Q : Les citoyens américains recevront-ils des chèques de relance ou des chèques tarifaires de 2 000 dollars en novembre ?
R : Aucun chèque n’est émis. Le président Donald Trump a déclaré qu’il souhaitait utiliser les recettes douanières pour verser des « dividendes » d’« au moins 2 000 dollars » aux « personnes à revenus moyens et à faible revenu ». Mais aucun plan formel n’a été finalisé ni approuvé par le Congrès. Les experts en politique fiscale affirment qu’il n’y a pas suffisamment de recettes douanières pour cela.
RÉPONSE COMPLÈTE
Un faux message en ligne prétend faussement que ce mois-ci, le gouvernement fédéral effectuera « un paiement par dépôt direct de 2 000 $ pour les citoyens américains éligibles » en trois phases, du 10 au 30 novembre.
Aucun dépôt direct de ce type n’est prévu et aucun chèque n’est envoyé par la poste.
Le président Donald Trump a seulement parlé d’utiliser les recettes provenant des droits de douane sur les biens étrangers importés pour réduire la dette fédérale et verser des « rabais » ou des « dividendes » aux Américains. Il a réitéré ses vœux le 9 novembre.
« Les gens qui sont contre les tarifs douaniers sont des FOOLS ! », a écrit Trump sur Truth Social ce jour-là. « Nous encaissons des milliards de dollars et allons bientôt commencer à rembourser notre ÉNORME DETTE, 37 milliards de dollars. Un investissement record aux États-Unis, des usines et des usines en hausse partout. Un dividende d'au moins 2 000 dollars par personne (sans compter les personnes à revenus élevés !) sera versé à tout le monde. »
Il a de nouveau fait son argumentaire le lendemain en répondant aux questions de la presse dans le bureau ovale.
« Sans droits de douane, nous serions – ce pays serait en grande difficulté, comme il l'a été pendant de nombreuses années », a-t-il déclaré. « C'est pourquoi nous devons 38 000 milliards de dollars. Et l'une des choses que nous allons faire, nous allons verser un dividende d'environ 2 000 dollars à nos personnes à revenu moyen et à faible revenu. Et nous allons utiliser les droits de douane restants pour réduire notre dette.
Cependant, les États-Unis n'ont pas gagné des « milliards de dollars » grâce aux droits de douane, comme pourraient le suggérer les remarques du président. Il semble arriver à des « billions » en comptant les investissements financiers non spécifiés aux États-Unis que des entreprises ou des pays se sont engagés à faire, ce qui n'est pas la même chose que des « billions » de revenus pour le gouvernement fédéral. Nous avons demandé à la Maison Blanche de nous rendre compte du calcul des « milliards » de Trump, mais nous n’avons pas obtenu de réponse.
De nombreux experts en politique budgétaire ont souligné que, sur la base des seules recettes douanières, le calcul du plan de dividendes et de remboursement de la dette proposé par Trump ne fonctionne pas vraiment.
« Le président vient de proposer un 'dividende' de 2 000 dollars pour chaque personne, à l'exclusion des personnes à revenu élevé », a écrit Erica York, vice-présidente de la politique fiscale fédérale de la Tax Foundation, favorable aux entreprises, dans un fil de discussion lancé le 9 novembre.
« Seul problème », a déclaré York, « les nouveaux tarifs ont permis de récolter 120 milliards de dollars jusqu'à présent », même si elle a noté que la Tax Foundation estime que les recettes nettes provenant des tarifs douaniers de Trump équivaudraient à environ 216 milliards de dollars pour l'exercice 2026, qui a débuté le 1er octobre.
Le Comité pour un budget fédéral responsable estime que les tarifs douaniers généreront un peu plus de revenus : environ 300 milliards de dollars par an, à partir de 2026. Mais le groupe non partisan a déclaré que cela pourrait ne pas être suffisant selon qui a droit aux paiements de Trump.
« En supposant que ces dividendes soient conçus comme les paiements d’impact économique de l’ère COVID, qui ont été versés à la fois aux adultes et aux enfants, nous estimons que chaque série de paiements coûterait environ 600 milliards de dollars », a déclaré le CRFB.
