Je suis devenu passionné sur le sujet du travail en raison de mon éducation – et puis, malheureusement, parce que j’ai perdu la personne responsable de mon éducation : mon défunt père, un intellectuel chrétien, pasteur et apologiste.
Mon père m’a inculqué dès mon plus jeune âge une vision chrétienne du travail. Son approche ne se limitait pas à l’enseignement traditionnel sur la vertu et le caractère du travail acharné – quelque chose que nous devrions tous chérir – mais aussi à une vision particulière du royaume de Dieu qui englobe notre travail et qui considère notre vocation comme une partie essentielle de notre mission sur terre.
Mon père a modelé son engagement intense envers cette pensée et cette pratique dans sa propre vie, travaillant sans relâche pour produire des travaux universitaires, servir sa congrégation et défendre la foi chrétienne… jusqu'à ce que Dieu le ramène à la maison à l'âge de 47 ans.
Une maladie cardiaque qui a duré toute ma vie. À 21 ans, je n’étais pas seulement dévastée par la perte de mon père, de mon meilleur ami et de mon mentor. Je me suis également retrouvée sans but et sans le sou. À un véritable carrefour : où irait ma vie ?
C'est grâce à ce travail que Dieu m'a donné un sens à ma vie. C'était une expérience cathartique, dans tous les sens sains que cela devait être. Mais c'était aussi une expérience spirituellement énergisante. Le traumatisme de ma perte a été transformé par un moyen sain d'exutoire, et l'angoisse existentielle que je ressentais à propos de ce que je devais faire de ma vie sans mon mentor spirituel a été canalisée vers une activité utile et productive. À un moment donné, j'ai réalisé que ce n'était pas un accident, mais le projet de Dieu pour sa création – pour toute l'humanité, pas seulement pour les professionnels de cols blancs issus de couches socio-économiques élevées. Depuis, je suis passionné par mon travail.
UNE EXPLOSION DE FOI Les ressources en matière de travail et de relations de travail ont fait leur apparition sur la scène au cours des 25 dernières années. Il n’est pas rare qu’un chrétien engagé dans un domaine quelconque du marché – un propriétaire d’entreprise, un entrepreneur, un cadre à n’importe quel échelon du spectre professionnel – ait accès à une ressource connexe. Pour ceux qui ont le temps et l’intérêt, il y a probablement un petit-déjeuner organisé dans leur ville ce mois-ci où quelques dizaines de personnes se réuniront pour un café et une conversation, qui mènera à un petit-déjeuner assis. Il est probable qu’un orateur viendra partager avec l’auditoire la réalité de leur travail qui compte pour Dieu.
Les cartes de visite changeront de mains, des échanges de réseau auront lieu et des ressources de suivi seront peut-être mises à disposition au fond de la salle. Et même si le message sera probablement en grande partie vrai, il est peu probable que l'on parvienne à une compréhension entièrement créative de la relation de l'être humain au travail.
Ma critique du mouvement Foi et Travail n'est que marginale dans la mesure où j'admire beaucoup ce que font ses dirigeants pour équiper le peuple de Dieu dans sa vie professionnelle. Mais les plus infimes marges font parfois une différence cruciale, et le déficit que je constate dans ce mouvement provient moins de ce qui est dit que de ce qui n'est pas dit.
Une compréhension dynamique, passionnante, complète et, oserais-je dire, biblique du travail ne sera pas possible tant que le message implicite de l’Église sera ancré dans le travail en tant que transactionnel : la valeur du travail réside principalement dans ce que nous obtenons en retour.
Je me rends compte que je cours un risque Qui ne pourrait pas trouver de la valeur dans les avantages transactionnels du travail ? C'est le moyen par lequel nous subvenons à nos besoins et à ceux de nos familles. La rémunération que nous recevons de notre travail devient le trésor que nous partageons avec nos églises et d'autres organisations à but non lucratif que nous choisissons de soutenir. Le travail comporte des avantages transactionnels. Cependant, définir et discuter du travail strictement dans ce contexte conduit à la conclusion inévitable que le travail est comme manger des épinards – quelque chose que vous n'avez pas vraiment envie de faire mais dont vous savez qu'il vous apportera des avantages si vous vous y mettez et le faites.
La Bible ne commence cependant pas par « si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas » (2 Thessaloniciens 3:10). Elle commence dans le jardin d’Éden, avec Dieu créant l’humanité très bonne et lui confiant la tâche de… eh bien, de travailler. Dieu nous a créés pour être co-créateurs avec Lui. Il a confié à l’humanité la tâche spéciale de remplir la terre, de la cultiver, de se multiplier et de prendre soin de Son jardin. L’intendance, la gouvernance, la culture et la créativité prescrites dans Genèse 1 sont enracinées dans le principe le plus important de toute l’anthropologie chrétienne :image de DieuNous sommes créés à l’image de Dieu, et Dieu Lui-même était un créateur, un producteur et un innovateur.
