Un mois après le début des hostilités au Moyen-Orient, les indicateurs de turbulences dans l’économie américaine se sont généralisés.
En commençant par le marché boursier, le Dow Jones et le S&P 500 ont baissé pendant cinq semaines consécutives, soit une correction de plus de 10 % par rapport à leurs gains les plus récents. C’est pire que la baisse provoquée par le début de la guerre entre la Russie et l’Ukraine en 2022.
Les prix du pétrole ont franchi la barre des 100 dollars le baril, l'essence ordinaire sans plomb aux États-Unis dépassant les 4 dollars le gallon, alors que la réduction des stocks, si la fermeture du détroit d'Ormuz persiste, entraînerait une hausse encore plus importante des prix du pétrole brut.
De même, l’augmentation des prix de l’énergie, outre l’impact sur le coût du transport, affecte d’autres secteurs et activités.
Par exemple, l’impact sur l’agriculture se fait sentir à travers la pénurie et l’augmentation du coût des engrais, tandis que les prix de l’aluminium ont augmenté en raison de la fermeture des usines de production au Qatar. Le Qatar produit également un tiers de la demande en engrais.
Un autre secteur clé est celui des plastiques, avec des hausses de prix des fibres synthétiques, comme le polyester, entraînant une augmentation des prix du coton comme substitut.
Presque toutes les prévisions concernant les conséquences des turbulences tournent autour du ralentissement de la croissance économique qui peut être provoqué par des hausses de prix, qui peuvent se transformer en une poussée inflationniste.
Mais toutes les prédictions sont précédées d’un énorme « si » conditionnel, l’espoir que « la guerre se terminera bientôt ».
* Isaac Cohen est un analyste et consultant international, ancien directeur du bureau de la CEPALC à Washington. Commentateur économique et financier pour CNN en Español, Univision, Telemundo et d'autres médias.
