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Le président Joe Biden a déclaré avoir surpris l'ancien président Donald Trump en train d'admettre qu'il souhaitait réduire la sécurité sociale et l'assurance-maladie. La campagne Trump a déclaré, dans son contexte, que Trump parlait de réduction du gaspillage et de la fraude dans ces programmes – et non d’avantages.
Il existe une certaine marge de désaccord sur ce que Trump a pu vouloir dire. Mais Trump a toujours déclaré à d’autres moments – non seulement au cours de cette campagne mais aussi en tant que président – qu’il ne procéderait à aucune réduction des prestations de sécurité sociale et d’assurance-maladie.
Cependant, même en supposant que Trump voulait dire qu'il prévoyait de résoudre la situation financière difficile dans laquelle se trouvent la sécurité sociale et l'assurance-maladie en luttant contre le gaspillage, la fraude et les abus, les experts affirment que cela ne contribuerait pas beaucoup à améliorer les finances à long terme de ces programmes.
Tout d’abord, voici ce que Trump a dit dans une interview avec Joe Kernen de CNBC. Nous avons mis en gras la partie que Biden et sa campagne ont souligné.
Kernen, le 11 mars: Il existe évidemment des différences politiques marquées, Monsieur le Président, mais une chose dont je pense qu'au moins la perception est qu'il n'y a pas beaucoup de différence entre ce que vous pensez que nous devrions faire avec les droits ou les dépenses non discrétionnaires et ce que le Président Biden propose. C'est presque un troisième volet politique. Et nous en sommes arrivés à une dette totale accumulée de 33 à 34 000 milliards de dollars et nous ne pouvons pas faire grand-chose en termes de réduction des dépenses. Le pouvoir discrétionnaire ne va pas aider. Avez-vous changé votre vision de la façon de gérer les droits à la sécurité sociale, à Medicare, à Medicaid, Monsieur le Président ? Il semble que quelque chose doit être fait, sinon nous allons rester bloqués à jamais à 120 % du ratio dette/PIB.
Atout: Donc, tout d'abord, vous pouvez faire beaucoup en termes de droits, en termes de réduction et en termes également de vol et de mauvaise gestion des droits, une terrible mauvaise gestion des droits. Il y a énormément de choses et de choses que vous pouvez faire. Je ne suis donc pas nécessairement d'accord avec cette affirmation. Je sais qu'ils vont finir par affaiblir la Sécurité sociale parce que le pays est faible.
Plus tard dans la journée, le X, Biden posté un extrait de l’interview, se terminant par Trump disant : « Donc, tout d’abord, vous pouvez faire beaucoup en termes de réductions des droits. » Biden a commenté : « Pas sous ma surveillance. »
Et le 12 mars, Biden encore posté ce clip audio. Le tweet de Biden disait : « J’ai regardé le clip de Trump proposant des coupes dans la sécurité sociale et l’assurance-maladie. Je ne laisserai pas Trump utiliser les allocations durement gagnées des seniors pour accorder des allègements fiscaux à ses amis fortunés.»
Le lendemain, lors d’un discours dans le Wisconsin, Biden a promis de ne pas réduire la sécurité sociale et l’assurance-maladie et a critiqué Trump pour ses récentes remarques. « Vous savez, cette semaine encore, Donald Trump a déclaré que des coupes dans la sécurité sociale et l’assurance-maladie étaient sur la table », a déclaré Biden. « Lorsqu'on lui a demandé s'il changerait de position, il a répondu, je cite : « Nous pouvons faire beaucoup en termes de réduction. Nous pouvons faire une quantité énorme de choses », fin de citation.»
Mais ce n’était pas « la fin de la citation », comme le montre la réponse complète de Trump ci-dessus.
La campagne Trump a répondu par une publication sur X qui disait : « Si vous, les perdants, n'aviez pas coupé court à sa réponse, vous sauriez que le président Trump parlait de réduire le gaspillage. » Le message comprend un extrait de l’interview de Trump qui s’étend jusqu’à lui en disant : « Je ne suis donc pas nécessairement d’accord avec la déclaration. »
Le Washington Post a noté que la campagne Trump avait également envoyé un courrier électronique intitulé « Le président Trump réitère la protection des droits comme la sécurité sociale et l’assurance-maladie ; Cela éliminerait le gaspillage et la fraude. Le porte-parole de la campagne Trump, Steven Cheung, a déclaré à MarketWatch : « La transcription de sa réponse… indique clairement qu'il n'a rien dit sur la réduction des droits. »
Dans une interview accordée à Breitbart le 13 mars, Trump a déclaré : « Je ne ferai jamais rien qui puisse compromettre ou nuire à la sécurité sociale ou à l’assurance-maladie. Il faudra le faire ailleurs. Mais nous ne ferons rien qui puisse leur faire du mal. »
« Il y a tellement de choses que nous pouvons faire », a déclaré Trump. « Il y a tellement de coupes budgétaires et tellement de gaspillage dans tant d'autres domaines, mais je ne ferai jamais rien qui puisse nuire à la sécurité sociale. »
Certains aspects des commentaires de Trump soutiennent les interprétations des deux campagnes.