Les paiements complets en cas de pandémie, qui ont été effectués à trois moments différents entre 2020 et 2021, ont été versés aux déclarants célibataires ayant moins de 75 000 $ de revenu brut et aux couples mariés déclarant conjointement qui gagnaient moins de 150 000 $. Les paiements ont commencé à disparaître progressivement, ou ont été réduits, pour les individus et les couples gagnant plus que ces seuils.
Le CRFB a déclaré que, sur une base neutre en termes de revenus, les paiements de dividendes pourraient être effectués « tous les deux ans, à partir du début de 2027 », si Trump envisageait de les émettre de manière récurrente. Mais si la Cour suprême est d’accord avec les tribunaux inférieurs et décide que la majorité des droits de douane imposés unilatéralement par Trump cette année sont illégaux, les droits de douane restants sur les importations ne permettront de récolter suffisamment d’argent pour effectuer les paiements qu’après sept ans, a déclaré le CRFB.
De plus, utiliser toutes les recettes douanières pour des rabais ou des dividendes signifierait qu’il ne resterait plus d’argent pour rembourser la dette fédérale, comme Trump a également déclaré vouloir le faire. En fait, accorder de tels rabais augmenterait la dette (qui s’élève désormais à 38 000 milliards de dollars, comme l’a dit Trump, y compris l’argent que le gouvernement se doit).
« Utiliser toutes les recettes douanières pour des rabais porterait la dette à 127 % du produit intérieur brut (PIB) d'ici 2035 au lieu de 120 % selon la loi actuelle ; si 2 000 dollars de dividendes sont payés par an, la dette atteindrait 134 % du PIB », a déclaré le CRFB.
En outre, même si le Tax Policy Center, non partisan, estime également que les tarifs douaniers annoncés par Trump jusqu’au 23 octobre rapporteront près de 300 milliards de dollars en 2026 (299 milliards de dollars), il a déclaré que ces mêmes politiques « imposeront un fardeau moyen d’environ 2 600 dollars par unité fiscale au cours de l’année civile 2026 », réduisant ainsi l’impact économique de tout paiement de dividendes aux particuliers.
Ce fardeau sur les ménages est dû au fait que les droits de douane sont principalement payés par les importateurs américains – et non par les pays étrangers, comme l’a dit Trump – qui répercutent souvent au moins une partie de leurs coûts sur les consommateurs américains en augmentant les prix des marchandises.
La Tax Foundation estime que la charge tarifaire moyenne imposée aux ménages serait inférieure, mais elle s'élèverait toujours à 1 600 dollars en 2026, selon l'organisation.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré lors d'un point de presse le 12 novembre que l'administration Trump souhaitait sérieusement faire du versement de dividendes une réalité.
« La Maison Blanche est déterminée à y parvenir, oui, et nous explorons actuellement toutes les options juridiques pour y parvenir », a-t-elle déclaré lorsqu'un journaliste l'a interrogé sur les récents commentaires de Trump. « Je n'ai pas de calendrier à vous communiquer ni d'autres détails, mais je peux vous confirmer que le président a clairement indiqué qu'il souhaitait que cela se produise. »
« L'équipe de conseillers économiques du président étudie la question », a-t-elle déclaré.
Dans une interview sur Fox News le 12 novembre, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré qu'il y avait « beaucoup d'options dont parle le président », y compris des rabais de 2 000 dollars pour « les familles gagnant moins de, disons, 100 000 dollars », et ces options sont « en discussion » parmi les responsables de la Maison Blanche.
Bessent a également suggéré que les réductions d'impôts prévues dans le One Big Beautiful Bill Act devraient être considérées comme des réductions accordées aux familles de travailleurs.
« Ce que nous avons fait avec le projet de loi fiscale, c'est en fait financer l'absence de taxe du président sur les pourboires, les heures supplémentaires, la sécurité sociale, et les remboursements importants que vous allez voir en résulteront », a déclaré Bessent. « C'est donc un autre paiement au peuple américain. » En outre, a-t-il ajouté, à partir de l’année prochaine, la loi prévoira 1 000 dollars pour les comptes d’investissement – appelés « comptes Trump » – pour les nouveau-nés. « Cela représente donc 1 000 $ de plus pour les familles qui travaillent », a déclaré Bessent.
Il convient de noter que tout paiement de dividendes, comme les trois séries de paiements de relance émis pendant la pandémie, devrait être autorisé par le Congrès.
