Dans une publication sur les réseaux sociaux, le sénateur républicain Ron Johnson a critiqué le sénateur indépendant Bernie Sanders pour avoir déclaré à tort que les primes de l’Affordable Care Act doubleraient au moins pour « plus de 20 millions d’Américains » si les subventions améliorées venaient à expirer. Ils feraient plus que doubler sur moyennepas pour l’ensemble de ces 20 millions de personnes. Johnson a passé sous silence les primes plus élevées, affirmant que « les subventions vont probablement augmenter, pas diminuer ».
Le sénateur du Wisconsin nous a essentiellement invités à donner notre avis sur ce sujet, en écrivant : « Appel à tous les vérificateurs de faits ! » dans son article du 11 novembre sur X. Nous expliquerons ce que Sanders s'est trompé et ce que Johnson a laissé de côté à propos des crédits d'impôt améliorés, qui doivent expirer à la fin de l'année.
Les démocrates voulaient qu'une extension des subventions fasse partie de la législation pour continuer à financer le gouvernement fédéral, mais les républicains ont rejeté cette proposition. Dans le cadre d’un accord sénatorial qui a mis fin à la paralysie du gouvernement ce mois-ci, le Sénat tiendra un vote en décembre sur ces subventions augmentées.
Comme nous l'avons expliqué précédemment, l'ACA a accordé des subventions aux personnes achetant leur propre assurance sur les marchés de l'ACA si elles gagnent entre 100 % et 400 % du niveau de pauvreté fédéral (le point de départ est de 138 % dans les États qui ont adopté l'expansion de Medicaid). Le niveau de pauvreté pour cette année est de 15 650 $ pour un individu ou de 32 150 $ pour une famille de quatre personnes. En 2021, les subventions ont été élargies dans le cadre de la législation relative à l’aide en cas de pandémie, puis prolongées jusqu’à fin 2025.
L’amélioration a augmenté l’aide financière en modifiant le pourcentage de revenu que les gens doivent payer pour les primes avant que les subventions n’entrent en vigueur, et a éliminé le plafond de revenu de 400 %. Ceux qui gagnent plus peuvent bénéficier de subventions si les primes coûtent plus de 8,5 % de leur revenu. La grande majorité, 92 %, des 24,3 millions d'inscrits à l'ACA reçoivent des subventions, selon les Centers for Medicare & Medicaid Services.
Les primes personnelles doublent en moyenne
Sanders a déclaré à plusieurs reprises que les primes « doubleraient » pour « plus de 20 millions d’Américains » si les subventions améliorées de l’ACA arrivaient à expiration. Johnson a souligné que Sanders avait déclaré au Sénat le 10 novembre : « Êtes-vous prêts, dis-je à mes amis républicains, à rester les bras croisés et à permettre à plus de 20 millions d’Américains de voir leurs primes de soins de santé doubler ? Johnson a déclaré que Sanders « avait tout simplement tort ».
Le sénateur du Vermont a tort de dire que les 20 millions et plus verraient leur nombre doubler. Les primes à la charge de ceux qui bénéficient de subventions de l'ACA feraient plus que doubler en moyenne, selon une analyse de l'organisation non partisane de politique de santé KFF. L'augmentation moyenne est de 114 %, ou 1 016 $, en 2026.
« En moyenne, 22 millions de personnes verront leurs primes doubler. Certaines les verront plus que doubler. D'autres les verront moins que doubler, car c'est la nature d'une moyenne », nous a dit Cynthia Cox, vice-présidente de la KFF et directrice du programme de l'ACA, lors d'un entretien téléphonique. « La grande majorité des gens, qu'ils bénéficient ou non d'un crédit d'impôt, verront leurs coûts augmenter l'année prochaine pour conserver le même régime. »
Le bureau de Sanders nous a renvoyé à l'analyse de KFF et a reconnu qu'il voulait dire que le doublement était une moyenne.
Comme nous l'avons expliqué précédemment, l'impact potentiel de la perte des subventions améliorées peut varier considérablement en fonction de l'âge, du revenu, de la taille de la famille et de l'emplacement de la personne inscrite.
Dans ses remarques du 10 novembre, Sanders a ajouté que certains verraient « un triplement ou un quadruplement », et c'est exact. L'analyse de KFF montre que certains coûts de primes remboursables pourraient tripler, et que ceux qui sont dans la soixantaine et qui gagnent juste au-dessus du seuil de 400 % pourraient voir leur salaire quadrupler. Ceux qui gagnent plus de 400 % du seuil de pauvreté perdraient toutes les subventions qu'ils reçoivent actuellement si l'amélioration expire.
Augmentation des paiements requis des inscrits
Dans son post X, Johnson a poursuivi en disant : « La VÉRITÉ est que 22 des 24 millions d'Américains participant aux échanges Obamacare continueront à recevoir des subventions Obamacare comme prévu initialement. Le montant en dollars de ces subventions sera il est probable qu'elle augmente, pas qu'elle diminuepuisqu'ils sont liés aux primes qui montent en flèche d'Obamacare.» (C'est lui qui souligne.)
Le montant des subventions pourrait augmenter, comme l'a dit Johnson, puisque les primes augmentent et que la contribution requise des inscrits est plafonnée à un pourcentage du revenu. Cependant, la déclaration de Johnson pourrait laisser une impression trompeuse, puisqu'il oublie que le montant que les gens doivent payer de leur poche augmenterait encore si les subventions améliorées expirent, car ils seront tenus de payer un pourcentage plus élevé de leurs revenus.
