Les responsables du Michigan ont déclaré que seules les personnes dont le gouvernement fédéral a déterminé qu'elles se trouvent légalement aux États-Unis sont éligibles à un programme d'État qui paie temporairement le loyer des réfugiés et autres immigrants éligibles.
Mais un super PAC soutenant l'ancien président Donald Trump diffuse une publicité télévisée et en ligne qui déforme les faits sur le programme d'aide au loyer de l'État – qui est financé par l'argent fédéral – pour prétendre que le président Joe Biden « paie le loyer des illégaux ».
Rien ne prouve que les immigrants illégaux présents dans le pays bénéficient du programme. En avril, les plus de 1 200 bénéficiaires du Michigan recevant une aide pour leur loyer avaient tous un statut d'immigration légal, selon les données de l'agence d'État qui gère le programme. Plus de 80 % des bénéficiaires étaient des réfugiés ou des ressortissants afghans arrivés aux États-Unis dans le cadre d’un programme de libération conditionnelle humanitaire mis en place par l’administration Biden en 2021.
Ce que dit l'annonce
La société pro-Trump MAGA Inc. a commencé à diffuser la publicité télévisée en Géorgie le 24 avril, et elle était toujours diffusée le 15 mai, selon AdImpact, un service de suivi des publicités politiques. Le groupe a également payé pour diffuser la publicité sur des plateformes numériques en Géorgie, au New Jersey, en Pennsylvanie, au Maryland et au Delaware.
Dans la publicité, une actrice jouant un employé de campagne de Biden s’entretient avec un homme jouant un électeur de Biden de 2020 frustré par la hausse des prix de la nourriture, de l’essence et du loyer. Lorsque l’agent de campagne répond que « Biden aide à payer le loyer des nouveaux arrivants en Amérique du monde entier », l’électeur mécontent répond en demandant : « Vous voulez dire les immigrants illégaux ?
« J'ai du mal à payer mes factures, mais Biden paie un loyer pour les clandestins ? Ils reçoivent des cadeaux et c'est moi qui paie pour cela », dit l'homme.
Pendant que l'appelant parle, le texte à l'écran dans l'annonce indique « 500 $ par mois aux immigrants illégaux ». Une citation dans l’annonce attribue cette citation à un article du Daily Mail du 4 avril qui dit à tort qu’un programme du Michigan – et non fédéral, comme le suggère l’annonce – « donne 500 $ par mois aux immigrants illégaux pour se loger ».
Trump lui-même a faussement affirmé dans une vidéo sur les réseaux sociaux du 11 avril : « Dans le Michigan, la gouverneure démocrate radicale de gauche, Gretchen Whitmer, distribue 500 dollars en espèces par mois à quiconque accepte des étrangers illégaux chez vous. »
Programme de subvention au loyer du Michigan
Le programme de subvention de location pour les nouveaux arrivants du Michigan a débuté en octobre dans le cadre d'une collaboration entre l'Office of Global Michigan – qui fait partie du ministère du Travail et des Opportunités économiques du Michigan – et la Michigan State Housing Development Authority.
Le programme offre à certains réfugiés et autres immigrants légalement présents aux États-Unis une aide au loyer pouvant aller jusqu'à 12 mois. Selon le site Web du programme, les personnes éligibles comprennent les réfugiés, les personnes ayant obtenu l'asile, les personnes titulaires de visas d'immigration spéciaux, les victimes de la traite des êtres humains, certains citoyens de Cuba et d'Haïti, les ressortissants d'Afghanistan et les libérés conditionnels humanitaires d'Ukraine.
De plus, les candidats doivent être résidents du Michigan et répondre aux exigences de revenu et d'emploi. S'ils sont approuvés, les paiements de loyer, qui sont versés directement aux propriétaires éligibles, se situent entre 300 $ et 500 $ par mois selon la taille du ménage.
Quant au lien avec Biden, le programme est financé par de l’argent fédéral.
Les responsables de l'OGM nous ont dit que le budget de 9 millions de dollars pour le programme comprenait 5 millions de dollars via une subvention du Bureau de réinstallation des réfugiés du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, ainsi que 4 millions de dollars pour l'aide au logement dans le cadre de l'American Rescue Plan Act que Biden a signé. a été promulguée en mars 2021. En avril 2023, le conseil d'administration de la Michigan State Housing Development Authority a approuvé l'utilisation des fonds liés à la pandémie pour le programme d'aide au loyer, qui devrait durer jusqu'à deux ans.