Trump a déclaré qu’il y avait « beaucoup à faire » avec les allocations « en termes de réduction mais également en termes de vol et de mauvaise gestion des allocations ». Le mot « aussi » suggère qu’il parlait de « vol et mauvaise gestion » en outre à la suppression des programmes de prestations sociales.
Cependant, il est également vrai que Trump déclare fréquemment pendant la campagne électorale qu'il protégerait les programmes, comme il l'a fait lors d'un événement en Géorgie le 9 mars, deux jours avant l'interview de CNBC. « Comme je l'ai dit, pendant de nombreuses années, je protégerai toujours l'assurance-maladie et la sécurité sociale », a déclaré Trump.
À l’époque où le gouverneur de Floride Ron DeSantis et l’ancienne ambassadrice de l’ONU Nikki Haley étaient encore aux primaires républicaines, Trump les critiquait souvent pour avoir annoncé qu’ils relèveraient l’âge d’éligibilité à la sécurité sociale – et comme nous l’avons écrit, Trump se trompait parfois dans ses faits quand Ce faisant.
Lors du discours sur l'état de l'Union de Biden, Trump a publié sur Truth Social : « Les républicains n'ont pas l'intention de réduire la sécurité sociale, une histoire inventée par Crooked Joe ! Comme nous l’avons écrit, certains républicains – mais pas Trump – ont proposé de relever l’âge de la retraite pour certains futurs bénéficiaires. Cela réduirait les prestations prévues pour les personnes concernées et est donc considéré par les experts budgétaires comme une réduction du programme.
Lorsque les Républicains de la Chambre ont commencé début 2023 à débattre entre eux sur la manière de réduire les dépenses publiques, Trump les a avertis de ne pas inclure de coupes dans la sécurité sociale ou l’assurance-maladie.
« Les Républicains ne devraient en aucun cas voter pour supprimer un seul centime de l'assurance-maladie ou de la sécurité sociale pour aider à payer les dépenses inconsidérées de Joe Biden », a déclaré Trump dans une vidéo publiée sur Truth Social le 20 janvier. Trump a énuméré « le gaspillage, la fraude et les abus ». comme un domaine potentiel pour réduire le budget. Il a ajouté : « Mais ne réduisez pas les prestations pour lesquelles nos aînés ont travaillé et payé toute leur vie. Sauvons la sécurité sociale. Ne le détruisez pas.
Gaspillage, fraude et abus
Kernen avait raison de dire que les finances de la sécurité sociale, de Medicare et de Medicaid sont problématiques.
À moins que le programme ne soit modifié ou que de nouveaux revenus ne soient générés, les réserves du fonds fiduciaire de la sécurité sociale liées à la partie retraite du programme devraient s'épuiser en 2033. À cette époque, le programme ne disposerait que de suffisamment de revenus pour payer 77 % des dépenses. prestations de retraite prévues, selon le dernier rapport des administrateurs supervisant le programme.
De même, les administrateurs des fonds fiduciaires Medicare préviennent que les dépenses futures dépasseront de plus en plus les revenus des travailleurs ou la croissance projetée de l'économie, de sorte que les réserves du fonds fiduciaire pour la partie A, qui couvre les dépenses hospitalières, seront supprimées en 2031. , les revenus couvriraient seulement 89 % des coûts du programme.
Les administrateurs estiment qu'avec les politiques actuelles, les programmes de retraite et d'invalidité de la sécurité sociale généreront un déficit de 22,4 billions de dollars au cours des 75 prochaines années. Les administrateurs de Medicare estiment un déficit de 4 400 milliards de dollars sur la même période.