C'est là que certaines personnes descendent du bus. Oui, oui, disent-ils : certaines personnes sont créatives et innovantes. Le reste d'entre nous se contente de travailler dur et d'attendre le week-end avec impatience.
Mais ce n’est pas ce que disent les Écritures. Dieu n’a pas créé seulement une partie de l’humanité capable d’une activité productive, mais plutôt l’humanité entière. Cette dynamique intrinsèquement humaine était vraie dès le début de la création : nous adorons Dieu dans notre travail, et notre individualité et notre but uniques se manifestent dans notre production créative.
Cette productivité et cette créativité se manifestent dans ce que nous faisons avec notre esprit, nos mains ou les deux. Elles s'appliquent aux cols blancs comme aux cols bleus. Elles s'appliquent à toutes les activités humaines.
AVANT QUE LE PÉCHÉ ENTRE DANS LE MONDEnotre but même de création était lié au travail que nous accomplissons. De nombreux termes qui circulent dans le récit de la création et qui font partie du lexique de l'Église aujourd'hui sont synonymes de travail : être fécond. Remplir la terre. Prendre soin du jardin. Exercer la domination sur le monde. Gérer la création. Mais réfléchissons à la manière dont le message de la société sur le travail, et parfois même le message de l'Église, va à l'encontre de ce message créationniste :
- Présenter le travail comme quelque chose que nous faisons simplement pour subvenir aux besoins de notre famille. Le message implicite ici est que le travail est une corvée et un fardeau, et non une vocation dotée d’un sens et d’un objectif intrinsèques.
- Considérer le travail comme quelque chose que l’on fait pour ne plus avoir à le faire, c’est le message implicite de la culture de la retraite.
- Opposer le travail à la famille et même au « ministère », une vision dualiste qui divise le royaume de Dieu en catégories « séculières » et « sacrées », ces dernières étant supérieures aux premières.
Le thème « travail contre famille » est très présent dans l’Église, mais pas dans la Parole de Dieu. Dire aux gens qu’ils doivent travailler et que leur travail est important, tout en suggérant (ou en disant carrément) que trop de travail constitue une menace existentielle contre la priorité de la famille est manipulateur et contreproductif. On demande aux hommes d’être des pourvoyeurs, mais on les fustige ensuite s’ils manquent un entraînement de football de leurs enfants. Les pères qui prennent leurs responsabilités professionnelles au sérieux sont confrontés à des « regards renfrognés de banlieue » chaque fois qu’un engagement professionnel les empêche d’être présents à 100 % à la famille ou à l’école. Ces attentes manquent de nuance et sont intrinsèquement injustes.
En vérité, une célébration de la réussite vocationnelle va de pair avec le mandat de création et avec des familles fortes, et il est temps pour l’Église de cesser de contourner ce message.
CE QUE NOUS ABSOLUMENT Il n’est pas nécessaire d’en emprunter davantage à la culture pour parler de « l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée ». Dieu nous a donné un modèle de repos et nous a donné le commandement normatif de suivre son exemple : travailler six jours, se reposer un. Le paradigme travail-repos est établi dans les Écritures et constitue un concept entièrement supérieur à ce que l’on appelle l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, qui implique l’idée que notre travail et nos « vies » sont en conflit. Nos vies et notre travail ne sont pas en conflit, et l’idée qu’ils le sont est clairement marxiste.
En fait, la notion d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée est conçue pour minimiser le travail, comme en témoigne le fait qu’il s’agit de la seule catégorie de notre vie à laquelle on donne la terminologie « équilibre ». Combien d’entre vous sont déjà allés voir leur conjoint à la fin de la journée et lui ont dit qu’ils n’étaient pas disponibles pour discuter parce qu’ils pratiquaient « l’équilibre entre vie conjugale et vie privée » ?
Vous voyez ? Cela ne tient pas debout. Aucune bénédiction dans notre vie ne devrait éclipser les autres, et la sagesse nécessaire pour gérer tout cela fait partie de la vie chrétienne. Cela ne nécessite pas de demander à nos patrons d'instaurer des cours de yoga au bureau ou de nous accorder du temps pour un livre de coloriage pour adultes.
Le travail est la production de biens et de services qui répondent aux besoins humains, et il ne devrait jamais être considéré comme une activité fastidieuse. Il a été une bénédiction dans ma vie pour la même raison qu’il peut être et devrait être une bénédiction dans nos vies à tous : parce qu’il nous donne la possibilité de cocréer avec Dieu, de servir les autres et d’utiliser nos dons et nos facultés pour grandir, construire et gérer.
Une croyance et une pratique ancrées du travail comme vecteur de l’intention de Dieu pour l’humanité constituent peut-être le message le plus passionnant que l’Église puisse redécouvrir à cette époque qui réclame un sens et un but.
—David L. Bahnsen est l'auteur de Temps plein : le travail et le sens de la vie (Post Hill Press 2024) et un contributeur fréquent à WORLD Opinions et Le monde et tout ce qu'il contient podcast