À l'époque, la MSHDA avait déclaré que le programme « donnera aux réfugiés, aux demandeurs d'asile et à d'autres nouvelles populations originaires de régions telles que l'Ukraine, Cuba, Haïti et les pays africains la possibilité de demander jusqu'à 12 mois d'aide au logement, contribuant ainsi à garantir que les familles réussissent à s'intégrer. aux communautés, devenir autosuffisants et prospérer.
Les bénéficiaires
Les affirmations selon lesquelles les « immigrants illégaux » reçoivent des paiements reposent en grande partie sur le contenu d'un site Web de l'État du Michigan à propos du programme, selon lequel un statut d'immigration éligible inclut « les personnes ayant une demande d'asile en attente ».
Comme mentionné dans l'article du Daily Mail cité dans l'annonce, certains législateurs républicains ont fait valoir que cela permettrait aux personnes entrées illégalement aux États-Unis et ayant demandé l'asile, afin d'éviter d'être expulsées, de voir leur loyer payé en attendant de comparaître devant le tribunal de l'immigration. . Demander l’asile après avoir été appréhendé pour entrée illégale et placé dans une procédure d’éloignement est connu sous le nom d’asile défensif.
Cependant, les personnes « en attente d’une audience d’asile défensive ne sont pas éligibles » au paiement du loyer, nous a indiqué OGM dans un e-mail.
Il est également possible pour les immigrants de demander l'asile positif, réservé aux personnes qui se trouvent déjà aux États-Unis et qui ne font pas l'objet d'une procédure d'expulsion. En règle générale, ils doivent présenter leur demande dans l'année suivant leur arrivée dans le pays, et les services américains de citoyenneté et d'immigration affirment que le statut d'immigration du demandeur n'a pas d'importance.
Lorsque nous avons posé des questions sur la possibilité pour une personne ayant une demande d'asile positive en attente de bénéficier d'une aide au loyer, entre autres questions, OGM a répondu dans un e-mail : « Seuls les résidents qui se trouvent légalement dans le pays, tel que déterminé par le gouvernement fédéral, sont éligibles au programme. »
Les demandeurs d'asile qui sont entrés illégalement aux États-Unis ou qui ont dépassé la durée de leur visa n'ont pas officiellement de statut légal – bien qu'ils soient autorisés à rester dans le pays pendant que leur demande est en attente, Julia Gelatt, directrice associée du programme de politique d'immigration des États-Unis à l'organisation non partisane Migration Policy. Institute, nous l’a dit dans un e-mail.
De plus, rien ne prouve que quiconque dans le Michigan dont le loyer est temporairement payé par l’État vive illégalement dans le pays. Les données fournies à Ordo Ab Chao par OGM ont montré qu'en avril, tous les bénéficiaires du programme avaient un statut d'immigration légal.
OGM a déclaré que 245 des 485 demandes avaient été approuvées, couvrant 1 242 personnes. Sur ce total, 537 personnes étaient des réfugiés et 504 étaient des ressortissants afghans arrivés aux États-Unis dans le cadre d’un programme de réinstallation de 2021 appelé Operation Allies Welcome.
Il y avait également 69 personnes titulaires de visas d'immigrant spéciaux, 61 citoyens américains, 35 libérés conditionnels humanitaires d'Ukraine, 24 personnes ayant obtenu l'asile, sept ressortissants haïtiens et cinq résidents permanents légaux. Les responsables de l’État nous ont dit que les citoyens américains étaient des enfants d’immigrés nés aux États-Unis.
Nous avons contacté MAGA Inc. au sujet de son annonce, mais n'avons pas encore reçu de réponse.
Un porte-parole du super PAC a également fait valoir à PolitiFact que Biden payait un loyer pour des « immigrants illégaux » parce que le programme d’aide au loyer du Michigan acceptait des libérés conditionnels humanitaires, qui, selon le ministère de la Sécurité intérieure, « sont, par définition, inadmissibles » aux États-Unis en vertu de la loi. loi fédérale sur l'immigration.
Cependant, comme l'explique l'USCIS, qui fait partie du DHS, même si les libérés conditionnels humanitaires – comme ceux de Cuba, d'Haïti, du Nicaragua et du Venezuela – pourraient autrement ne pas être admissibles à l'admission aux États-Unis, les autorités fédérales les ont autorisés à résider aux États-Unis. pour une période de temps déterminée et pour « des raisons humanitaires urgentes ou un intérêt public important ».
Ainsi, ils ne séjournent pas illégalement dans le pays, et les subventions versées aux propriétaires des libérés conditionnels ne soutiennent pas l’affirmation de la publicité selon laquelle « Biden paie un loyer pour les illégaux ».