Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a évoqué ses inquiétudes quant à la « stabilité fiscale » en affirmant qu’un projet de loi républicain visant à fournir une aide à Israël aurait des « conséquences financières ». Mais la législation augmenterait le déficit, sans s’autofinancer.
Le projet de loi prévoit des dépenses de 14,3 milliards de dollars pour répondre aux attaques en Israël et propose des « compensations budgétaires » en supprimant le même montant de financement de l’Internal Revenue Service. Il ne s’agit pas d’une « compensation », affirment plusieurs experts en budget. Réduire la capacité de l’IRS à percevoir les impôts dus réduirait les revenus et augmenterait donc les déficits.
Maya MacGuineas, présidente du Comité pour un budget fédéral responsable, a déclaré dans un communiqué à propos du projet de loi que « payer de nouvelles dépenses en annulant le financement de l’application des impôts est pire que de ne pas payer du tout. Au lieu de coûter 14 milliards de dollars, le projet de loi de la Chambre ajoutera plus de 30 milliards de dollars à la dette. Au lieu d’éviter de nouveaux emprunts, ce plan double la mise.
Johnson a fait ses commentaires dans une interview avec Fox News. Il a déclaré qu’il espérait organiser jeudi un vote sur le programme d’aide autonome à Israël. « Nous n’allons pas simplement imprimer de l’argent et l’envoyer à l’étranger, car notre autre préoccupation primordiale est notre propre force en tant que nation, qui est liée à notre stabilité budgétaire », a déclaré le nouveau président de la Chambre. dit dans un clip publié par l’animatrice Kayleigh McEnany sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, le 30 octobre. « Et c’est un gros problème que nous avons également. Nous devons garder cela à l’esprit lorsque nous essayons d’aider tout le monde.
Lorsqu’on lui a demandé comment les dépenses d’aide seraient financées, Johnson a déclaré qu’il souhaitait « prendre une partie de l’argent qui a été mis de côté pour… construire et renforcer l’IRS dès maintenant ». C’est d’ailleurs ce que demande le projet de loi, dans un article intitulé « compensations budgétaires ».
« Il est ridicule d’appeler cela une compensation, étant donné que le financement de l’IRS devrait réduire les déficits », a déclaré Steve Ellis, président du groupe de surveillance budgétaire Taxpayers for Common Sense, dans un communiqué. « Il ne s’agit pas d’une mesure d’économie ; c’est une recette pour l’imprudence budgétaire.
Le Congressional Budget Office, non partisan, estime que l’annulation du financement de l’IRS entraînerait une diminution des revenus de 26,8 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années, entraînant une augmentation nette des déficits de 12,5 milliards de dollars. Cela n’inclut pas l’impact budgétaire de l’aide israélienne, qui augmenterait les dépenses discrétionnaires d’environ 14,3 milliards de dollars.
Le modèle budgétaire de Penn Wharton estime qu’une réduction du financement de l’IRS augmenterait les déficits de 23,1 milliards de dollars, un chiffre qui ne prend pas non plus en compte le financement d’Israël.
« Le pays a un énorme écart fiscal », a déclaré Ellis, faisant référence à la différence entre ce qui est légalement dû à l’IRS et ce qu’il collecte, « le Trésor recevant 688 milliards de dollars de moins que ce qu’il aurait dû recevoir pour 2020-2021″. Il a qualifié le projet de loi de « un stratagème cynique qui risque de paralyser l’IRS ».
MacGuineas a déclaré que le désir de la Chambre de compenser les dépenses d’urgence pour Israël était une « bonne nouvelle », mais que l’annulation du financement de l’IRS n’y parvient pas. « Le financement de l’IRS pour réduire l’écart fiscal bénéficie d’un long historique de soutien bipartisan et a été proposé par tous les présidents, de Reagan à Biden. C’est l’un des rares moyens d’augmenter les revenus sans augmenter les impôts », a-t-elle déclaré. « Compte tenu de notre situation financière, il est essentiel de prendre l’habitude de compenser les coûts des nouvelles dépenses et des réductions d’impôts. Mais vous ne pouvez pas payer vos emprunts en empruntant davantage.
Johnson a présenté à tort la question comme un choix entre dépenser plus de 14 milliards de dollars pour Israël ou pour l’IRS. « Je pense que si vous exposez cela au peuple américain et qu’il pèse les deux besoins, je pense qu’il va dire qu’être aux côtés d’Israël et protéger les innocents là-bas est dans notre intérêt national et constitue un besoin plus immédiat que les agents du IRS. »
Les républicains se sont opposés au financement de l’IRS, qui faisait partie de la loi sur la réduction de l’inflation. Cette loi, adoptée en août 2022 avec le seul soutien des démocrates et des indépendants, prévoyait environ 79,6 milliards de dollars de financement supplémentaire de l’IRS. Plusieurs Républicains ont prétendu à tort que l’argent servirait à financer l’embauche de « 87 000 agents supplémentaires de l’IRS » qui s’en prendraient à la « classe moyenne ».
Comme nous l’avons écrit, le chiffre de 87 000 est le nombre d’employés que l’IRS pourrait embaucher avec ce financement, mais la plupart des embauches remplaceraient les travailleurs qui partent à la retraite ou qui partent, nous a dit le Département du Trésor, et la plupart des nouveaux emplois seraient dans le service à la clientèle. Certains agents du fisc seraient embauchés, mais l’accent serait mis sur le contrôle des revenus élevés, ont déclaré des responsables de l’administration.
Les républicains ont déjà récupéré une partie du financement de l’IRS inclus dans la loi sur la réduction de l’inflation. Dans le cadre de l’accord sur le plafond d’endettement conclu entre démocrates et républicains en juin, 1,4 milliard de dollars du financement de l’IRS destiné au soutien à l’application et aux opérations mis à disposition par l’IRA a été réduit. Et la Maison Blanche a déclaré qu’elle avait accepté de réduire encore de 20 milliards de dollars le financement de l’IRS au cours des deux prochains exercices.
Le projet de loi du GOP de la Chambre des représentants, s’il est adopté par cette chambre, ne survivrait probablement pas au Sénat contrôlé par les démocrates. Certains sénateurs républicains, dont le chef de la minorité Mitch McConnell, ont soutenu l’adoption d’un projet de loi qui inclurait à la fois le financement d’Israël et de l’Ukraine. La Maison Blanche recherche près de 106 milliards de dollars de financement, dont, outre les 14,3 milliards de dollars pour Israël, 61,4 milliards de dollars pour l’Ukraine ; 9,15 milliards de dollars d’aide humanitaire pour Israël, Gaza et l’Ukraine ; 7,4 milliards de dollars aux pays de la région Indo-Pacifique pour contrer la Chine ; et 13,6 milliards de dollars pour la sécurité des frontières.