processus de décompte des voix électorales est «ministériel». Ce n’était pas un aveu que la loi autorisait auparavant un vice-président à prendre les mesures que Trump recherchait.