Les subventions améliorées ont réduit le pourcentage du revenu que les gens doivent payer pour les primes. Ces cotisations obligatoires sont dégressives. Ceux qui se trouvent entre 200 et 250 % de pauvreté payaient auparavant entre 6 et 8 % de leur revenu ; les subventions améliorées ont réduit ce chiffre de 4 à 6 %. Ceux qui se situent entre 300 et 400 % de pauvreté payaient auparavant 9,5 % de leurs revenus ; les subventions améliorées ont réduit ce chiffre de 6 à 8,5 %. (Voir la figure 4 dans ce rapport du Bipartisan Policy Center.)
Avec l'expiration des subventions améliorées, « il est possible à la fois d'obtenir un crédit d'impôt plus important tout en payant davantage de votre propre poche, bien plus de votre propre poche », nous a expliqué Cox. « Presque tous ceux qui souscrivent leur propre assurance, qui souscrivent leur propre assurance, verront ce qu’ils doivent payer augmenter. »
Lorsque nous avons interrogé le bureau de Johnson sur sa déclaration, la secrétaire de presse Grace Carnathan nous a répondu dans un e-mail : « Le sénateur souligne comment fonctionne la formule originale de subvention de l'ACA. Le crédit d'impôt fédéral est lié à la prime de référence, donc lorsque les primes augmentent, la valeur monétaire de la subvention augmente également. Selon CMS, en 2026, les subventions couvriront environ 91 pour cent de la prime du plan le moins cher pour les inscrits éligibles, ce qui signifie que les inscrits ne paient qu'une petite part. du coût total. (Voici le rapport CMS.)
« Les primes brutes sont la mesure la plus pertinente à utiliser pour évaluer l'incapacité d'Obamacare à maîtriser les coûts d'assurance », a déclaré Carnathan.
Dans le cadre de cette bonification, bon nombre de ceux qui gagnent entre 100 et 150 % du seuil de pauvreté bénéficient d'une assurance pour 0 dollar, mais ils paieront jusqu'à environ 4 % de leurs revenus si les subventions augmentées expirent. L'analyse du KFF montre qu'une personne gagnant 22 000 $ paierait 794 $ en 2026 et qu'une famille de quatre personnes gagnant 45 000 $ paierait 1 607 $, dans les deux cas, contre 0 $ avec les subventions améliorées.
Johnson a souligné que les primes ne peuvent pas doubler pour ceux qui ne paient aucun dollar. « Pour les personnes qui n'ont rien payé dans le cadre de la subvention améliorée, leur demander de payer un petit montant constitue une augmentation infinie – mais vous ne pouvez pas doubler zéro », a-t-il déclaré. « Moins de 2 millions d'Américains dont les revenus sont supérieurs à 400 % du seuil de pauvreté fédéral perdront les subventions temporaires de secours liées au COVID que les démocrates ont prévu d'expirer. Je suis heureux de travailler avec les démocrates pour garantir que ces personnes disposent d'options d'assurance maladie abordables, mais ils doivent d'abord arrêter de mentir et admettre qu'Obamacare est un lamentable échec. »
Près de 6,7 millions d’adhérents en 2025 ont choisi des régimes qui ne leur coûtent rien en primes. Cela représente 39 % des 17,1 millions de personnes ayant bénéficié d'un plan via le système fédéral HealthCare.gov, selon CMS. Nous n'avons pas de détail pour les 7,2 millions sur les échanges basés sur l'État, bien que les plans à zéro dollar y soient moins courants, a déclaré Cox.
Johnson a raison de dire que moins de 2 millions de personnes dont les revenus sont supérieurs à 400 % du seuil de pauvreté (c'est 1,6 million) perdront toutes les subventions ACA qu'elles reçoivent, puisqu'elles ne sont éligibles qu'à une aide financière dans le cadre de l'amélioration. (Il y a un autre million d'inscrits qui n'ont pas fourni d'informations sur leurs revenus, « mais il est probable qu'ils ont des revenus plus élevés et n'ont pas demandé de crédits d'impôt », dit KFF.)
La prime totale facturée par les assureurs pour les plans ACA pour 2026 augmente de 26 % en moyenne, selon KFF. Il s'agit du plan de référence de niveau Argent utilisé pour déterminer les subventions fiscales. Dans un article du 28 octobre, Cox a expliqué les différentes raisons de cette augmentation : « l’augmentation des coûts hospitaliers, la popularité croissante des médicaments GLP-1 coûteux comme Ozempic et la menace de tarifs », facteurs affectant également les primes des employeurs. L’expiration des subventions renforcées est un autre facteur. « Dans leurs documents déposés en 2026 auprès des régulateurs des États décrivant les augmentations de primes demandées, les assureurs ACA Marketplace ont déclaré qu'ils factureraient environ 4 points de pourcentage de plus, en moyenne, qu'ils ne l'auraient fait autrement, car ils s'attendaient à ce que les personnes en meilleure santé abandonnent la couverture Marketplace si le crédit d'impôt pour primes améliorées expirait.
Le Bureau du budget du Congrès, non partisan, estime que 4,2 millions de personnes supplémentaires n'auront pas accès à l'assurance maladie en 2034 en raison de l'expiration des subventions améliorées. L'Urban Institute estime que 4,8 millions de personnes supplémentaires n'auront pas d'assurance l'année prochaine.