Trump a déclaré dès qu'il est devenu candidat à la présidence qu'il résoudrait les déficits de financement de la sécurité sociale et de l'assurance-maladie en s'attaquant au gaspillage, à la fraude et aux abus dans les programmes. « Sauvons Medicare, Medicaid et la sécurité sociale sans coupes. Je dois le faire », a déclaré Trump lors de l’annonce de sa candidature à la présidentielle en juin 2015. « Débarrassez-vous de la fraude. Débarrassez-vous du gaspillage et des abus, mais conservez-les.
Mais les experts nous ont dit qu'il n'y avait tout simplement pas assez de gaspillage, de fraude et d'abus dans les programmes pour résoudre leurs problèmes financiers.
« Premièrement : vous ne pouvez pas redresser les finances de la sécurité sociale simplement en luttant contre le gaspillage, la fraude et les abus », nous a expliqué par courrier électronique Charles Blahous, stratège de recherche principal au Mercatus Center de l'université George Mason. « La Sécurité sociale est un programme extraordinairement efficace, avec des coûts administratifs extrêmement faibles. La sécurité sociale est confrontée à un énorme déficit de financement, non pas à cause de paiements irréguliers ou de gaspillages administratifs, mais parce que les prestations prévues dépassent de loin le montant que les cotisations fiscales des travailleurs peuvent réellement financer.
« Pour mettre en perspective, considérons que le déficit de financement de la Sécurité sociale équivaut à plus de 21 % des prestations prévues au cours des 75 prochaines années, tandis que son taux de coûts administratifs est d'environ 0,5 % des dépenses.
« Medicaid est une autre histoire », a déclaré Blahous, où les « paiements inappropriés » constituent « un problème important ».
« L'assurance-maladie se situe quelque part entre les deux », a-t-il déclaré. « Les paiements irréguliers constituent également un problème sérieux dans Medicare, peut-être un tiers à la moitié moins grave que dans Medicaid. Mais les défis de financement de Medicare sont si importants qu'ils ne peuvent être résolus uniquement en s'attaquant au gaspillage et à la fraude. Pour mettre en perspective, considérez ma conclusion selon laquelle près de la moitié du déséquilibre fiscal fédéral à long terme est dû à la seule croissance excessive des coûts de Medicare. Ce problème ne peut être résolu sans que les contribuables, les prestataires de soins de santé et les bénéficiaires (au moins les bénéficiaires à revenus élevés) ne contribuent tous à la solution.»
En 2016, le Comité pour un budget fédéral responsable a écrit que tous les paiements irréguliers de la Sécurité sociale, y compris les paiements aux personnes décédées et aux personnes très âgées, étaient estimés à environ 3 milliards de dollars par an. Étant donné que les prestations de sécurité sociale dépassaient cette année-là les 900 milliards de dollars, l’élimination de tous les paiements irréguliers aurait réduit les coûts « d’au plus 0,4 pour cent, prolongeant ainsi la solvabilité du programme d’environ trois mois ».
« La sécurité sociale ne peut pas être améliorée de manière significative par le gaspillage, la fraude et les abus, comme le dit notre message », nous a déclaré Marc Goldwein, vice-président principal et directeur politique principal du Comité non partisan pour un budget fédéral responsable, dans un e-mail.
« L'assurance-maladie est une autre histoire », a déclaré Goldwein. « Il existe une quantité énorme de trop-payés versés aux prestataires et aux compagnies d'assurance que l'on pourrait considérer comme du « gaspillage » et qui sont parfois liés à la fraude et aux abus. Nous pourrions économiser énormément d’argent en réduisant ces paiements excessifs.
En tant que président, Trump avait évidemment quatre ans pour tenter d’éliminer le gaspillage, la fraude et les abus. Et ses propositions de budget cherchaient à faire des progrès. Mais encore une fois, la simple lutte contre le gaspillage, la fraude et les abus ne résoudra pas les finances à long terme de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie.
En tant que président, Trump a proposé des budgets prévoyant des réductions significatives des futures dépenses de Medicare. Mais comme nous l’écrivions, des experts nous ont dit que les propositions incluaient des idées bipartites également soutenues par l’ancien président Barack Obama. Le CRFB a déclaré que les propositions de Medicare « représentent des réductions des coûts et non des réductions des prestations ».
Trump n’a pas proposé de réduire les prestations de retraite de la sécurité sociale – y compris l’âge d’éligibilité aux prestations – mais, comme nous l’avons écrit, ses budgets prévoyaient des modifications des prestations d’invalidité qui se traduiraient par des réductions pour certains bénéficiaires.
