Cet article est disponible en espagnol dans El Tiempo Latino.
L’IRS n’a pas mis en place un nouveau programme volontaire que certains employeurs auraient pu utiliser pour déclarer les pourboires perçus par leurs employés. Mais cette proposition est en partie à la base d’une publicité télévisée de la campagne Trump qui prétend à tort que la vice-présidente Kamala Harris a « militarisé » et « littéralement lâché » l’IRS sur les pourboires perçus par les employés.
Le programme Service Industry Tip Compliance Agreement, ou SITCA, a été proposé en février 2023 et proposé aux commentaires du public jusqu'en mai 2023. S'il était finalisé, il aurait remplacé trois programmes existants de déclaration de pourboires de l'IRS qui permettent à certains employeurs du secteur des services de calculer les impôts fédéraux sur le revenu et sur la masse salariale qui doivent déjà être payés sur les revenus basés sur les pourboires.
L'IRS a déclaré que le programme proposé visait à accroître la conformité fiscale, réduisant potentiellement le besoin de davantage d'audits, mais la proposition a été mise de côté.
« Le Trésor et l'IRS n'ont pas l'intention d'aller de l'avant avec le programme volontaire et, par conséquent, il n'y a pas de nouveaux éléments de reporting ou de conformité », a déclaré la porte-parole du département du Trésor, Ashley Schapitl, dans un communiqué envoyé par courrier électronique à Ordo Ab Chao.
Cependant, une publicité de campagne de l’ancien président Donald Trump déforme la proposition et suggère à tort que le programme est actif et cible les travailleurs à pourboire.
La publicité de 30 secondes, intitulée « Voici un conseil », a commencé à être diffusée dans le Nevada le 22 août, selon AdImpact, un service qui suit la publicité politique. La publicité commence par avertir les téléspectateurs de ne pas se laisser tromper par les propos du vice-président.
« Harris ne soutient pas seulement la taxation des pourboires des travailleurs des services, confirment les reportages [President Joe] « Biden et Harris ont utilisé l’IRS comme une arme pour confisquer vos pourboires », explique le narrateur de la publicité. « Harris et Biden ont littéralement déchaîné l’IRS pour harceler les travailleurs qui reçoivent des pourboires et ils pourraient bien venir chez vous la prochaine fois. »
Le narrateur dit alors : « Seul le président Trump a un plan pour mettre fin à toutes les taxes sur les pourboires des travailleurs du secteur des services. »
Le candidat républicain à la présidence, Donald Trump, a proposé de supprimer les taxes fédérales sur les pourboires lors d’un rassemblement du 9 juin au Nevada. Mais deux mois plus tard, lors de son propre rassemblement au Nevada, le 10 août, Harris, la candidate démocrate à la présidence, a annoncé qu’elle aussi « éliminerait les taxes sur les pourboires pour les employés du secteur des services et de l’hôtellerie » une fois présidente.
En vertu de la législation actuelle, les salariés sont tenus de payer des impôts sur le revenu, y compris les pourboires, et les employeurs comme les salariés paient des cotisations sociales sur ce revenu total. Les cotisations sociales financent la sécurité sociale et l'assurance-maladie.
Selon certaines informations, Harris envisagerait de supprimer l’impôt fédéral sur le revenu, mais pas les cotisations sociales, sur les pourboires et de limiter l’exonération aux personnes gagnant 75 000 dollars par an ou moins. Lors d’un rassemblement du 23 août au Nevada, Trump a déclaré que s’il gagnait, « nous allons vous permettre de conserver 100 % de vos revenus de pourboires et de ne pas être harcelés ». Cela suggère qu’il éliminerait « tous les impôts » sur les pourboires, comme le dit également la publicité.
De plus, l’affirmation selon laquelle l’IRS a été « utilisé comme une arme » contre les travailleurs qui dépendent des pourboires, ou « lâché » sur eux, est fausse.
