Un rapport publié mercredi par le Centre national des statistiques de santé, ou NCHS, montre une augmentation de 3 % des décès de nourrissons l’année dernière. C’est la première fois que la mortalité infantile augmente en 20 ans. Plus précisément, le nombre de décès de nourrissons survenus moins de 28 jours après la naissance a augmenté de 3 pour cent. De plus, le nombre de décès de nourrissons survenus entre un et douze mois a augmenté de 4 pour cent. Le rapport note également une augmentation de deux des principales causes de décès chez les enfants de moins de 12 mois : les complications maternelles et la méningite bactérienne.
D’autres taux de mortalité ont-ils également augmenté ? Le taux de mortalité global aux États-Unis a chuté de cinq pour cent l’année dernière. Les décès liés à la maternité ont également diminué. Le néonatologiste de Philadelphie, le Dr Eric Eichenwald, a déclaré à l’Associated Press que l’augmentation des décès de nourrissons pourrait être attribuée à l’assouplissement des restrictions liées au COVID-19. Il a expliqué que la saison de la grippe et du virus respiratoire syncytial, connu sous le nom de RSV, a frappé très durement l’année dernière après deux années de précautions extrêmes contre la pandémie. Danielle Ely, statisticienne du NCHS, a déclaré à CNN que les chercheurs attendent les données de l’année prochaine pour confirmer si la hausse des décès était un hasard ou le signe d’une tendance sérieuse.
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