Pour étayer ces affirmations, la publicité cite deux articles de publications conservatrices ou libertariennes et un commentaire d’un groupe conservateur de défense des contribuables. Le sujet de ces rapports était le programme SITCA, que l’IRS a annoncé début 2023 comme une proposition – et non une règle – pour obtenir les commentaires du public. L’agence travaillait sur un système actualisé de déclaration des informations depuis 2013.
L'IRS a déclaré dans un communiqué de presse que le SITCA a été conçu « pour servir de programme unique de conformité en matière de déclaration des pourboires pour les employeurs de divers secteurs de services », remplaçant trois programmes existants que les employeurs peuvent utiliser pour déclarer les revenus de leurs employés provenant des pourboires. Le programme proposé était destiné à capitaliser sur les améliorations apportées aux systèmes de point de vente et de gestion du temps et des présences pour aider les employeurs du secteur des services à déclarer plus précisément les données sur les pourboires au gouvernement.
Pendant ce temps, les employés n'auraient pas du tout participé au SITCA, contrairement aux programmes de déclaration de pourboires existants, et ne se verraient donc plus offrir une protection contre les audits de revenus de pourboires – un point souligné dans un commentaire du 13 août par les conservateurs Américains pour la réforme fiscale, qui a été cité dans la publicité de la campagne Trump.
Mais cela ne signifie pas que les employés sont nécessairement plus susceptibles d’être contrôlés. L’IRS a déclaré que les exigences de conformité imposées aux employeurs pourraient inciter les participants à former et à éduquer les employés pour garantir une déclaration plus précise des pourboires, ce qui profiterait aux travailleurs s’ils faisaient l’objet d’un contrôle.
Plus important encore, comme nous l’avons dit plus tôt, le programme qui était à l’étude n’avance pas, selon un porte-parole du Trésor. La proposition n’a donc pas entraîné de changements dans la déclaration obligatoire des pourboires par les employeurs ou les employés. Les trois anciens programmes volontaires de déclaration des pourboires par les employeurs existent toujours.
Pas 87 000 agents
Nous avons demandé à l’équipe de campagne de Trump s’il existait d’autres preuves à l’appui de l’affirmation de la publicité selon laquelle l’administration Biden-Harris aurait « militarisé » ou « libéré » l’IRS pour s’en prendre aux travailleurs rémunérés aux pourboires. En réponse, une porte-parole, Karoline Leavitt, a évoqué la loi sur la réduction de l’inflation, pour laquelle, selon elle, Harris « a voté de manière décisive au Sénat et a embauché 87 000 nouveaux agents de l’IRS ».
Trump est allé plus loin lors du rassemblement du 23 août au Nevada, en déclarant : « Kamala a voté de manière décisive pour embaucher 87 000 nouveaux agents de l'IRS pour s'en prendre à vos revenus de pourboires. »
Harris a été le vote décisif au Sénat pour la loi sur la réduction de l'inflation menée par les démocrates, qui est entrée en vigueur en août 2022. Entre autres choses, la loi prévoyait près de 80 milliards de dollars de financement de l'IRS sur une décennie.
Mais l'idée selon laquelle l'IRS utiliserait cet argent pour embaucher plus de 80 000 agents, au moins en partie, pour contrôler les travailleurs qui dépendent des pourboires est fausse. (La publicité met même en scène des acteurs jouant le rôle d'agents de l'IRS effectuant une descente au domicile d'une femme.)
Comme nous l'avons déjà écrit à plusieurs reprises, le financement de l'IRS pourrait servir à embaucher environ 87 000 employés au total sur plusieurs années. Mais tous ne seraient pas des agents du fisc chargés d'effectuer des audits. Le département du Trésor nous a déjà indiqué que la plupart des embauches remplaceraient des travailleurs partant à la retraite ou quittant l'entreprise et que la plupart des nouveaux postes seraient dans le service clientèle.
En outre, les personnes embauchées pour effectuer des audits donneraient la priorité à l’examen des grandes entreprises, des partenariats complexes et des particuliers à revenus élevés, et non des contribuables à revenus moyens et faibles, ont déclaré les responsables.
